64 Parishes

Lil Wayne je jedním z nejznámějších rapperů z New Orleans, který dosáhl komerčního úspěchu už jako teenager. Ačkoli město půlměsíce hraje ve stylu a obsahu textů jeho hudby okrajovou roli, je jedním z mála umělců z tohoto města (vedle Louise Armstronga a Antoina „Fatse“ Domina), kteří dosáhli postavení světové celebrity. Lil Wayne začal vydávat materiál u vydavatelství Cash Money Records jako člen skupiny Hot Boys v polovině 90. let a v roce 1999 vydal své první sólové album Tha Block is Hot. Od té doby spolupracoval s mnoha dalšími umělci na tvorbě „mixpultů“, hostoval v mnoha písních a vydal několik velmi úspěšných sólových alb. Lil Wayne je známý zejména díky vtipným slovním hříčkám o závažných městských problémech, jako je kriminalita, rasismus a násilí.

Lil Wayne se narodil jako Dwayne Michael Carter Jr. 27. září 1982 v New Orleans. Jeho matka Jacita Carterová byla v době jeho narození ještě teenagerka a otec Dwayne se na jeho výchově téměř nepodílel. Vychovávala ho babička v neworleanské čtvrti Hollygrove, zúčastnil se konkurzu u generálního ředitele Cash Money Bryana „Baby“ Williamse a v jedenácti letech se stal nejmladším členem soupisky tohoto labelu. Byl spojen s dalším neworleanským rapperem Christopherem „B.G.“ Dorseyem v duu B.G.z, které v roce 1995 vydalo album. O několik let později opustil střední školu, aby se mohl věnovat nahrávací kariéře.

Společně s B.G., Teriusem „Juvenile“ Grayem a Turkem byl Lil Wayne členem skupiny Hot Boys, která v roce 1997 vydala středně úspěšný debut Get It How U Live. Prodej jejich dalšího alba Guerilla Warfare (1999) těžil z nové distribuční smlouvy Cash Money se společností Universal. Díky singlům „I Need a Hot Girl“ a „We on Fire“ se vyšplhalo do žebříčku Billboard pro 200 nejlepších popových alb a prodalo se ho více než dva miliony kopií. Sólového albového debutu Lil Waynea, Tha Block is Hot (1999), se také prodalo více než milion kusů. Jeho hostování v dalších hitech Cash Money zahrnovalo skladby „Bling Bling“ od B.G. a „Back That Azz Up“ od Juvenile. Následných alb Lights Out (2000) a 500 Degreez (2002) se prodalo více než půl milionu kusů, ale úspěchu prvního alba Lil Wayne nedosáhl. To se změnilo s jeho albem Tha Carter z roku 2004, které dosáhlo platinových prodejů díky singlu „Go D.J.“. Jeho pokračování Tha Carter II z roku 2005 dosáhlo dvojnásobného platinového prodeje, k čemuž přispěl hit „Fireman“.

Lil Wayne je jediným umělcem z období největší slávy Cash Money na konci devadesátých let, který zůstal na seznamu, a zůstává blízký bratrům Williamsovým, kteří ho v roce 2005 jmenovali prezidentem labelu. Koncem roku 2006 vydal společně s Baby album Like Father, Like Son. Založil odnož labelu Young Money Entertainment, který vydal hudbu Nicki Minaj a Drakea a několika umělců z New Orleans. Po hurikánu Katrina se Lil Wayne spolu s Bryanem „Baby“ Williamsem přestěhoval do Miami. V posledních letech zůstává aktivní na svých vlastních oficiálních vydáních, na mixážních kazetách, které zahrnují po třech dílech „Da Drought“ a „Dedication“, z nichž druhý produkoval atlantský DJ Drama, a na mnoha neoficiálních nahrávkách kolujících po internetu. Mimo jiné hojně spolupracoval se zpěvákem T-Painem. Jeho album Tha Carter III z roku 2008 dosáhlo fenomenálního úspěchu díky taneční skladbě „Lollipop“ a svérázné „A Milli“. Alba se během prvního týdne prodalo více než milion kopií a od té doby bylo certifikováno jako trojnásobně platinové. Bylo nominováno na osm cen Grammy (včetně alba roku) a získalo čtyři, včetně ceny za nejlepší rapové album.

V roce 2010 si Lil Wayne odseděl osm měsíců ve vězení v New Yorku po odsouzení za obvinění z incidentu z roku 2007, kdy byla v jeho autobusu na turné nalezena nabitá pistole. Jeho album I Am Not a Human Being, které nahrál před nástupem do vězení, se koncem roku 2010 dostalo na vrchol albové hitparády Billboard.