CÍLE UČENÍ
Po přečtení této části byste měli být schopni odpovědět na následující otázky:
- Co je to dvoukomorová legislativní struktura a proč byla v Kongresu zavedena?
- Jaké jsou rozdílné charakteristiky Sněmovny reprezentantů a Senátu?
Dvoukomorovou strukturu Kongresu USA zavedli zakladatelé, aby minimalizovali možnost, že by některý z vládních orgánů získal příliš velkou moc. Sněmovna měla být nejdemokratičtější z národních institucí, neboť její členové podléhají každé dva roky opakovaným volbám. Senát byl tvůrci navržen jako elitní orgán, který by působil jako kontrola Sněmovny. Oba orgány se liší jak charakteristikou a normami, tak způsobem svého fungování.
Dvoukomorová legislativní struktura
Zakladatelé zřídili Kongres jako dvoukomorový zákonodárný sbor jako kontrolu proti tyranii. Obávali se, aby se některý z vládních orgánů nestal příliš silným. Tento dvoukomorový systém rozděluje moc ve dvou komorách, které se vzájemně kontrolují a vyvažují, místo aby soustředily moc v jediném orgánu. Sněmovna reprezentantů je větší orgán, jehož počet členů se odvíjí od počtu obyvatel jednotlivých států. Senát je menší orgán, v němž má každý stát dva zástupce. Se sto členy je Senát komornějším, méně formálním zákonodárným orgánem než Sněmovna reprezentantů, která má 435 členů volených z obvodů přibližně stejně velkých podle počtu obyvatel.
Členové Kongresu musí bydlet v obvodu nebo státě, který je volí, ačkoli ústava nestanoví, jak dlouho. Bydliště se může stát předmětem volební kampaně, jako se to stalo, když bývalá první dáma a současná ministryně zahraničí Hillary Rodham Clintonová krátce po odchodu z Bílého domu kandidovala do Senátu za stát New York, přestože v tomto státě nikdy nežila. Byla úspěšná, přestože se musela bránit kritice, že jako kobercová turistka není vhodná k tomu, aby v Kongresu zastupovala zájmy New Yorku. Termínem „kobercový podvodník“ se označuje politik, který kandiduje z oblasti, kde žije jen krátkou dobu a má jen málo komunitních vazeb. Pochází z hanlivého výrazu, který vznikl po občanské válce a označoval obyvatele Severu, kteří se vydali na jih, aby vydělali na rekonstrukci, a jako zavazadlo si nesli „kobercové tašky“.
Členové Kongresu jsou voleni na místní úrovni, aby sloužili na celostátní úrovni. Všechny aspekty práce členů, ať už jde o tvorbu zákonů nebo poskytování služeb lidem v jejich domovských obvodech, jsou ovlivněny tímto dvojím zájmem zastupovat místní voliče a zároveň se zabývat celostátní politikou.
Volební spojení
Ústava předpokládala, že Sněmovna reprezentantů bude více dbát na lid než Senát. Sněmovna je koncipována jako nejdemokratičtější institucionální orgán vlády USA, protože každý její člen zastupuje určitý obvod v rámci státu, a nikoliv celý stát, jako je tomu v případě Senátu. Členové Sněmovny reprezentantů kandidují ve volbách každé dva roky, aby bylo zajištěno, že budou v úzkém kontaktu s názory a zájmy lidí, které zastupují, jinak jim hrozí porážka ve volbách. Počet funkčních období člena Sněmovny není omezen. V důsledku toho mnozí členové neustále vedou kampaň, aby si udrželi své křeslo ve funkci.
Kongresmanky a kongresmani přitahují davy lidí, když vedou kampaň pro tisk a individuální spojení. Jakmile je kongresman zvolen, kampaň nikdy nekončí, dokud neopustí svůj úřad, což může být i po mnoha funkčních obdobích.
Kongres stanovuje počet členů Sněmovny reprezentantů přijímáním zákonů. V roce 1787 jich bylo 65 a zakladatelé předpokládali, že členové Sněmovny reprezentantů nebudou nikdy zastupovat více než 30 000 lidí. V roce 1910 bylo dosaženo současného počtu 435 zástupců. Počet lidí zastoupených jedním členem se zvýšil z 210 583 v roce 1910 na 646 947 v roce 2000 a 710 767 v roce 2010. Tyto údaje o rozdělení vypočítává americký Úřad pro sčítání lidu, který si můžete prohlédnout na interaktivní mapě na jeho internetových stránkách. Předpokládá se, že v roce 2050 tento počet obyvatel na jeden kongresový obvod překročí 900 000. Někteří pozorovatelé si kladou otázku, zda nebude ohrožen demokratický charakter Sněmovny reprezentantů, pokud se volební obvody ještě zvětší, zatímco jiní se staví proti zvětšování instituce, která je již nyní obtížně ovladatelná.
Členové Sněmovny reprezentantů jsou voleni v obvodech, jejichž hranice určují zákonodárné sbory jednotlivých států po sčítání lidu, které se koná každých deset let. Státy mohou získat nebo ztratit své zástupce, pokud dojde k posunu počtu obyvatel. Přerozdělování obvodů může být kontroverzní, protože zákonodárci se snaží vytyčit obvody, které zvýhodňují jejich vlastní politické strany. V roce 2003 vzbudil proces změny hranic kongresových obvodů v Texasu pozornost celostátních médií. Demokratičtí zákonodárci dvakrát uprchli do sousedních států, aby zabránili hlasování o plánu na změnu hranic, který podle nich zvýhodňoval republikány. Média líčila uprchlé demokratické zákonodárce, jak se poflakují na balkoně levného hotelu v Novém Mexiku, zatímco rozzuření republikáni vyhrožovali, že zavolají texaské rangery, aby je násilím vrátili do státu. Pozornost médií plán na změnu hranic nezastavila. Tato strategie útěku zákonodárců do jiného státu s cílem zastavit legislativní proces byla použita ve Wisconsinu v roce 2011, kdy demokratičtí senátoři opustili stát, aby zabránili tomu, že budou mít kvorum pro schválení rozpočtového zákona podporovaného republikánským guvernérem, který by snížil zaměstnanecké výhody s cílem zlepšit státní rozpočet.
Demokratičtí členové texaského státního shromáždění si vysloužili pozornost celostátního tisku, když uprchli do sousedního státu, aby nemuseli hlasovat o plánu na změnu volebních obvodů, který by podle jejich názoru přidělil křesla republikánům.
Tvůrci zákona se domnívali, že Senát by měl být konstituován jako elitní orgán, který by působil jako kontrola Sněmovny reprezentantů, tedy větve nejbližší masové veřejnosti. Funkční období senátorů je šestileté a stejně jako u Sněmovny reprezentantů není počet jejich funkčních období omezen. Senátoři by teoreticky měli mít více času než členové Sněmovny, aby mysleli i na něco jiného než na znovuzvolení. S rostoucími náklady na volby a rostoucí konkurencí v senátních volbách se však pro mnoho senátorů stává neustálou starostí shánění finančních prostředků. Očekávání zakladatelů, že Sněmovna reprezentantů bude mít blízko k lidem a Senát bude vzdálenější, se nenaplnila. Členové Sněmovny reprezentantů často zastávají bezpečná křesla a nečelí vážným výzvám ke znovuzvolení, takže se často drží ve funkci dlouhá léta.
Členové Sněmovny reprezentantů jsou voleni v obvodech, jejichž hranice mohou přesahovat mediální trhy a další politické jurisdikce, jako jsou hranice okresů nebo měst. Některé části Marylandu a Virginie dostávají většinu zpráv z distriktu Columbia a jejich členové Sněmovny reprezentantů mají omezené pokrytí. V důsledku toho může být pro místní televizní zpravodajství obtížné informovat o členech Sněmovny reprezentantů a jejich vyzyvatelích ve volbách. Senátorům, kteří vyhráli celostátní volby, je věnována větší pozornost. Jejich protikandidáti se také pravděpodobně dočkají značného mediálního pokrytí, díky čemuž jsou volby často velmi vyostřené.
Srovnání Sněmovny a Senátu
Sněmovna a Senát jsou instituce, které mají rozhodně odlišný charakter. Vzhledem ke své velikosti a častější obměně členů je Sněmovna neosobní institucí. Členové Sněmovny nemusí poznávat své kolegy a někteří mají přidělené zaměstnance jako „pozorovatele“, kteří jim šeptají jména do ucha, aby se vyhnuli rozpakům. Sněmovna se řídí formálními pravidly. Panuje v ní hierarchie a důležitá je služební hodnost. Poslanci slouží dlouhou dobu, než se stanou vedoucími. Starší členové mají větší vliv na rozhodování než jejich mladší kolegové.
Senát se na hierarchii nespoléhá tak silně jako Sněmovna. Je méně vázán pravidly a funguje volněji a nepředvídatelněji než Sněmovna, zejména proto, že k projednání každého návrhu zákona je nutný jednomyslný souhlas. To znamená, že osamělý senátor má pravomoc zastavit legislativní činnost, což je pravomoc, kterou členové Sněmovny nemají. Senátoři slouží dlouhá funkční období a znají své kolegy. Seniorita je méně významná, protože mladší senátoři mají značnou moc rozhodovat spolu se svými staršími kolegy. Menší velikost komory umožňuje členům usilovat o rychlou cestu do vedení a větší zviditelnění na veřejnosti již na počátku jejich kariéry.
Komora Senátu kolem roku 1873.
Rozdíly mezi Sněmovnou reprezentantů a Senátem se odrážejí v jejich komorách. Sněmovna zasedá v největší parlamentní místnosti na světě. Poslanci nemají přidělená místa a zaujímají jakékoliv volné místo na polstrovaných lavicích. Jen málo členů tráví v sále jiný čas, než když mluví nebo hlasují. Jednací sál Senátu je menší a zdobnější. Senátorům jsou přiděleny stoly a židle, z nichž mnohé patřily významným členům. Od zavedení televize do senátní komory v roce 1986 zaujímají starší senátoři místa v zadních řadách, která poskytují příznivé úhly kamer na lichotivém modrém pozadí a mají prostor pro vystavení tabulek a grafů.
Rozdíly mezi komorami se týkají i jejich schopnosti přitáhnout pozornost médií. Senát běžně získává větší pozornost tisku než Sněmovna reprezentantů, protože pro novináře je snazší informovat o menší komoře a navázat dlouhodobé vztahy s jejími členy. Díky hierarchické struktuře Sněmovny se její vedoucí představitelé snadno stávají hlavními hvězdami celostátních médií, zatímco ostatní členové musí o pozornost soupeřit. Rozšíření digitálních médií poněkud usnadnilo mediálně zdatným členům šíření jejich sdělení prostřednictvím webových stránek, blogů, kanálů na Twitteru a online videí.
Klíčové poznatky
Tvůrci zákona stanovili dvoukomorovou zákonodárnou moc s rovným zastoupením v Senátu a poměrným zastoupením podle počtu obyvatel jednotlivých států ve Sněmovně. Oba orgány se liší v řadě důležitých aspektů, které ovlivňují jejich fungování. Sněmovna je formálnější institucí, kde jsou důležitými faktory hierarchie a seniorita. Senát jako menší a komornější orgán je méně svázán formálními pravidly než Sněmovna. Senátoři obvykle získávají větší pozornost médií než členové Sněmovny, protože slouží celostátním volebním obvodům a mají delší funkční období.
Cvičení
- Jak je koncipována Sněmovna, aby její členové byli obzvláště citliví vůči svým voličům
- V čem se liší charakter Sněmovny a Senátu? Jak oba orgány zobrazují média?
- Roger H. Davidson a Walter J. Oleszek, Congress and Its Members, 8. vyd. (Washington, DC: CQ Press, 2002), 27. ↵
- „Texas District Fight Goes to Court,“ CBSNews.com, 15. října 2003, přístup 15. února 2011. ↵
- Citováno podle Roger H. Davidson a Walter J. Oleszek, Congress and Its Members, 8. vyd. (Washington, DC: CQ Press, 2002), 25. ↵
- Patrick J. Sellers, „Winning Media Coverage in the U.S. Congress“, in U.S. Senate Exceptionalism, ed. Bruce I. Oppenheimer (Columbus, OH: Ohio State University Press, 2002), 132-53. ↵