Ruská baletka Anna Pavlova (1881-1931) se za svého života proslavila po celém světě a zůstává ikonickou postavou baletu. Jezdila po celém světě a hojně po Anglii, v letech 1923-7 tančila v opeře Covent Garden.
Palova se narodila v Petrohradě. V roce 1891 nastoupila do Imperátorské divadelní školy a v roce 1895 navázala přátelství s choreografem Mariusem Petipou, které trvalo až do jeho smrti v roce 1910. V Mariinském divadle debutovala v roce 1898 a v souboru rychle stoupala, v roce 1906 byla jmenována balerínou. Poprvé spolupracovala s choreografem Michailem Fokinem na charitativním galavečeru v roce 1907, který uspořádal její partner Victor Dandré, a ještě téhož roku tančila Fokinovu Labuť (později Umírající labuť), která se stala její charakteristickou rolí. V roce 1909 tančila v Ďagilevově souboru Ballets Russes v Paříži, poté odešla do Londýna a v roce 1910 poprvé navštívila USA. V roce 1912 se s Dandré přestěhovala do Ivy House v Golders Green, kde žila až do konce života. V roce 1913 založila soubor Pavlova Company, s nímž v průběhu 10. a 20. let 20. století cestovala po celém světě včetně Jižní Ameriky, Egypta, Indie, východní Asie a Austrálie, kde vystupovala ve velkých městech i na venkově. Zemřela náhle na zápal plic.
Frederick Ashton, inspirovaný k tanci poté, co v roce 1917 viděl její vystoupení v Limě, prohlásil: „Její jméno nemůže nikdy zemřít, neboť tak živý a vášnivý duch musí nadále pronásledovat svět, jemuž poskytla tolik potěšení a inspirace“.