Pokud se nezabýváte akvakulturou, pravděpodobně o ní příliš nepřemýšlíte.
Každým dnem však na celém světě přibývá lidí, kteří do tohoto rychle se rozvíjejícího oboru vstupují. Během posledních 30 let se podíl akvakultury na produkci ryb zvýšil z méně než 10 % celkové produkce na dnešních přibližně 50 %. Dokonce i spotřeba ryb na obyvatele se rychle zvýšila – z přibližně 20 liber ročně v roce 1961 na dnešních přibližně 45 liber.
V současné době tvoří ryby asi 17 % všech živočišných bílkovin spotřebovaných světovou populací. Mnoho lidí doufá, že akvakultura bude jednou z klíčových složek výživy rychle rostoucí světové populace.
Za posledních 60 let se celková orná půda na světě téměř nezměnila. Podle Světové banky se posunula z 9,7 % na 11 % celkové rozlohy země. Za stejnou dobu se však světová populace zvýšila z přibližně 3 miliard na více než 7,5 miliardy lidí. To je 13% nárůst orné půdy na 150% nárůst počtu obyvatel.
Zemědělci na celém světě dokázali krok za krokem držet krok s nárůstem populace prostřednictvím zvyšování produktivity.
Může to tak být i nadále? Těžko říci tváří v tvář zákonům o vypouštění hnojiv, rozvoji příměstské obytné zástavby, náladám proti GMO v některých zemích, stresu opylovačů, konkurenci o vodu na zavlažování a dalším potenciálním protivětrům.
Můj názor je, že budeme potřebovat jak pokračující růst produktivity zemědělství, tak rychle se rozšiřující rybí farmy, abychom uživili 8, 9 nebo 10 miliard lidí.
Nedávno jsem hovořil se Stevenem Hedlundem, manažerem komunikace Global Aquaculture Alliance, což je obchodní organizace, která stanovuje standardy osvědčených postupů.
Hovořili jsme o podrobnostech zakládání a provozování akvakulturních provozů. Kolik práce je třeba vynaložit? Podle Hedlunda vyžadují operace s ústřicemi a škeblemi nejméně pracovních sil – snad jen několik lidí. Chov ploutvonožců, jako jsou tilapie a pstruzi, je mnohem náročnější. Překvapivě polovinu produkce ryb na farmách v USA tvoří sumci, které můžete chovat v mnoha státech, dokonce i na chladných místech, jako je Wisconsin.
Podle Hedlunda tvoří 50 % nákladů na chov ryb krmivo, které se skládá převážně z rybí moučky a sójového šrotu. Když jsem slyšel „sójový šrot“, začal jsem přemýšlet o vertikální integraci a úsporách z rozsahu pro pěstitele sóji.
Podle Hedlunda se však akvakulturou zabývá jen velmi málo tradičních amerických pěstitelů řádkových plodin. Říká, že je běžnější v Asii, zejména v Indii, Thajsku a Indonésii. Někteří z těchto provozovatelů budou mít zemědělskou a akvakulturní produkci a dokonce i zařízení na zpracování ryb.
Nikdo, o kom by slyšel, neprovádí úplnou vertikální integrační smyčku, což by znamenalo pěstování sóji, zpracování sójové moučky, její využití při výrobě krmiva pro ryby, pěstování ryb, zpracování ryb a zpětné využití nevyužitých částí ryb (rybí moučky) zpět do závodu na zpracování krmiva pro ryby.
Náklady na zahájení činnosti v akvakultuře se dosti liší podle toho, jaké druhy ryb se snažíte pěstovat a zda se jedná o nízkou nebo intenzivnější činnost.
Náklady na zahájení činnosti mohou činit pouhých 100 000 dolarů nebo více než 1 milion dolarů. Závodiště můžete založit na pouhých několika akrech, pokud máte přístup k malé řece a právo odklonit část jejího toku. Náhon je to, čemu se říká dlouhý, štíhlý rybník pro chov ryb, který může být betonový nebo vyložený hlínou. Odklonění řeky slouží k tomu, aby náhonem protékala čerstvá voda pro zdraví ryb.
Spojené státy jsou ve světovém měřítku stále malým hráčem v akvakultuře, říká Hedlund, takže v USA je spousta prostoru pro expanzi – pokud máte zájem. I když zájem nemáte, je dobré sledovat, co se děje ve zbytku globálního potravinového řetězce.