Psi – musíte milovat jejich způsob komunikace. Dívají se na vás prosebnýma očima, když chystáte večeři, bláznivě mrskají ocasem, když přijdete domů, a jednou za čas vám možná dokonce věnují opravdový upřímný úsměv, který vám ukáže všechno. Pokud jste někdy viděli psa, který se takto usmíval, a spletli jste si ho se zuby, nejste sami. Vypadá to úplně stejně! Ve skutečnosti se však jedná o nepříliš obvyklé chování, kterému se říká submisivní úsměv.
Submisivní úsměv je způsob, jakým pes říká: „Právě jsem tě poznal, ale pokorně tě respektuji.“ V tomto případě se jedná o submisivní úsměv. Submisivním úsměvem sdělují ostatním psům i lidem, že nemají zájem se prát, že chtějí být přátelští. Lidé si snadno spletou submisivní úsměv s agresivním. To je velmi nešťastné, protože zpráva, kterou se pes snaží předat, je ve skutečnosti opačná. Naší nadějí je šířit informace o tomto chování, aby potenciální osvojitelé neodmítali psa, který vystavuje své perličky, ale místo toho se na něj pozorněji podívali.
Submisivní úsměv můžete od agresivního odlišit čtením doprovodné řeči těla. Submisivní řeč těla zahrnuje nízko svěšený ocas, zdviženou tlapu, sklopené uši, oči upřené do stran a celkově uvolněný postoj těla. Naopak submisivní úsměv může být doprovázen také rychlým a přehnaným pohybem. Submisivní úsměv není příliš častým chováním – pokud ho uvidíte, máte štěstí! Právě jste se stali svědky pevně zakořeněného chování, jehož kořeny sahají až k divokým a dávným předkům psa.
Důkazy ukazují, že všichni psi pocházejí z jednoho druhu vlků, kteří žili v severní Evropě před více než 10 000 lety. Vlci jako smečková zvířata mají silnou sociální strukturu s jasnou hierarchií. Aby přežili, byli vlci buď dominantní, nebo submisivní a mají celou řadu signálů a chování, kterými si to sdělují.
Uvádí se, že sebevědomý alfa pes jen zřídka projeví submisivní úsměv. Norská cvičitelka psů Turid Rugaasová identifikovala více než 30 tělesných gest, která psi dělají ve společenském prostředí – ať už s příslušníky vlastního druhu, nebo s lidmi – a která podle jejího názoru prokazují záměr vycházet s ostatními „členy smečky“.
Pokud si tedy pořizujete nového chlupatého kamaráda, nenechte se zastrašit tím, který se blýská perleťovými zuby. Ve skutečnosti říká: „Líbíš se mi! Vyber si mě!“