Rodiče vás možná varovali, abyste žvýkačku nepolykali, protože vám zůstane v žaludku sedm let. Mohla by to být pravda?
Žvýkačka se skládá ze žvýkačkového základu a příchutí včetně sladidel. Je pravda, že základ žvýkačky (vyrobený ze syntetického chiklu a podobných pružných látek) nelze strávit. Trávicí systém těla si však se žvýkačkovou bází poradí stejně jako s jinými nestravitelnými látkami – přemění ji na výkaly. Když žvýkačku spolknete, dostane se do žaludku a cukr, ochucovadla a další rozpustné látky jsou tělu k dispozici pro další trávení a využití. Trávicí systém umí velmi dobře třídit využitelné látky od nevyužitelných, jako je například základ žvýkačky, který prochází beze změny tenkým střevem. Pokračuje do tlustého střeva a během několika dní je vyloučena spolu s ostatními nestravitelnými částmi potravy.
To znamená, že polykání žvýkaček je naprosto bezpečné, že? Ano i ne. Spolknutí velkého množství žvýkačky (jak to mohou dělat malé děti) může způsobit problémy. Příliš velké množství žvýkačkového základu může vytvořit žaludeční bezoár a způsobit ucpání, které může vyžadovat chirurgické odstranění. A pokud polykáte jiné předměty, které nejsou potravou, například hračky nebo mince, přidání žvýkačkového základu situaci jen zhorší, protože se na ně přilepí. Rodiče tedy měli pravdu, když tě od polykání žvýkaček odrazovali, přestože tvůj trávicí systém se technicky dokáže postarat o malé množství spolknuté žvýkačky za stejnou dobu, jakou potřebuje k tomu, aby se postaral o jídlo.
.