Ihre Eltern haben Sie vielleicht gewarnt, Ihren Kaugummi nicht zu verschlucken, weil er sieben Jahre lang in Ihrem Magen bleibt. Könnte das vielleicht wahr sein?
Kaugummi besteht aus einer Kaugummibasis und Aromastoffen, einschließlich Süßstoffen. Es stimmt, dass die Kaugummibasis (aus synthetischem Chicle und ähnlichen elastischen Substanzen) nicht verdaut werden kann. Das körpereigene Verdauungssystem geht jedoch mit Kaugummi auf die gleiche Weise um wie mit anderen unverdaulichen Stoffen, indem es ihn in Kot umwandelt. Wenn Sie Kaugummi schlucken, gelangt er in Ihren Magen, und der Zucker, die Aromastoffe und andere lösliche Stoffe werden für die weitere Verdauung und Verwendung durch Ihren Körper verfügbar gemacht. Das Verdauungssystem ist sehr gut darin, das Verwertbare vom Unverwertbaren zu trennen, wie z. B. die Kaugummibasis, die unverändert den Dünndarm passiert. Er gelangt weiter in den Dickdarm und wird innerhalb weniger Tage zusammen mit allen anderen unverdaulichen Bestandteilen der Nahrung ausgeschieden.
Das bedeutet also, dass das Verschlucken von Kaugummi völlig ungefährlich ist, oder? Nun, ja und nein. Das Verschlucken einer großen Menge Kaugummi (wie es kleine Kinder zu tun pflegen) kann Probleme verursachen. Zu viel Kaugummi kann einen Magenstein bilden, der zu einer Verstopfung führt, die möglicherweise operativ entfernt werden muss. Und wenn du andere Gegenstände verschluckst, die keine Nahrungsmittel sind, wie Spielzeug oder Münzen, wird das Verschlucken von Kaugummi die Sache nur noch schlimmer machen, weil er daran kleben bleibt. Deine Eltern hatten also recht, als sie dir davon abrieten, Kaugummi zu schlucken, auch wenn dein Verdauungssystem kleine Mengen verschluckten Kaugummis technisch gesehen in der gleichen Zeit verarbeiten kann, die es für die Verarbeitung von Nahrung braucht.