Myšlenka, že se lidé v dávných dobách nedožívali vysokého věku, vypovídá hodně o statistice a méně o skutečné délce života.
Průměr v matematice je to, co dostanete, když sečtete čísla pro všechny případy a vydělíte je počtem případů. Takže 2 + 2 + 7 + 7 = 18 a průměr je 18 děleno 4, tj. 4,5.
Pokud jsou případy 2 + 2 + 60 + 60, pak je to 124 děleno 4 a průměr je 31, což se málo podobá případům 2 nebo 60.
Pokud jsou případy 2 + 2 + 60 + 60, pak je to 124 děleno 4 a průměr je 31, což je málo podobné případům 2 nebo 60.
A v tom se průměrná délka života rozpadá.
Zjednodušeně řečeno, vysoký počet úmrtí dětí a kojenců dělá, že průměrný věk táhne dolů.
Proslulá čilostí a zdravím
Ve skutečnosti před zavedením záchranné sítě starobních důchodů mohli lidé pracovat ještě v 70 letech, pokud byli dostatečně zdatní.
V říjnu 1844 se v Carlisle Journal objevila zpráva, že osmdesátiletý John Rothery z Egremont Town Head nastoupil na žňové pole k paní Banksové z Langhornu. Pro rodinu pracoval již mnoho let. V letošní sezóně sekal 12 stébel denně několik dní po sobě. Deník dodává, že hrabství je proslulé čilostí a zdravím mnoha svých starých obyvatel.
A pohled na úmrtní oznámení, náhrobky a farní matriky ukazuje, že biblická představa „tři sta a deset let“ byla v 18. a 19. století zcela běžnou délkou života. Tedy pokud jste přežili úskalí dětství. A pokud jste byli vdanou ženou, přežili jste také několik těhotenství a porodů.
Zprávy o úmrtí v Carlisle Journal z 20. září 1845 uvádějí:
Robert Studholm z Biglands v Aiktonu, 12 let; v Tamworthu Edward Henry Savage, 2 roky, Frank Storr Savage, 1 rok, a Elizabeth Savage, 5 let, všichni na spálu – děti reverenda RC Savage, vikáře z Nuneatonu; kojenec hraběnky Rosse z Irska, 4 dny. Lze si jen představit, jak nesnesitelné bylo přijít během čtrnácti dnů o tři děti.
Ještě Joseph Jackson z Wavertonu, 77 let; John Carruthers z Lowthian Gill, 71 let; Richard Bowes z Cockermouthu, 83 let; vdova Mary Melvilleová z Keswicku, 84 let; Joseph Hodgson z Great Braithwaite, 75 let; James Brougham z Kirby Stephenu, 71 let; matka M. Araga z Východních Pyrenejí, 91 let; páter John Knipe z Lincolnu, 80 let….
A jsou tu dva stoletá jména.
Váleční veteráni a sedmý syn
plukovník Cromwell Massey, pozdější příslušník služeb čestné Východoindické společnosti, zemřel v Ramsgate ve věku 103 let.
Přežil krvavou bitvu v Mysore v roce 1780 a téměř čtyři roky v hrozných podmínkách žaláře v Seringapatamu.
Druhým, který zemřel v Ross-shire v Sotlandu, byl Donald Ross, 115 let. Říká se, že si zachoval všechny své schopnosti a těšil se nepřetržitě dobrému zdraví až do několika dnů před svou smrtí.
Ve farní matrice v Beaumontu v Cumberlandu je zaznamenána rodina, která mezi sebou strávila pěkných pár let.
Joseph Norman byl v matrikách zapsán jako sedmý syn Johna Normana z Beaumontu. Narodil se kolem roku 1718 a zemřel roku 1812 ve věku 94 let. Jeden z bratrů, John, zemřel v roce 1783 ve věku 76 let. Další bratr, Edward, zemřel v roce 1807 ve věku 95 let.
V roce 1801 byl zaznamenán další stoletý věk, a to v osobě Eleanor Liverickové z Bramptonu. Stejně jako u Mary Nobleové na náhrobku v Penrithu je asi zbytečné dodávat, že byla vdovou!