Energie existuje v mnoha různých formách. Zvířata získávají energii z potravy. Elektrická energie je spojena s malými jednotkami zvanými atomy, které tvoří vše ve vesmíru. Energie vzniká při pohybu částic zvaných elektrony z jednoho atomu do druhého. Teplo a světlo jsou také formy energie. Jednu formu energie lze také převést na jinou. Prostřednictvím baterie se uložená chemická energie mění na energii elektrickou. V žárovce se elektrická energie mění na světlo a teplo.
Potenciální a kinetická energie
Každou z různých forem energie lze popsat jako potenciální nebo kinetickou energii. Potenciální energie je energie uložená. Například chemická energie potravin je uloženou energií. Když lidé jedí, jejich tělo mění uloženou energii na pohyblivou energii, jako je tepelná energie nebo mechanická energie. Potenciální energie může pocházet také z polohy objektu. Objekt s potenciální energií má díky své poloze schopnost neboli potenciál se pohybovat. Potenciální energie je například uložena ve skále posazené na útesu a v šípu nataženém zpět na tětivě luku. Pokud se útes pod skálou rozpadne, skála spadne. Pokud tětivu pustíme, pohybuje se dopředu a tlačí šíp vzduchem.
Při pohybu skály a šípu získávají kinetickou energii. Kinetická energie je pohybová energie. Všechny pohybující se objekty mají kinetickou energii – dokonce i atomy. Celková náhodná pohyblivá energie všech atomů a molekul v objektu se nazývá tepelná energie (nebo tepelná energie). Pohybová energie kamene valícího se z kopce se nazývá mechanická energie.
Mechanická energie
Mechanická energie je potenciální energie plus kinetická energie. Na rozdíl od ostatních forem energie může mechanická energie existovat jako potenciální i kinetická energie. Je to veškerá energie, kterou má objekt díky svému pohybu (kinetická energie) a své poloze (potenciální energie). Stroje využívají mechanickou energii k vykonávání práce. Například kladivo využívá mechanickou energii k zatlučení hřebíku do desky. Když je kladivo zvednuto, má potenciální energii z práce vykonané při jeho zvedání. Když se kladivo pohybuje směrem k hřebíku, potenciální energie se mění na kinetickou energii, která může vykonat práci při zatloukání hřebíku do desky. Když kladivo udeří do hřebíku, energie se přenese na hřebík a poté na desku.
Tepelná energie (tepelná energie)
Všechny látky se skládají z částic neboli kousků, kterým se říká molekuly. Molekuly se v látce vždy náhodně pohybují. Tepelná energie je celková pohybová energie (neboli kinetická energie) všech molekul v látce. Všechny látky mají tepelnou energii, protože molekuly, které tvoří všechny látky, se vždy pohybují.
Mechanická energie a tepelná energie zahrnují různé druhy pohybu. Pohybová mechanická energie zahrnuje společný pohyb všech molekul objektu, například kamene valícího se z kopce. Naproti tomu tepelná energie zahrnuje neuspořádaný pohyb molekul uvnitř objektu.
Světelná energie
Světelná energie se někdy nazývá zářivá energie. Je to jediný druh zářivé energie, který je viditelný pouhým okem. Zářivá energie je energie, která je přenášena elektromagnetickým zářením. Dalšími příklady zářivé energie jsou rádiové vlny, mikrovlny, rentgenové záření a gama záření. Elektromagnetické záření se šíří ve vlnách. Kromě světelné energie vydává Slunce celé spektrum zářivé energie nesené elektromagnetickým zářením.
Světelná energie je pohyblivá energie. Pohybuje se ve formě vln a může se pohybovat prázdným prostorem a vzduchem. Různé vlnové délky viditelného světla vnímáme jako různé barvy.
Zvuková energie
Zvuková energie je pohyblivá energie. Vzniká zpětným pohybem vibrujícího předmětu. Tento pohyb vytváří zvukové vlny, které se šíří směrem od objektu. Zvukové vlny se mohou šířit pouze látkou, jako je vzduch, voda nebo pevné předměty. Zvuk se šíří pomaleji než světlo.
Elektrická energie
Elektrická energie je pohyblivá energie. Je to tok malých částic zvaných elektrony a protony. Elektrickou energii můžeme v přírodě pozorovat v blesku, což je velké množství elektronů proudících vzduchem najednou. Lidé se naučili elektrickou energii vyrábět a ovládat. Elektrická energie se přenáší po drátech nebo vzduchem a pohání například žárovky, trouby nebo pračky.
Chemická energie
Chemická energie je uložená energie (potenciální energie). Je uložena ve vazbách mezi atomy a molekulami. Chemická energie je to, co drží atomy v molekule pohromadě. Je to také to, co drží molekuly v látce pohromadě.
Chemická energie v potravinách se v těle přeměňuje neboli mění na pohyblivou mechanickou energii a tepelnou energii. Chemickou energii v baterii lze přeměnit na elektrickou energii, která napájí svítilnu.
Jaderná energie
Jaderná energie je uložená energie. Je to energie, která drží pohromadě jádro atomu. Jaderná energie se také nazývá atomová energie. Jádro je centrální část atomu. Jadernou energii lze uvolnit rozštěpením atomu. Může se také uvolnit spojením dvou jader do jednoho jádra.
.