Opalovací oleje se používají k zesílení účinků UV záření. Tyto oleje mohou působit různými způsoby v závislosti na použité značce. Jedním ze způsobů, který může být účinný při navození opáleného vzhledu pokožky, je produkce dalšího melaninu. Opalovací oleje, které to dělají, mají obvykle jako hlavní složku melanin. Dalším způsobem je přivést vyšší hladinu melaninu do horních vrstev kůže zvýšením průtoku krve.
Základy o kůži
Kůže má dvě úrovně: epidermis (vnější vrstva) a dermis (vnitřní vrstva). Epidermis funguje jako jakási bariéra, která chrání jemné organismy sídlící ve vrstvě dermis. Ve vrstvě dermis se nacházejí potní žlázy, nervová zakončení a vlasové folikuly. Protože v epidermis se nic z toho nenachází a není přímo prokrvená, je právě tato vrstva cílem opalování. Samotná vrstva epidermis se skládá z několika vrstev. Při opalování je obvykle zasažena nejhlubší vrstva (stratum basale); tehdy pokožka získá tmavší lesk v důsledku kontaktu s přímým slunečním zářením. Používání opalovacích olejů a krémů se nazývá opalování bez slunce. Při něm je obvykle zasažena nejsvrchnější vrstva (stratum corneum) pokožky.
Jak to funguje?“
Nejúčinnější opalovací oleje na trhu obsahují jako aktivní složku dihydroxyaceton (DHA). DHA je forma bezbarvého cukru. DHD interaguje s odumřelými buňkami v nejsvrchnější vrstvě epidermis. Jak chemická látka působí do odumřelé kůže, mění se barva kůže. Účinky opalovacích olejů obvykle trvají až 7 dní. Je to proto, že stejná odumřelá kůže, kterou DHA barví, se opotřebovává. Ve skutečnosti kůže na lidském těle prochází přirozeným procesem odstraňování odumřelé kůže a vytváření nové kůže každých 35 až 45 dní.
Dalšími formami opalovacích přípravků bez opalování jsou pleťové vody, spreje, gely, bronzery a opalovací tablety. Pleťové vody, spreje a gely fungují stejně jako oleje, a to tak, že zbarvují nejsvrchnější vrstvu pokožky. Tablety tuto práci vykonávají distribucí kantaxanthinu do těla. Kantaxanthin je barevná přísada, která se někdy nachází v potravinách a která mění barvu kůže na oranžovohnědou. Forma tablet byla spojena s nebezpečnými vedlejšími účinky, proto buďte při jejich užívání velmi opatrní. Bronzery jsou nejjednodušší a dočasnou formou opalovacího prostředku. Jejich účinky lze snadno smýt a nanáší se podobně jako make-up.
.