Obě strany předkládají silné argumenty. Zde jsou tři nejčastěji diskutované otázky v debatě o vinylu, představené z pohledu každé strany.
Výroba PVC je špatná pro životní prostředí a dělníky v továrnách.
Případ proti vinylu:
V 70. letech 20. století bylo vystavení monomeru vinylchloridu (VCM) spojeno se vzácnou formou rakoviny jater, angiosarkomem. Agentura EPA klasifikovala PVC jako známý lidský karcinogen, přičemž nejčastějšími oběťmi nadměrné expozice VCM byli tovární dělníci. Koncem 70. let 20. století byly zavedeny přísné předpisy na ochranu pracovníků. Bohužel při výrobě PVC se do ovzduší stále každoročně uvolňují statisíce kilogramů nepříjemných chemických látek, včetně VCM.
Další informace o výzkumu vinylu provedeném agenturou EPA najdete v jejich toxikologickém přehledu vinylchloridu.
Případ pro vinyl:
Nebyl zaznamenán jediný případ angiosarkomu u pracovníků továren na vinyl, kteří začali pracovat v továrnách poté, co americký Úřad pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci začal v 70. letech regulovat emise VCM. V roce 1976 EPA přijala předpis o toxinech v ovzduší a emise VCM do ovzduší byly drasticky sníženy. Dnes je VCM v ovzduší zasažen méně než jeden člověk z milionu obyvatel USA.
Studie Centra pro kontrolu nemocí Angiosarkom jater u pracovníků s polyvinylchloridem podává přehled o nebezpečí, které VCM představoval v továrnách na vinyl před rokem 1974, a o současném stavu zdravotních rizik pracovníků s vinylem.
PVC uvolňuje karcinogeny, které ohrožují ty, kteří jej používají.
Případ proti vinylu:
PVC obsahuje škodlivé karcinogeny, především VCM. Do vnitřního prostředí se mohou uvolňovat i další chemické látky, například dioxin a ftaláty, které jsou karcinogenní a ohrožují lidi, kteří pracují a žijí v budovách, kde se PVC používá. Dioxin je supertoxická chemická látka, která se uvolňuje při spalování plastů obsahujících chlór. Kromě rakoviny může dioxin vyvolat také poruchy nervového systému a vrozené vady. Ftaláty jsou karcinogenní chemické látky, které se často používají v plastech, aby byly pružné. Zatímco skutečnost, že vinyl obsahuje karcinogenní látky, by měla být dostatečným důvodem, proč se mu vyhnout, PVC je při spalování stále nebezpečnější. Proto jsou požáry domů a budov s PVC nebezpečné nejen pro majitele domů a pracovníky, ale i pro hasiče a záchranáře.
Případ pro vinyl:
Přestože PVC obsahuje škodlivé karcinogeny, VCM je pouze součástí výroby vinylu. Po výrobě PVC se VCM již neuvolňuje, takže nepředstavuje hrozbu pro nikoho, kdo vinyl používá. Dioxin se může z PVC uvolňovat pouze při jeho spalování za nízkých nebo extrémně vysokých teplot. V případě požáru budovy se může dioxin uvolňovat do ovzduší, ale hasiči jsou na nebezpečné výpary připraveni, proto většina z nich nosí kyslíkové masky. Z mnoha jiných stavebních materiálů se při hoření uvolňují škodlivé toxiny, proto by PVC nemělo být vypichováno. A konečně, výzkum zahrnující změkčovadla (např. ftaláty) nebyl nikdy prováděn na lidech. Laboratorní krysy, u kterých se po vystavení změkčovadlům vyvinula rakovina, byly vystaveny ekvivalentu člověka, který každý den po dobu 100 dní požívá 500 gramů změkčovadel, což je velmi nepravděpodobné.
Přečtěte si knihu Environmental Design & Construction’s Navigating Fact from Fiction in the White-Hot Debate over PVC and the Environment, kde najdete další informace o tom, proč použití PVC ve vnitřním prostředí nemusí být nebezpečné.
Likvidace PVC je nebezpečná.
Případ proti vinylu:
Při spalování PVC vznikají dioxiny. PVC po spotřebě se obtížně recykluje a ve srovnání se snahami o recyklaci jiných plastů je na tom vinyl špatně. Poslední možností likvidace vinylu je jeho vyhození na skládku, ale přísady v PVC mohou někdy vést ke vzniku nebezpečného odpadu.
Přečtěte si o problémech spojených s recyklací PVC v publikaci Building Green’s Should We Phase Out PVC?
Případ pro vinyl:
Vinyl obvykle vydrží déle než jiné materiály, takže se na skládkách objevuje méně často než jeho nevinylové ekvivalenty. PVC uvolňuje dioxiny pouze v případě, že není řádně spáleno, a tvrzení, že by se vinyl na skládkách mohl rozkládat a uvolňovat toxiny do podzemních vod, nejsou podložená. Naopak, většina skládkových vložek se dnes vyrábí z PVC kvůli jeho trvalé pevnosti
.