Kanálky prsu jsou vystlány dvěma vrstvami buněk. Pokud se tyto buňky abnormálně množí, může dojít ke vzniku rakovinných buněk ve vývodu. Rakovina ve vývodu se nazývá duktální karcinom in situ (DCIS). Dokud rakovinné buňky zůstávají uvnitř kanálku, nehrozí u DCIS riziko šíření. O tom, jak dlouho zůstanou rakovinné buňky ve vývodech, než prorazí stěnu vývodu a rozšíří se, se mezi odborníky na prsní žlázy vedou rozsáhlé diskuse.
Ne všechny DCIS jsou stejné, protože se jedná o spektrum onemocnění. V laboratorní zprávě z biopsie s DCIS budou popsány znaky, které lékařům pomohou určit, ve které části tohoto spektra se DCIS nachází, což může mít vliv na možnosti léčby.
Systém klasifikace nádorových buněk zkoumá tři znaky, podle kterých se určuje „stupeň“ od minimálně agresivního (nízký stupeň) po agresivnější (vysoký stupeň). Zkoumá se architektura buněk, tvar a velikost jádra buňky a rychlost dělení buněk. Každé kategorii se přiřadí číslo od 1 do 3 a sečte se. Ty s nejnižším počtem bodů mají stupeň 1/nízký stupeň, zatímco ty s nejvyšším počtem bodů mají stupeň 3/vysoký stupeň.
Estrogen a progesteron jsou ženské hormony, o nichž je známo, že hrají roli při podpoře růstu a dělení některých buněk rakoviny prsu. Pokud mají tyto rakovinné buňky receptory, které přitahují estrogen nebo progesteron a vážou se na ně, označujeme rakovinu jako estrogen receptor (ER) nebo progesteron receptor (PR) pozitivní.
DCIS 3. stupně nebo dokonce 2. stupně je agresivnější forma DCIS. Nejagresivnější formy DCIS již mohou být spojeny s „mikroinvazí“, velmi malými oblastmi, které vykazují pohyb těchto buněk mimo vývod a do okolní prsní tkáně. U těchto agresivnějších forem se vždy doporučuje chirurgický zákrok.
DCIS 1. stupně je téměř vždy ER a PR pozitivní a jedná se o velmi pomalu rostoucí formu rakoviny. Může trvat roky, dokonce i desetiletí, než se projeví progrese onemocnění. V některých případech může trvat tak dlouho, než se rozšíří mimo prsní vývod, že k tomu během života člověka nedojde. Často se však doporučuje chirurgické odstranění těchto nádorových buněk, protože zatím neumíme předpovědět, u které pacientky bude DCIS progredovat, pokud nebude léčen.
Ale pokud buňky rostou tak pomalu, proč je nutná nějaká léčba? Smyslem je odstranit nádorové buňky, aby se v budoucnu nevrátily. Pokud se tyto buňky znovu objeví, přibližně 50 % z nich se nevrátí jako DCIS, ale jako invazivní rakovina s potenciálem metastázovat (šířit se mimo prs). Mezi další léčebné postupy po operaci, které snižují pravděpodobnost návratu těchto buněk, patří ozařování prsu a léky blokující estrogenové a progesteronové receptory.
Existují klinické studie, které se zabývají různými způsoby léčby DCIS nízkého stupně. V těchto studiích ženy s ER pozitivním DCIS nízkého stupně nepodstupují nejprve operaci, ale dostávají léky blokující estrogenové receptory. Oblast rakoviny je u pacientky velmi pečlivě sledována pomocí zobrazovacích vyšetření, aby se zajistilo, že se nerozrůstá. Pokud se zdá, že oblast roste, je doporučena operace. Některé ženy, které se účastní této studie, vydržely mnoho let bez nutnosti operace. Jedná se o slibnou studii, která mění pohled na spektrum DCIS.
.