Každodenní život a společenské zvyky
Mnoho finských zvyků je úzce spjato s lesy, které Finové v minulosti nevnímali jako temné, předvídatelné místo, ale spíše jako útočiště a úkryt. V jednom z charakteristických finských literárních děl, Sedm bratrů, líčí spisovatel 19. století Aleksis Kivi útěk společensky neschopných bratrů pod ochranu lesů. I dnes Finové o víkendech a svátcích utíkají před městským stresem do svých lesních altánů.
Ve Finsku jsou živé i další zvyky spojené se stromy a dřevem. O svatojánské noci se zapalují ohně, dveře domů se zdobí břízami a v tradiční dřevěné sauně se stále používají listnaté březové metly. O Velikonocích se tradičně jí mämmi, nákyp ze sladu a žitné mouky, v nádobách vyrobených z březové kůry (nebo se jí podobajících). Koncem zimy, když zemi pokrývá sníh, se do domu nosí březové větvičky, aby připomínaly blížící se jaro.
Ačkoli Finové považují Santa Clause za svůj stálý domov v Korvatunturi na severu Finska, smrkový vánoční stromek je v zemi relativním nováčkem, který se poprvé objevil ve 20. letech 19. století. Nyní je vánoční stromek pevnou součástí finských vánočních oslav, k nimž patří také speciální jídla, včetně rýžové kaše (připravované s mlékem a skořicí), pečené glazované šunky a gratinovaných brambor a mrkve nebo brukve. Svátek se neobejde bez vánoční saunové koupele.
Silvestr se slaví soukromými i veřejnými ohňostroji. Velké davy lidí se také shromažďují na helsinském Senátním náměstí, aby si vyslechly projevy a hudbu. Snad nejzajímavější finskou silvestrovskou tradicí je tavení cínu: malé kousky cínu (nebo olova), obvykle ve tvaru podkovy, se roztaví a poté vhodí do studené vody, přičemž výsledný tvar nebo jeho stín se vykládá jako symbolická předzvěst budoucnosti.
Další z nejvýznamnějších svátků ve Skandinávii, Svatojánská noc – která oslavuje nejdelší den v roce na severní polokouli, letní slunovrat – je ve Finsku známá jako Juhannus (název je odvozen od svátku svatého Jana Křtitele). Slunovrat připadá na 20. nebo 21. června a ve Finsku se oficiálně slaví v sobotu, která připadá na období mezi 20. a 26. červnem, přičemž třídenní víkendový státní svátek začíná v pátek, v předvečer svatojánské noci. Součástí oslav je obvykle hudba, tanec a zapalování ohňů a pro obyvatele měst také výlety na venkov.
Dalším významným svátkem ve Finsku je Vappu, který vlastně spojuje oslavu Valpuržiny noci a prvního máje. Oslava tohoto svátku, jehož počátky sahají přinejmenším do 18. století, začíná večer 30. dubna, obvykle veselím spojeným s pitím alkoholických nápojů, a pokračuje následující den, včetně dalších rodinných aktivit.
Dřevo je nezbytnou součástí typické finské sauny, která je téměř všude postavena z březových nebo jiných pevných dřevěných trámů. Koupající se sedí na dřevěných lavicích, stříkají vodu na horké kameny kamen a šlehají se navzájem březovými větvemi, stejně jako to dělali jejich předkové před tisíciletími. Sauna byla pro Finy tradičně posvátným místem, které sloužilo nejen k týdenní sauně, ale také k rituálním účelům. To se týkalo zejména těch rituálů, které prováděly ženy, jako bylo léčení nemocných a příprava mrtvých k pohřbu. Sauna sloužila také k praní prádla a ke klíčovým zemědělským činnostem, jako je uzení masa a kvašení a sušení sladu. Vzhledem k významu sauny pro hospodářství statku je logické, že byla původně postavena v rámci ohrady obklopující hospodářské budovy. Současné umístění většiny saun na břehu jezera nebo v pobřežní zátoce pochází až z počátku 20. století, a to podle módy šlechtických vil.
Po dlouhou dobu se sauna (jejíž název pochází z finsko-sámského slova) vytápěla obvykle jen jednou týdně, protože její příprava, aby vydržela několik turnusů koupajících se (přičemž muži a ženy se koupali zvlášť), zabrala celý den. Mnozí Finové věří, že saunování je léčebným prostředkem pro tělo i mysl, a berou ho téměř s náboženskou úctou. Ačkoli ve finské kultuře nehraje ústřední roli, zvyk saunování je rozšířen i mezi ostatními finskými národy v Pobaltí – Estonci, Karelci, Vepy a Livonci – a také mezi Lotyši a Litevci.
.