Merle Haggard byl již čtyřikrát ženatý, když si 11. září 1993 vzal Theresu Ann Lane. Jeho první manželství bylo s Leonou Hobbsovou a manželé spolu přivítali čtyři děti: Dana, Marty, Kelli a Noel.
V roce 1965 se Merle slavně oženil s country zpěvačkou Bonnie Owensovou, která mu pomohla prosadit se v country hudbě. Oba si zůstali blízcí i poté, co se v roce 1978 rozvedli, a Bonnie mu dokonce šla za družičku, když si bral svou třetí ženu Leonu Williamsovou.
Čtvrté Merleho manželství bylo v roce 1985 s Debbie Parretovou. Oba se nakonec v roce 1991 rozvedli a Merle se o dva roky později oženil s Theresou. Pár měl spolu dvě děti, dceru Jenessu a syna Bena.
Manželství s Theresou trvalo celkem 23 let a bylo jeho nejdelším manželstvím. Theresa s Merlem občas vystupovala na pódiu a během jeho kariéry si velmi vážila hudby, kterou vytvořil.
Když Merle 6. dubna 2016 v den svých 79. narozenin zemřel, Theresu to pochopitelně zdrtilo. Rok po jeho smrti se Theresa stále těžko smiřuje s tím, že její manžel skutečně odešel.
„Teprve teď se zvedám ze špíny, a to jen stěží,“ řekla Theresa v emotivním rozhovoru pro Rare Country. „Sotva chodím, protože jsem přišla o všechno. Byl to můj svět.“
Od té doby, co Merle zemřel, je pro Theresu náročné být schopná poslouchat jeho hudbu. Přinutila se však poslouchat jen kousky, když se zúčastnila koncertu Sing Me Back Home: The Music of Merle Haggard tribute v Nashvillu.
„Dnešní večer je opravdu těžký, ale bude to dobré,“ řekla. „Je to dobře těžké. Je to svátek lásky.“
Po 23 letech manželství dostala Theresa příležitost poznat nejen Merleho zpěváka, ale i Merleho člověka. S láskou mluvila o tom, jaký to byl člověk, a říkala, že to byl „milovník“ i „divoch“.
„Byl to můj muž,“ řekla. „Rád vařil fazole. Byl velmi dobrý kuchař. Byl to skvělý otec. Byl to prostě opravdu obětavý člověk. Měl srdce ze zlata.“
Láska Merle a Theresy k sobě navzájem vyzařuje z následujícího videa, na kterém zpívají hit Johnnyho a June Carter Cashových „Jackson“. Doufáme, že se vám bude líbit.
Neumíme si představit všechnu bolest, kterou Theresa v uplynulém roce prožila. Budeme se za ni i za ostatní Merlovy blízké modlit.
.