Pilořitka obecná je neškodný a rozkošný způsob, jak děti seznámit se světem hmyzu, a i když má mnoho různých jmen, „hmyz“ mezi nimi není.
Aktualizováno: 01/26/2021; Authored By Staff Writer; Content ©www.InsectIdentification.org
Díky plátovému pancíři podobnému pásovcům není záhadou, jak bylo určeno rodové jméno tohoto tvora. Pásovec obecný má v různých oblastech Severní Ameriky jiné běžné jméno. Na Západě se jim říká Sowbugs (ačkoli praví Sowbugs ve skutečnosti patří do jiného rodu a nevalí se jako Pillbugs). Na Středozápadě se jim říká Roly-Polies. Na východě se jim říká Wood Lice (nezaměňovat s menším hmyzem, který napadá lidské vlasy). Je zvláštní, že štěnice nejsou ve skutečnosti hmyz; jsou to rovnokřídlí, takže jsou blízcí příbuzní oceánských živočichů, jako jsou krabi a jiní korýši.
Štěnice nekoušou a nemohou bodnout. Pohybují se pomalu, takže je snadné je chytit a pozorovat zblízka. Ať už jim říkáte jakkoli, je s nimi zábava. Když jsou ohroženi nebo vyrušeni, stočí se do těsného klubíčka, díky čemuž jejich brnění chrání měkký podbřišek, hlavu a mnoho nohou. K vyvolání této reakce stačí jemný dotek. Štěnice zůstanou v této obranné pozici, dokud se nedomnívají, že hrozba pominula. Jsou trpěliví. Doba, kterou stráví v tomto obranném, schouleném postoji, často přesáhne i zájem dětí.
Pilušky jsou považovány za primitivní tvory, ale v půdním ekosystému hrají důležitou roli. Jsou vydatným zdrojem potravy pro hmyz a pavoukovce. Jejich vlastní strava, kterou tvoří tlející organický materiál, jako je listí a dřevo, znamená, že pomáhají koloběhu živin v potravní síti. Snadno je najdeme, jak se potulují pod kameny, hromadami dřeva, padlými stromy a dalšími vlhkými místy, kde pravděpodobně probíhá rozklad.