Během posledního glaciálního maxima byla většina světa chladná, suchá a nehostinná, s častými bouřemi a atmosférou plnou prachu. Prašnost atmosféry je výrazným rysem ledových jader; množství prachu bylo až 20 až 25krát vyšší než nyní. To bylo pravděpodobně způsobeno řadou faktorů: sníženou vegetací, silnějšími globálními větry a menším množstvím srážek, které odstraňovaly prach z atmosféry. Obrovské vrstvy ledu zadržovaly vodu, snižovaly hladinu moře, obnažovaly kontinentální šelfy, spojovaly pevniny a vytvářely rozsáhlé pobřežní pláně. Během posledního glaciálního maxima před 21 000 lety byla hladina moře asi o 125 metrů níže než dnes.
Afrika a Blízký východEdit
V Africe a na Blízkém východě vzniklo mnoho menších horských ledovců a Sahara a další písečné pouště se značně rozšířily.
Perský záliv má průměrnou hloubku asi 35 metrů a mořské dno mezi Abú Zabí a Katarem je ještě mělčí, většinou je hluboké méně než 15 metrů. Po tisíce let zásoboval záliv sladkou vodou Ur-Šatt (soutok řek Tigris a Eufrat), který protékal Hormuzským průlivem do Ománského zálivu.
Bathymetrické údaje naznačují, že v Perském zálivu existovaly dvě paleobazény. Centrální pánev se mohla blížit rozloze 20 000 km2, což je v plném rozsahu srovnatelné s jezery, jako je jezero Malawi v Africe. Před 12 000 až 9 000 lety zůstala velká část dna Perského zálivu obnažena a moře ji zaplavilo až po 8 000 letech.
Odhaduje se, že v době posledního glaciálního maxima byly průměrné roční teploty v jižní Africe o 6 °C nižší než v současnosti. To by však samo o sobě nestačilo k vytvoření rozsáhlého zalednění nebo permafrostu v Drakensberských horách nebo Lesothské vysočině. Sezónní promrzání půdy v Lesothské vysočině mohlo dosahovat hloubky 2 m a více pod povrchem. Během posledního glaciálního maxima však vzniklo několik malých ledovců, zejména na jižně orientovaných svazích. V pohoří Hex River Mountains v Západním Kapsku jsou blokové potoky a terasy nalezené poblíž vrcholu Matroosberg důkazem minulé periglaciální činnosti, která pravděpodobně probíhala během posledního glaciálního maxima.
AsiaEdit
V moderním Tibetu (i když vědci stále diskutují o tom, do jaké míry byla Tibetská náhorní plošina pokryta ledem), stejně jako v Baltistánu a Ladaku existovaly ledovce. V jihovýchodní Asii se vytvořilo mnoho menších horských ledovců a věčně zmrzlá půda pokrývala Asii až po Peking. V důsledku snížení hladiny moří byly mnohé dnešní ostrovy připojeny ke kontinentům: indonéské ostrovy až po Borneo a Bali byly připojeny k asijskému kontinentu do pevniny zvané Sundaland. Součástí Sundalandu byl i Palawan, zatímco zbytek filipínských ostrovů tvořil jeden velký ostrov oddělený od kontinentu pouze průlivem Sibutu a průlivem Mindoro.
AustralasieEdit
Australská pevnina, Nová Guinea, Tasmánie a mnoho menších ostrovů tvořily jednu pevninu. Tento kontinent se dnes někdy označuje jako Sahul.
Mezi Sahulem a Sundalandem – poloostrovem jihovýchodní Asie, který zahrnoval dnešní Malajsii a západní a severní Indonésii – zůstalo souostroví ostrovů známé jako Wallacea. Vodní mezery mezi těmito ostrovy, Sahulem a Sundalandem, byly podstatně užší a bylo jich méně.
Dva hlavní ostrovy Nového Zélandu spolu s přidruženými menšími ostrovy byly spojeny v jednu pevninu. Prakticky celé Jižní Alpy byly pod stálým ledem a ledovce zasahovaly do velké části okolních velehor.
EvropaUpravit
Severní Evropa byla z velké části pokryta ledem, jižní hranice ledových příkrovů procházela Německem a Polskem. Tento led se rozšířil na sever, aby pokryl Špicberky a Zemi Františka Josefa, a na severovýchod, aby zabral Barentsovo moře, Karské moře a Novou Zemi a skončil na Tajmyrském poloostrově.
V severozápadním Rusku dosáhl fenoskandinávský ledový příkrov svého rozsahu v období LGM 17 ka BP, tedy o pět tisíc let později než v Dánsku, Německu a západním Polsku. Mimo Baltský štít, a zejména v Rusku, byl ledový okraj Fennoskandinávského ledového štítu v LGM značně laločnatý. Hlavní laloky LGM v Rusku sledovaly Dvinu, Vologdu a Rybinskou pánev. Laloky vznikly v důsledku toho, že led následoval mělké topografické deprese vyplněné měkkým sedimentárním substrátem.
Permafrost pokrýval Evropu jižně od ledového příkrovu až po dnešní Szeged v jižním Maďarsku. Led pokrýval celý Island. Led pokrýval Irsko a téměř celý Wales, přičemž jižní hranice ledového příkrovu probíhala přibližně od dnešního Cardiffu severoseverovýchodním směrem k Middlesbrough a dále přes Doggerland do Dánska.
Severní AmerikaEdit
Na ostrově Havaj geologové již dlouho rozpoznávají usazeniny vytvořené ledovci na Mauna Kea během nedávných dob ledových. Nejnovější práce naznačují, že se na sopce zachovaly usazeniny ze tří ledovcových epizod od doby před 150 000 až 200 000 lety. Ledovcové morény se na sopce vytvořily přibližně před 70 000 lety a před 40 000 až 13 000 lety. Pokud se na Mauna Loa vytvořily ledovcové usazeniny, byly již dávno pohřbeny mladšími lávovými proudy.
Jižní AmerikaEdit
Přes postup ledovců byla velká část území západně od jezera Llanquihue během posledního glaciálního maxima stále bez ledu. Během nejchladnějšího období posledního glaciálního maxima převládala v této lokalitě vegetace alpínských bylin na širokých otevřených plochách. Globální oteplování, které následovalo, způsobilo pomalou změnu vegetace směrem k řídké vegetaci s převahou druhů rodu Nothofagus. V rámci této parkové vegetace se střídala magelliniová vřesoviště s nothofagovými lesy a s postupujícím oteplováním začaly v oblasti růst i dřeviny teplého klimatu. Odhaduje se, že v nejchladnějším období byla hranice stromů snížena asi o 1000 m vzhledem k dnešním nadmořským výškám, ale postupně se zvyšovala až do 19 300 let BP. Tehdy chladný zvrat způsobil nahrazení velké části stromové vegetace magellonskými vřesovišti a alpínskými druhy.
Málo je známo o rozsahu ledovců během posledního glaciálního maxima severně od chilské jezerní oblasti. Na severu, v suchých Andách ve střední a Poslední glaciální maximum je spojeno se zvýšenou vlhkostí a ověřeným postupem alespoň některých horských ledovců.
Na jižní polokouli pokrýval patagonský ledový příkrov celou jižní třetinu Chile a přilehlé oblasti Argentiny. Na západní straně And dosahoval ledový příkrov hladiny moře až na severu na 41. stupni jižní šířky v průlivu Chacao. Západní pobřeží Patagonie bylo z velké části zaledněno, ale někteří autoři poukazují na možnou existenci nezaledněných refugií pro některé rostlinné druhy. Na východní straně And zaujímaly ledovcové laloky sníženiny Seno Skyring, Seno Otway, Inútilský záliv a kanál Beagle. V Magellanově průlivu sahal led až k Segunda Angostura.
.