Mnoho lidí s revmatoidní artritidou (RA) může díky biologickým lékům, cíleným DMARDs a agresivnějším léčebným postupům utlumit své příznaky a zastavit progresi onemocnění. Přesto někteří pacienti, kteří dosáhnou remise, mají problém ji udržet.
Definice remise
Remise znamená pro různé lidi různé věci. Pro některé je to úplná absence příznaků, zatímco jiní pacienti mohou mít pocit, že jejich RA je v remisi, pokud mají jen občasné vzplanutí citlivosti kloubů nebo ranní ztuhlost. American College of Rheumatology zveřejnila kritéria pro definici remise RA. Bez ohledu na to, jak je remise definována, jsou příznaky relapsu obvykle jasné: příznaky, které jste kdysi měli pod kontrolou, se vracejí, kvalita vašeho života se snižuje a poškození vašich kloubů se může zhoršovat. Pochopení toho, proč k relapsům dochází, vám může pomoci udržet remisi nebo se rychle zotavit, pokud dojde k jejímu zhoršení.
Přerušení užívání léků může vyvolat relaps
Jeden z důvodů, proč může dojít k relapsu remise, je prostý: přestanete užívat léky. Když pacient s RA dosáhne remise, někteří lékaři léčbu zkracují, a to buď snížením dávky léků, nebo prodloužením doby mezi jednotlivými kúrami. V jiných případech může lékař rozhodnout, že se pacient může pokusit obejít bez jakýchkoli léků. Účelem snížení nebo vysazení léků u pacienta je minimalizovat riziko nežádoucích účinků, které provázejí dnešní silné léky.
U někoho, kdo byl v remisi, se však mohou příznaky vrátit, vysvětluje revmatolog doktor Theodore Fields, klinický ředitel Iniciativy pro časnou artritidu v Centru pro zánětlivou artritidu v newyorské nemocnici Hospital for Special Surgery. „Mám několik pacientů, kteří několik let neužívali léky a zůstali v remisi,“ říká doktor Fields. Rychle však dodává, že to platí jen pro malý počet pacientů.
Málo se ví o tom, kteří pacienti s RA v remisi by mohli být schopni přejít bez léků, i když některé důkazy naznačují, že nejlepší by mohli být ti, kteří dostali včasnou a agresivní léčbu nemoci. Nicméně pacienti, kteří mají mírné příznaky, ale nejsou v úplné remisi, nejsou kandidáty pro přístup „cold turkey“, zdůrazňuje Dr. Field. Riziko relapsu a zhoršení příznaků je příliš velké.
Biologická léčba může přestat účinkovat a vyvolat relaps
Vědci zkoumají ještě jednu matoucí otázku týkající se pacientů s RA, kteří jsou v remisi a poté dojde k relapsu: Proč k němu dochází u lidí, kteří stále užívají léky? „K tomu může dojít během několika měsíců nebo i mnoha let poté, co pacient lék užíval,“ říká doktor John Hardin, profesor medicíny na oddělení revmatologie na Albert Einstein College of Medicine v newyorském Bronxu.
Problém, vysvětluje doktor Hardin, zřejmě spočívá v tom, že někteří lidé s RA se nakonec stanou rezistentními právě na biologické léky, které jim umožnily dosáhnout remise. K tomuto jevu dochází, když si tělo vytvoří protilátky, které působí proti prospěšnosti léku. Za normálních okolností vás protilátky chrání před choroboplodnými zárodky a dalšími škodlivými látkami, které se dostanou do těla. Vědci však nyní vědí, že někteří pacienti začnou vytvářet protilátky, které blokují působení biologických léků. Jakmile se účinnost léku sníží, pacient v remisi zjistí, že se mu vrátily kloubní příznaky.
Změna léků na RA může pomoci
Naštěstí protilátka, která tlumí účinky jednoho biologického léku, se obvykle nezaměřuje na jiné, upozorňuje doktor Hardin. „Přechod na alternativní inhibitor TNF často poskytuje účinnou léčbu,“ říká. Navíc existuje zásadní strategie, která může pomoci zabránit tomu, aby protilátky blokující biologika způsobovaly problémy. Podle vědeckého přehledu publikovaného v časopise JAMA Internal Medicine v roce 2013 kombinace biologického léku s chorobu modifikujícím antirevmatikem (DMARD), jako je metotrexát nebo azathioprin, významně snižuje riziko vzniku blokujících protilátek.
Střídání remise a relapsu
Přibližně u třetiny lidí s RA se střídají období remise a relapsu bez ohledu na to, jakou terapii dostávají, říká doktor Hardin, i když nikdo neví, proč k tomu dochází. Jedna zajímavá, i když překvapivá teorie tvrdí, že určité formy bakterií a dalších mikrobů v lidském trávicím traktu mohou ovlivňovat závažnost RA. Studie potvrdily, že strava a další faktory mohou měnit složení bakterií ve střevě. „Změna této bakteriální flóry by mohla potenciálně změnit aktivitu onemocnění u jednotlivce,“ říká Dr. Hardin. Podotýká však, že tato teorie je teprve v plenkách, a dodává, že pochopení toho, kteří pacienti s RA v remisi jsou nejvíce ohroženi relapsem a proč, je zásadní a aktivní oblastí výzkumu.
Jestliže jste v remisi a začnou se u vás objevovat bolesti a ztuhlost kloubů, sdělte to brzy svému lékaři. „Vzplanutí je důležité,“ říká doktor Fields. „Mohou vám napovědět, že lék, který zpočátku účinkoval, ztrácí svou účinnost.“ Včasná návštěva lékaře mu umožní upravit plán léčby, což může zabránit vážnému poškození kloubů a pomoci vám cítit se lépe.