PozadíEdit
Dřívější organizaci Mensa International založili Roland Berrill a Lancelot Ware, kteří si hned při prvním rozhovoru všimli, že ačkoli pocházejí z různých prostředí, dokážou spolu komunikovat a mají mnoho společného. Předpokládali, že to, co mají společné, je inteligence, a rozhodli se zjistit, zda společnost lidí vybraných podle inteligence (pomocí jediného tehdy dostupného prostředku, testů IQ) bude mít také mnoho společného.
Rozhodli se zaměřit na lidi, jejichž výsledky v IQ testech by je zařadily na 98. percentil nebo nad něj.
Nad 98. percentilEdit
Na konci 30. let 20. století zkoumala Leta Stetter Hollingworthová lidi s neobvykle vysokým skóre Stanford-Binetova IQ. Od počátku 60. let 20. století, kdy byl založen dnes již neexistující MM, probíhaly pokusy o vytvoření společností pro lidi s vysokým IQ, kteří dosahovali podobných výsledků v tehdy platných testech. V 70. letech 20. století byla založena Mezinárodní společnost pro filosofické zkoumání (International Society for Philosophical Enquiry) a Společnost trojité devítky (Triple Nine Society), které existují dodnes. Jejich požadavky na členství byly určeny pro přijetí jednoho člověka z tisíce z běžné populace. Omezit vstup ještě více bylo obtížné; žádné testy nikdy spolehlivě nediskriminovaly mezi účastníky testů s větší selektivitou. Nedostatek údajů o osobách s neobvykle vysokým IQ z definice velmi ztěžoval zajištění spolehlivosti takových výsledků. Vysoké skóre IQ je méně spolehlivé než skóre IQ bližší populačnímu mediánu.
Obtíže při testováníEdit
Tuto překážku bylo možné překonat dvěma způsoby. Buď bylo možné získat nezpracované údaje ze standardizovaných testů a určit, zda je lze normalizovat na Hollingworthovu úroveň, nebo bylo možné navrhnout nové testy a normalizovat je. Koncem 70. let 20. století byl zvolen druhý přístup. Kevin Langdon a Ronald Hoeflin vyvinuli testy s vysokým rozsahem a bez časování. Langdon tvrdil, že jeho Langdonův test inteligence dospělých má strop na úrovni jedna ku milionu (176 IQ , neboli 4,75 směrodatné odchylky nad průměrem). Hoeflin tvrdil, že strop je podstatně vyšší, ale Langdonovy a Hoeflinovy testy jsou těsně srovnatelné, přičemž Hoeflinovy testy mají strop jen o jeden nebo dva body vyšší než Langdonovy. Tyto testy byly zadány přibližně třiceti tisícům testovaných osob, které byly získány prostřednictvím časopisu Omni, a získané údaje byly použity k vypracování norem. Langdon srovnával průměry a směrodatné odchylky, Hoeflin použil ekvipercentilové srovnávání. Na základě těchto testů a norem založil Ronald Hoeflin v roce 1982 společnost Prometheus. Byla to druhá společnost, která vybírala nejlepšího z třiceti tisíc, první byla společnost Four Sigma Society Kevina Langdona, založená v roce 1976.
Poslední změnyEdit
Soubor členů byl vždy omezen počtem lidí, kteří absolvovali Langdonovy a Hoeflinovy testy, a byl dále omezen, když byly v 90. letech 20. století odpovědi na některé testové otázky umístěny na internet. Existovala však velká skupina potenciálních členů, protože desítky milionů lidí skládaly standardizované zkoušky, jako například SAT, což byly v podstatě testy IQ. Problémem byla jejich normalizace. V roce 1999 vytvořila společnost Prometheus desetičlennou komisi, z níž mnozí byli odborníky na psychometrii, aby se o tento úkol pokusila. Výbor vypracoval dlouhou zprávu, v níž prozkoumal všechny renomované testy inteligence a určil, které testy mohou prověřit na úrovni čtyř sigma (čtyři směrodatné odchylky nad průměrem normálního rozdělení), tedy nad 99,9966 %, a jaké by mělo být příslušné skóre. Tato zpráva doporučila, aby byli členové vybíráni na základě výsledků v několika všeobecně známých a zkoumaných standardizovaných testech, včetně SAT, GRE, Wechslerovy škály inteligence dospělých, Cattellova kulturního veletrhu III a dalších. Tím se výrazně rozšířil počet možných členů. Dnes se počet členů pohybuje kolem stovky.