Většina Američanů, včetně většiny republikánů i demokratů, považuje vysokoškolské vzdělání za bránu k dobrým pracovním příležitostem.
Podle nedávného průzkumu Pew Research Center jsou však republikáni mnohem skeptičtější než demokraté, pokud jde o to, zda jsou vysoké školy a univerzity otevřené různým názorům. Tento stranický rozdíl se neomezuje pouze na názory na tyto instituce – republikáni také méně často než demokraté považují komunitní vysoké školy a veřejné školy K-12 za otevřené široké škále názorů a pohledů.
Přibližně dvě třetiny Američanů (68 %) tvrdí, že vysoké školy a univerzity jsou velmi nebo do určité míry otevřené široké škále názorů a pohledů; 31 % tvrdí, že nejsou příliš nebo vůbec otevřené. Mezi republikány a těmi, kteří se přiklánějí k Republikánské straně, si však 44 % myslí, že vysoké školy a univerzity jsou alespoň trochu otevřené široké škále názorů. U demokratů a příznivců demokratů je tento názor téměř dvakrát vyšší (87 %).
Velký stranický rozdíl v těchto názorech odpovídá hodnocení vlivu vysokých škol a univerzit na celou zemi:
Republikánský skepticismus vůči otevřenosti vzdělávacích institucí různým názorům přesahuje hranice vysokých škol a univerzit. Například republikáni mnohem méně často než demokraté (57 % oproti 86 %) tvrdí, že komunitní vysoké školy jsou otevřené různým názorům. Podobně o 22 procentních bodů méně než demokraté (49 % oproti 71 %) tvrdí, že veřejné školy K-12 jsou otevřené široké škále názorů.
Ti, kteří mají bakalářský nebo vyšší titul – a zejména ti s postgraduálním vzděláním – častěji než ostatní dospělí považují vysoké školy a univerzity za otevřené široké škále názorů a pohledů.
Mezi republikány nejsou v těchto názorech významné rozdíly podle úrovně vzdělání. Demokraté s vysokoškolským vzděláním však častěji než demokraté s nižším vzděláním považují vysoké školy a univerzity za otevřené různým názorům. Přesto demokraté na všech úrovních vzdělání mnohem častěji než republikáni na jakékoli úrovni vzdělání tvrdí, že vysoké školy jsou otevřené široké škále názorů.
Mezi lidmi s postgraduálním vzděláním se 95 % demokratů domnívá, že vysoké školy a univerzity jsou velmi nebo do určité míry otevřené široké škále názorů a pohledů. Totéž tvrdí jen 46 % postgraduálních absolventů z řad republikánů. A mezi lidmi bez vysokoškolských zkušeností 83 % demokratů tvrdí, že vysoké školy jsou otevřené různým názorům, zatímco mezi republikány je to jen 45 %.
.