Vše o gepardovi: zábavná fakta, proč gepardům hrozí vyhynutí a jak jim můžete pomoci

Originální foto: Free-Photos je licencováno pod CC BY-SA 2.0

Pokud máte vášeň pro kočky nebo se zajímáte o cokoli rychlého, pak pravděpodobně víte něco o gepardech. Chcete se dozvědět ještě víc? Tak to jste na správném místě!

Tyto velké kočky, rychlé, mrštné a poseté skvrnami, jsou nejrychlejšími suchozemskými zvířaty na světě.

A v tomto článku se dozvíte vše, co potřebujete o gepardovi vědět – včetně poučných a zábavných faktů o jejich přežití a o tom, jak se můžete zapojit do jejich ochrany.

Nejprve několik faktů o gepardovi

Jak rychle dokáže gepard běžet?

Gepard dosahuje maximální rychlosti asi 120 kilometrů za hodinu.

Gepardi jsou však jako olympijští sprinteři a tuto rychlost dokáží udržet jen po krátké časové úseky.

Co umožňuje gepardům běhat tak rychle?

Existuje poměrně dost gepardích adaptací, díky kterým si tento tvor vysloužil titul nejrychlejšího suchozemského zvířete. Zde jsou některé z vlastností, díky nimž jsou tak rychlí:

• Mají lehkou, štíhlou kostru, která váží od 21 do 72 kilogramů.
• Její dýchací a oběhový systém je uzpůsoben rychlosti. Jejich srdce, plíce a nosní dírky jsou mnohem větší, než byste u kočky jejich velikosti očekávali.
• Aby si gepard při vysoké rychlosti udržel přilnavost, jsou jeho drápy polozatažitelné. Díky tomu je také snadné identifikovat otisky gepardích tlap, protože na rozdíl od jiných koček mají jejich otisky na prstech prozrazené stopy drápů.
• Dlouhé ocasy používají k udržení rovnováhy při lovu ve vysoké rychlosti.

Kde gepardi žijí?

Přibližně polovinu světové populace gepardů najdeme v jižní Africe, v zemích jako Namibie, Botswana a Jihoafrická republika.

To proto, že gepardi dávají přednost suchému a horkému podnebí, ale nemají rádi pouště nebo tropické oblasti – a některé oblasti na jihu Afriky splňují všechny podmínky.

Ve skutečnosti se gepardi nejčastěji vyskytují v oblastech, jako jsou savany a suché lesy.

Dalším zajímavým faktem o gepardech je, že malá populace gepardů se vyskytuje i v saharské poušti.

V čem gepardi žijí?

Gepardi nežijí v norách ani v doupatech. Místo toho odpočívají ve vysoké trávě nebo pod stromy.

Čím se gepardi živí?

Gepardi se při lovu na další potravu většinou zaměřují na malé antilopy, jako je například springbok nebo gazely Thomsonovy.

Někdy loví i větší antilopy, například kudu. Čas od času je můžete spatřit i při lovu mnohem větších zvířat, jako jsou žirafy, buvoli, pštrosi a zebry.

Jaké zvuky vydávají gepardi?

Gepardi neřvou jako jejich příbuzní lvi. Vydávají však specifický soubor zvuků, které vědci zatím nedokázali kategorizovat.

Mezi nejsnáze rozeznatelné gepardí zvuky patří mručení, mňoukání – známé také jako bečení – a cvrlikání podobné ptačímu nebo vysoký štěkot.

Matky používají ke komunikaci se svými mláďaty také jedinečný soubor zvuků.

Stejně jako ostatní kočky používají gepardi ke komunikaci také čich. Dělají to tak, že na určitých místech močí, aby dali ostatním gepardům najevo, že se jedná o jejich domovské území.

A v případě samic tyto pachy také signalizují, že hledají partnera.

Další čtení: Čtyři důvody, proč životní prostředí potřebuje slony

Jak se nazývá skupina gepardů?

Gepardi jsou kromě lvů jediné divoké kočky, které žijí ve skupinách. Tyto skupiny gepardů se nazývají „koalice“ a obvykle je tvoří skupina bratrů.

Samice gepardů, které mají mláďata, jsou samotářská zvířata. Pokud však samice zrovna nevychovává mláďata, může se stýkat s jinými gepardy – nejčastěji s vlastními bratry nebo sestrami.

Jací jsou gepardí predátoři?

Technicky vzato gepardi žádné predátory nemají, protože nejsou loveni jinými zvířaty.

Velký počet gepardích mláďat však zabíjejí jiní predátoři, například lvi.

Ve skutečnosti se úmrtnost gepardích mláďat pohybuje kolem 70 % a většina těchto úmrtí je způsobena lvy. To znamená, že většina gepardích mláďat není schopna dosáhnout dospělosti a rozmnožit se.

Dalším faktorem, který přispívá k úmrtnosti gepardů, je skutečnost, že jejich potravu často kradou jiní predátoři – například lvi, levharti a divocí psi – a také mrchožrouti, jako jsou supi a hyeny.

A co gepardí mláďata?

Gepardi nemají sezónní cyklus plodnosti. To znamená, že gepardí mládě nebo mládě geparda můžete spatřit prakticky kdykoli během roku.

Gepardí embrya dozrávají asi tři měsíce po početí a v jednom vrhu se obvykle narodí tři až pět mláďat.

Stejně jako mnoho jiných druhů koček se i gepardí mláďata rodí slepá a chodit začínají až kolem dvou týdnů.

Rodí se také s jakýmsi „čírem“ dlouhých chmýří, které se jim táhne od temene hlavy dolů po zádech. Jak rostou, o tuto špičatou korunu přicházejí.

Gepardí matka stěhuje svá mláďata každých několik dní na nové místo, aby je ukryla a ochránila před lvy v okolí. Dokud nejsou mláďata schopna samostatné chůze, přesouvá je matka tak, že každé mládě nosí za krk.

Když mláďata vyrostou, používají gepardí matky k vedení mláďat z místa na místo svůj ocas a řadu specifických zvuků.

Původní fotografie: skeeze je licencována pod CC BY-SA 2.0.

Mláďata gepardů pijí od své matky asi do věku tří až šesti měsíců a maso začínají jíst ve věku pěti až šesti týdnů.

Matka také nosí domů zraněnou, mladou nebo slabou kořist, na které si mláďata procvičují své lovecké dovednosti.

Než se mladý gepard dostane k tomu, aby si sám zajistil kořist, trvá to mnoho měsíců praxe.

Většina mláďat se s matkou zdržuje zhruba do jednoho až dvou let a pak se postupně vzdalují.

Jaká je délka života geparda?

V přírodě se gepardi často dožívají deseti až dvanácti let, ale v zajetí se mohou dožít až dvaceti let.

Jsou gepardi přátelští?

Gepardi nepředstavují pro člověka aktivní hrozbu a ve srovnání s jinými divokými kočkami jsou spíše učenliví.

Gepardi jsou však stále divoká zvířata a nikdy byste se neměli pokoušet divokého geparda dotknout. Je to důležité jak pro vaši bezpečnost, tak pro blaho geparda.

Kolik druhů gepardů existuje?

Gepard je jediným druhem svého rodu Acinonyx.

Existuje pět poddruhů, z nichž dva, gepard asijský a severozápadoafrický, jsou klasifikovány jako kriticky ohrožené.

Zbylé tři, jihoafrický, súdánský a tanzanský gepard, mají vyšší početnost, ta však v posledních letech stále klesá.

Lepard vs. gepard:

Oba jsou africké kočky skvrnité, takže je snadné si je splést. Zde jsou však některé hlavní rozdíly mezi leopardy a gepardy:

• Gepardi jsou vyšší než leopardi, ale méně zavalití, mají štíhlejší kostru.
• Leopardi mají nepravidelně rozmístěné černé rozety – znaky ve tvaru růže – rozprostřené po celé kožešině, zatímco gepardí kožešina je rovnoměrně pokryta množstvím černých skvrn.

• Gepardi mají černé „slzovité“ vzory táhnoucí se po vnitřních koutcích očí směrem k tlamě. Leopardi je nemají.
• Jak jsme již poznamenali, gepardi neřvou, ale levharti ano.
• Někteří gepardi tvoří skupiny, ale všichni levharti jsou samotáři.
• Gepardi mají tendenci mít v jednom vrhu více mláďat – asi tři až pět. Leopardi mají asi dvě až tři.
• Gepardi jsou denní, což znamená, že jsou aktivní ve dne, ale leopardi jsou noční, což znamená, že jsou aktivní v noci.
• Lepardi rádi šplhají a tráví čas na stromech, ale gepardí tlapy, drápy a kotníky jsou uzpůsobeny spíše k běhu vysokou rychlostí než ke šplhání. To znamená, že gepardy spíše potkáte na zemi, zatímco levharty často najdete podřimující na stromě. Gepardi využívají stromy jako pozorovatelny.

• Leopardi využívají momentu překvapení, aby si zajistili kořist, a vrhají se na ni z posedu vysoko na stromě – nebo z místa, kde se ukrývají ve vysoké trávě. Gepardi však k ulovení kořisti využívají otevřené prostory a svou rychlost.
• Leopardi ukládají své větší úlovky na stromy. Naproti tomu gepardi své větší úlovky obvykle opouštějí. To je jeden ze zvyků gepardů, který v současné době zkoumají dobrovolníci GVI pro ochranu přírody v Jihoafrické republice.

Další čtení:

Několik faktů o stavu ochrany gepardů

Jsou gepardi ohrožení?

Gepard jihoafrický je v Červeném seznamu ohrožených druhů Mezinárodního svazu ochrany přírody (IUCN) považován za „zranitelného“, nikoliv „ohroženého“.

V roce 2016 však skupina vědců zveřejnila v časopise Proceedings of the National Academy of the United States of America (PNAS) zprávu, podle níž by měl být ochranářský status gepardů změněn na „ohrožený“, a to kvůli výraznému poklesu počtu jejich populací.

Proč se gepardi stávají ohroženými?

Podle zprávy PNAS mohou být populace gepardů zranitelnější, než se dříve myslelo. Níže uvádíme pět hlavních důvodů, proč tomu tak je.

1) Migrace lidí do divokých oblastí a následný nadměrný rozvoj vedly k tomu, že přibližně 91 % gepardů bylo uloveno nebo vyhnáno ze svého přirozeného prostředí.

Daleko později byly v jižní Africe zřízeny národní a soukromé rezervace, které umožnily zachovat přibližně 9 % historického území gepardů.

2) Téměř 77 % gepardů žije v nechráněných oblastech, kde se často dostávají do pravidelného kontaktu s lidmi.

To znamená, že jsou pravidelně vystaveni pytláctví a také možnosti, že je chytí farmáři, kteří se snaží chránit dobytek.

3) Některé soukromé rezervace se domnívají, že gepardi nejsou takovou turistickou atrakcí jako zvířata velké pětky, jako jsou lvi nebo sloni. To ztěžuje podporu investic do ochrany gepardů.

4) Gepardi ve volné přírodě přirozeně čelí silné konkurenci ostatních predátorů, zejména lvů, a mrchožroutů, jako jsou hyeny. V oblastech s hustým výskytem predátorů to má vliv na jejich přežití.

5) Vzhledem k tomu, že gepardi byli v důsledku lidského rozvoje odděleni, snížil se počet jedinců, kteří jsou schopni se rozmnožovat. To ovlivnilo jejich genetickou rozmanitost, takže jsou náchylnější k nemocem a genetickým abnormalitám.

Cílem projektu Gepardí metapopulace, na němž se GVI podílí, je navázat na genetickou rozmanitost gepardí populace prostřednictvím účinného managementu volně žijících zvířat.

Kolik gepardů na světě zbývá?

Dnes žije ve volné přírodě přibližně 7 100 gepardů.

Výzkumníci se domnívají, že tento malý a klesající počet gepardů je způsoben tím, že velké množství těchto zvířat žije v nechráněných oblastech.

Další čtení: Fascinující fakta o ohrožených afrických zvířatech

Proč jsou gepardi důležití?

Jako predátoři jsou gepardi zodpovědní za udržování rovnováhy v populaci antilop. Pokud by tato zvířata nebyla lovena, stádo by se příliš rozrostlo a mělo by negativní dopad na životní prostředí.

Protože jsou gepardi často odháněni od své kořisti, jsou také zodpovědní za krmení jiných zvířat – například lvů, hyen a supů.

Jiní predátoři, a dokonce i mrchožrouti by možná museli lovit častěji, kdyby gepardi nebyli nablízku.

O nejrychlejším suchozemském zvířeti na světě a jeho úloze v afrických ekosystémech se toho musíme ještě hodně dozvědět.

Jak se mohu zapojit do ochrany gepardů?

Tady jsou některé z nejlepších způsobů, jak se zapojit do ochrany gepardů:

• Vytvářejte ve svém okolí povědomí o největších problémech, kterým čelí gepardí populace – jako je ničení životního prostředí, pytláctví a pašování.
• Přispějte organizacím, jako je Action Change nebo Cheetah Conservation Fund. Když přispíváte organizaci Action Change, nezapomeňte požádat, aby vaše prostředky šly na naše úsilí o ochranu divokých zvířat v Jižní Africe.
• Zapojte se do našeho projektu výzkumu gepardů v Limpopu v Jihoafrické republice.

Tyto typy úsilí mohou mít velký vliv na ochranu gepardů a na řešení problémů, které ovlivňují jejich populaci.

Další čtení: Deset nejlepších organizací, které můžete sledovat, abyste pomohli ohroženým zvířatům

Originální fotografie: „Cheetah“ by DrZoltan is licensed under CC BY-SA 2.0

Přispějte na výzkumné projekty GVI zaměřené na ochranu gepardů

Studie využití zabitých gepardů

Podrobnější informace o tom, jak často gepardi loví a kolik zabitých zvířat skutečně spotřebují, nám poskytují cenné informace.

Tato zjištění například pomáhají správcům parků získat lepší představu o tom, jaké úsilí by bylo při ochraně gepardů nejúčinnější.

V roce 2016 totiž náš tehdejší vedoucí základny v Limpopu Richard Wilks uvedl zajímavý postřeh. Všiml si, že gepardi v soukromé rezervaci Karongwe, s níž GVI spolupracuje, zřejmě často a velmi ochotně opouštějí své úlovky.

Jeho hypotéza byla, že vzhledem k tomu, že park je oblastí s velkým výskytem predátorů, gepardi raději opouštějí své úlovky, než aby čelili silnějším predátorům.

Toto zjištění mělo významný dopad na řízení rezervace. Proč?

Správa rezervace nyní věděla, že tito gepardi budou muset zabít více antilop, aby zkonzumovali množství masa, které potřebují k přežití.

Správci rezervací pracující v parcích s hustým výskytem predátorů by tedy měli zajistit, aby v parku bylo více antilop, aby se udržela zdravá populace gepardů.

Správa rezervace také začala pozorovat a sledovat další aspekty chování gepardů. To jim pomohlo zjistit, kolikrát gepardi zajišťovali usmrcenou zvěř a také kolik jí skutečně snědli, než ji opustili.

Tento výzkum byl neformálně znám jako studie využití zabitých gepardů. Dnes projekt přijímá dobrovolníky z celého světa. Jeho cílem je přispět ke sběru dat potřebných k dosažení významného zjištění týkajícího se zabití a využití gepardů.

Dobrovolníci, kteří se do projektu zapojí, se naučí používat tabulky speciálně vytvořené k určení, zda se gepard nedávno nakrmil a kolik z zabitého kusu snědl.

Dozvědí se, jak se taková důkladná ochranářská studie připravuje, jaké systémy je třeba zavést, aby byl zajištěn přesný sběr dat, a jak se tato data využívají k tomu, aby místním i mezinárodním partnerům poskytla užitečné poznatky.

Jako dobrovolník se budete přímo podílet na úsilí o ochranu gepardů. Dovednosti, které si osvojíte v rámci tohoto projektu, vám však pomohou i při realizaci dalších výzkumných projektů zaměřených na ochranu volně žijících zvířat po celém světě.

To znamená, že budete mít vliv a zároveň zlepšíte své možnosti uplatnění na trhu práce.

Před zahájením programu, v jeho průběhu i po jeho skončení vám budou nápomocni také naši podpůrní pracovníci, vedoucí základny v Limpopu a také náš vědecký pracovník. Tito zaměstnanci GVI vám budou pomáhat po celou dobu vaší účasti na projektu.

Projekt metapopulace gepardů

Kromě podílu na projektu využití zabitých gepardů se dobrovolníci mohou zapojit také do projektu metapopulace gepardů.

Tento projekt je součástí výzkumu, který probíhá v parku, s nímž spolupracujeme.

Jako účastník se budete podílet na činnostech, které přispívají k našemu poznání genetické rozmanitosti gepardů v celé jižní Africe – v soukromých i národních parcích.

Koncem roku 2016 začaly diskuse kolem zvýšení populace gepardů v parku, se kterým spolupracujeme.

Park měl jednu samici, ale žádného samce, a chtěl svou gepardí populaci co nejlépe rozšířit.

Experti radili správcům parku, aby do parku nepřiváděli mladé gepardy, kteří vyrostli v oblastech, kde není mnoho predátorů, jako je Karoo.

A protože gepardi mají nízkou genetickou rozmanitost, museli by ochránci přírody populaci aktivně řídit.

Důvodem je, že vzít geparda z prostředí, kde je málo predátorů, a umístit ho do prostředí, kde je predátorů mnoho, může znamenat, že se zvíře nebude schopno přizpůsobit novému prostředí nebo v něm nepřežije.

Po pečlivém zvážení se ochránci přírody rozhodli zavést koalici gepardích samců. Přestože samci pocházeli z oblasti s menším výskytem predátorů, byli by schopni se navzájem chránit před většími predátory, jako jsou lvi.

Tato skupina bratrů měla také jinou genetickou výbavu než gepardí samice v parku. A tak by se genetická rozmanitost gepardí populace mohla posílit šlechtěním.

A protože se mláďata učí od starších, mohla by z nich vyrůst mláďata ostražitá vůči predátorům.

Tato studie má vzrušující důsledky, protože její výsledky mohou pracovníkům rezervací poskytnout mnohem lepší představu o tom, jak úspěšně zavádět nové gepardy.

Předtím se rezervace s velkým výskytem predátorů zdráhaly zavádět gepardy kvůli jejich nízké míře přežití.

Pokud se tedy prokáže, že tato metoda funguje, je pravděpodobné, že další parky budou zavádět další gepardy, což pomůže zvýšit celkovou populaci gepardů.

Chcete-li pomoci se sběrem dat zaměřeným na ochranu gepardů, nezapomeňte vyplnit přihlášku.

Můžete se také zapojit do našich dalších programů na ochranu divoké přírody v Jihoafrické republice, například do dvoutýdenní expedice Výzkum divoké přírody v Jihoafrické republice. Nebo, pokud je ti méně než 18 let, do programu pro teenagery na ochranu divoké přírody v Jižní Africe.

Můžeš také spojit vášeň pro ochranu mořských živočichů a divoké přírody tím, že se přihlásíš do projektu GVI na ochranu afrických tropických ostrovů a savan.

Máme také k dispozici dvě možnosti stáží v oblasti ochrany divoké přírody v Jihoafrické republice. Jedná se o naši tříměsíční stáž a šestiměsíční stáž, která zahrnuje stáž u místního partnera.

Kromě těchto projektů na ochranu divoké přírody v Jihoafrické republice realizujeme také projekty na ochranu mořských živočichů a divoké přírody po celém světě, například v Kostarice, Mexiku, na Fidži, v Thajsku a na Seychelách.

Zjistěte více o možnostech ochrany gepardů společnosti GVI a podívejte se, jak můžete ovlivnit ochranu nejrychlejšího suchozemského zvířete na světě.