Alba se stávají platinovými, jakmile dosáhnou určitého počtu prodejů. Přesný počet prodejů alba potřebný k získání platiny se v jednotlivých zemích liší v závislosti na počtu obyvatel. Ve Spojených státech amerických certifikuje prodejnost singlů a alb Asociace amerického nahrávacího průmyslu (RIAA). Tato asociace sleduje prodej singlů a alb v maloobchodních prodejnách a prodej prostřednictvím zásilkového obchodu a dalších metod. Ačkoli prodeje alb sledují i jiné organizace, RIAA je prvním subjektem, který tak učinil, a nadále je jediným subjektem vybaveným ke sledování 100 % prodejů alb umělců.
Historie RIAA
RIAA byla založena v 50. letech 20. století, v roce 1976 začala certifikovat alba zlatou deskou a provedla první platinovou certifikaci založenou na skutečných prodejích. Do roku 1992 se každý disk ve vícediskovém setu počítal jako jedno album pro získání platinové certifikace. Vzhledem k radikálním změnám ve způsobu výroby fyzických alb – a změnám ve způsobu, jakým spotřebitelé kupují hudbu v důsledku technologických trendů – se status platinového alba mění v závislosti na tom, kdy byla certifikace provedena.
Co dělá album „platinovým“
Ve Spojených státech platinová certifikace znamená, že se alba prodalo 1 milion kopií nebo že se singlu prodaly 2 miliony kopií. RIAA zavedla v roce 1984 multiplatinovou certifikaci, která uznává prodeje alb vyšší než 1 milion; asociace také nabízí „diamantovou“ certifikaci pro alba, která prodala 10 milionů kopií nebo více.
RIAA však automaticky necertifikuje prodeje hudby. Nahrávací společnosti, které chtějí údaje pro marketingové účely, o ně musí asociaci požádat. Za účelem certifikace prodeje nahrávek provádí RIAA audity prodaných fyzických alb na základě informací obsažených ve výpisu z účtu hudebníků za autorské honoráře. Výkazy autorských honorářů zahrnují jak prodej v maloobchodních prodejnách, tak prodej přímo spotřebitelům – např. ze zásilkových katalogů – po odečtení vratek. Každá země, která shromažďuje údaje o prodeji alb, má svá vlastní kritéria pro platinová alba.
Přesnost platinové certifikace
„Hype“ významně přispívá k prodeji hudby a přidání platinové certifikace do marketingových materiálů a materiálů pro styk s veřejností může nahrávací společnosti pomoci prodat ještě více alb. Koncem 70. let se vydavatelství upínala k platinovým certifikacím na základě poštovních objednávek, i když se více než 50 % alb vracelo. Pro větší přesnost zavedla RIAA pravidlo 30 dnů, které vyžaduje, aby alba byla v prodeji alespoň 30 dnů, než může nahrávací společnost požádat o certifikaci.
Skutečnost, že asociace počítá každý disk ve vícediskovém kompletu, také vytváří nesrovnalosti – a zpochybňuje platinový status – mezi subjekty, které počítají prodeje alb, jako je Nielsen SoundScan. Nahrávací společnosti využívají příležitosti k vyvolání šílenství kolem vyšších prodejů, ať už jsou přesné, nebo ne, jako to udělala společnost Sony v roce 1995 s vícediskovým albem Michaela Jacksona HIStory. Také soundtrack k filmu Lví král čelil podobnému humbuku založenému na sporném platinovém statusu.
Crunching the Numbers
Bez ohledu na to, jakým způsobem RIAA shromažďuje svá data, uděluje platinový status anglicky vydaným albům, která prodají 1 milion kopií; alba, která prodají 2 miliony kopií nebo více, získávají multiplatinový status. RIAA také shromažďuje údaje o španělskojazyčných albech a uděluje platinový status těm, kterých se prodá 60 000 a více kopií. Španělskojazyčným albům stačí prodat 120 000 kopií, aby získala multiplatinový status.
S rozvojem technologických trendů začala RIAA v roce 2013 do určování platinového statusu zahrnovat i digitální stahování a streamování zvuku. Asociace do údajů, které shromažďuje pro určení platinového statusu, započítává také videostreamy. V digitálním věku se 100 bezplatných streamů počítá jako jeden prodej stažení pro získání certifikace.
.