Cuál es el déficit presupuestario federal actual de Estados Unidos?

Se prevé que el déficit del presupuesto federal de Estados Unidos alcance la cifra récord de 3,3 billones de dólares en 2020. Este aumento es en gran parte el resultado del gasto del gobierno en reacción a la pandemia de coronavirus. Los desembolsos federales de Estados Unidos para 2020 ascienden a 6,6 billones de dólares, lo que supone 2,2 billones más que en 2019. Se prevé que los ingresos para 2020 sean también de 3,3 billones de dólares, lo que deja el déficit en 3,3 billones de dólares.

El déficit como porcentaje del PIB

La Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO) proyecta que este déficit para 2020 será del 16% delLa Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) proyecta que este déficit para 2020 será del 16% del Producto Interior Bruto (PIB) de EE.UU., el mayor desde 1945.

Antes de la pandemia, el presupuesto del presidente Trump proyectaba un déficit de 1,1 billones de dólares para 2020, con un gasto gubernamental de 4,8 billones y unos ingresos de apenas 3,7 billones.

Es de esperar que el impacto de la pandemia disminuya en 2021. Si lo hace, el déficit podría bajar al 8,6% del PIB, que es un nivel que sólo se ha superado dos veces desde 1946. Se prevé que el déficit para 2021 sea de 966.000 millones de dólares, con un gasto público de 4,8 billones y unos ingresos de 3,9 billones.

Factores que influyen en el déficit presupuestario federal

Mucha gente culpa del déficit presupuestario federal al gasto obligatorio, pero eso es sólo una parte de la historia. Los mayores contribuyentes al actual déficit presupuestario federal han sido la COVID-19, los recortes de impuestos, los programas obligatorios (incluidos los programas de derechos) y el gasto militar.

COVID-19

En marzo y abril, el Congreso aprobó cuatro leyes para compensar los daños causados por la pandemia de coronavirus:

1. La Ley de Asignaciones Suplementarias para la Preparación y Respuesta al Coronavirus proporcionó 8.300 millones de dólares a las agencias federales para responder a la pandemia.
2. La Ley de Respuesta al Coronavirus «Families First» proporcionó 3.500 millones de dólares para la licencia por enfermedad pagada, la cobertura del seguro de las pruebas del coronavirus y los subsidios de desempleo.
3. La mayor, con más de 2 billones de dólares, fue la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica del Coronavirus (Ley CARES). Envió cheques de estímulo por valor de 1.200 dólares a los contribuyentes que cumplían los requisitos y también amplió el seguro de desempleo, ayudó a las pequeñas empresas y financió a los gobiernos estatales y locales.
4. El Programa de Protección de los Cheques de Pago (PPP) y la Ley de Mejora de la Atención Sanitaria asignaron 483.400 millones de dólares a las pequeñas empresas, los hospitales y las pruebas.

Recortes de impuestos

Los recortes de impuestos reducen inmediatamente los ingresos y se suman a la deuda nacional. Por ejemplo, los recortes fiscales de Bush añadieron 5,6 billones de dólares a la deuda nacional entre 2001 y 2018. La deuda nacional y el déficit federal están relacionados porque la deuda nacional es la acumulación del déficit de cada año. Así que cada año, los recortes de impuestos se suman al déficit mediante la reducción de los ingresos.

El recorte de impuestos de Trump redujo los ingresos mediante la reducción de los impuestos sobre la renta personal, las pequeñas empresas y las corporaciones. Se prevé que estos recortes añadan 1,5 billones de dólares a la deuda entre 2018 y 2027, según el Comité Conjunto de Impuestos.

Algunos economistas afirman que los recortes fiscales impulsan tanto la economía que los ingresos adicionales a largo plazo compensarán las pérdidas a corto plazo. La Oficina Nacional de Investigación Económica descubrió que, a largo plazo, sólo se puede recuperar el 17% de los ingresos procedentes de los recortes del impuesto sobre la renta, mientras que la mitad de los ingresos procedentes de los recortes del impuesto de sociedades pueden recuperarse.

Gastos obligatorios no financiados

El Congreso ha ordenado el gasto en algunos programas sin aumentar los impuestos para pagarlos. Algunos de ellos también se conocen como «programas de derechos», como Medicare, en los que las personas han pagado impuestos al programa mientras trabajaban. Tienen derecho a esas prestaciones una vez que se jubilan.

El programa obligatorio más caro es Medicaid, que proporciona asistencia sanitaria a quienes no pueden pagarla. Se han presupuestado unos 448.000 millones de dólares para Medicaid en 2021.

El siguiente es Medicare, que se prevé que cueste 722.000 millones de dólares en 2021. Sin embargo, sólo el 40% de su coste se destina al déficit. El 60% restante se paga con los impuestos sobre la nómina y las primas.

El presupuesto obligatorio también incluye 645.000 millones de dólares para una serie de programas, entre los que se incluyen programas de asistencia social como el TANF, el EITC y la ayuda a la vivienda. Otros programas son derechos, como las prestaciones por desempleo y los programas federales de jubilación.

Gastos militares de Estados Unidos

La Guerra contra el Terror y los gastos de defensa relacionados han añadido billones a la deuda nacional entre 2001 y 2020. Eso incluye los aumentos de los presupuestos del Departamento de Defensa, el Departamento de Asuntos de los Veteranos y las Operaciones de Contingencia en el Extranjero. Lamentablemente, es difícil reducir el déficit presupuestario sin recortar el gasto militar de Estados Unidos.

El gasto militar de Estados Unidos es mayor que los siguientes 10 mayores gastos gubernamentales juntos. Es casi tres veces mayor que el presupuesto militar de China, y 10 veces mayor que el gasto en defensa de Rusia. Desempeña un gran factor en el déficit presupuestario federal debido a su tamaño.

Gasto gubernamental, PIB y el déficit presupuestario

Un déficit presupuestario se produce cuando el gasto del gobierno supera los ingresos. Los ingresos del gobierno federal son los que recauda de los impuestos, las tasas y las inversiones. Cuando el gasto es menor que los ingresos, se crea un superávit presupuestario.

El presidente y el Congreso gastan en exceso a propósito. Son conscientes de que cuanto más gasta el gobierno, más estimula la economía. El gasto público es en sí mismo un componente del PIB. Es la producción económica total del país durante un año. El déficit ha aumentado para 2020 y se prevé que sea del 16% del PIB, el mayor que ha habido desde 1945. Esto se debe al aumento del gasto público este año y a la disminución del PIB.

¿Debe preocuparse por el déficit presupuestario?

Un déficit presupuestario no es una crisis inmediata. En la moderación, en realidad puede aumentar el crecimiento económico. Puede ayudar a poner dinero en los bolsillos de las empresas y las familias para que gasten dinero, lo que ayuda a crear una economía más fuerte. Sin embargo, si la relación entre la deuda y el PIB llega a un determinado punto, podría ralentizar la economía.

Si la relación entre la deuda y el PIB supera el punto de inflexión del 77% durante un periodo prolongado de tiempo, ralentiza la economía. Cada punto porcentual de deuda por encima de este nivel le cuesta al país un 1,7% de crecimiento económico. La situación es aún peor en los mercados emergentes. En estos mercados, cada punto porcentual adicional de deuda por encima del 64% podría frenar el crecimiento en un 2% cada año.

También debería preocuparse cuando la economía va bien. El gobierno debería reducir el déficit en un esfuerzo por disminuir la deuda nacional. El gasto deficitario en una economía sana podría hacerla recalentarse y eso podría crear un ciclo de auge y caída, que podría llevar a una recesión.