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No importa tu ubicación, si tienes acceso incluso a un sol moderado, cultivar tomates cherry en macetas es para ti. Con las variedades adecuadas y los nutrientes del suelo, puedes tener tomates frescos para comer durante todo el verano, y si tienes suficiente espacio, puedes incluso cultivar suficientes para conservar.
Mi condominio orientado al norte en el área metropolitana de Washington, D.C. no era el lugar más ideal para cultivar tomates, y sin embargo, durante unos 10 años, tuve mucho éxito cultivando tomates cherry en macetas en mi pequeño balcón, a unos 60 pies de altura. Cada primavera, empezaba a cultivar tomates a partir de semillas bajo la luz, y luego, cuando pasaban las heladas, los trasplantaba en macetas colgantes en mi balcón (¿mencioné que vivía en el último piso?) y veía cómo las plántulas se convertían en plantas maduras, repletas de frutos.
Incluso después de años de cultivar tomates en rodajas, de pasta y otros en nuestra granja, he tenido el mayor éxito cultivando pequeños tomates cherry en nuestro jardín. Pero cultivarlos en el suelo no ha sido tan exitoso como en contenedores, así que este año, estoy volviendo a cultivar tomates cherry en macetas en el porche de mi casa, tal y como hice hace tantos años. Tanto si vives en una zona rural, como en los suburbios o en una granja urbana, el cultivo de tomates cherry en macetas es para ti.
Decidir cuánto cultivar
Si te preguntas cuántas plantas necesitarás, a mí me gusta cultivar 1 o 2 plantas de tomates cherry por persona para comerlos frescos. Si quieres conservar tus tomates cherry, entonces 3 o 4 plantas grandes por persona es un buen punto de partida.
La mayoría de los tomates cherry son indeterminados, lo que es perfecto para un agricultor de balcón, ya que podrás tener verduras frescas durante todo el verano (Indeterminado significa que los tomates no maduran todos al mismo tiempo. Más bien, la planta seguirá creciendo y produciendo frutos mientras se cosechen los tomates maduros. Los tomates determinados dejan de crecer en un momento determinado y dan frutos, que maduran al mismo tiempo).
Cuando se trata de variedades de tomates cherry, elegir una variedad de arbusto es una buena idea, especialmente si no se tiene demasiado espacio. Cultivar tomates cherry en macetas es más fácil si no tienes enredaderas por todas partes, y podrás mantener más plantas en un área pequeña si eliges una variedad de arbusto. También tienen un aspecto más limpio, por lo que si tienes una estricta HOA o vecinos quisquillosos, es menos probable que se quejen.
En el pasado, para asegurar que mis plantas se convirtieran en arbustos, pellizqué la parte superior de las plantas, lo que hizo que pusieran más tallos. Tuve mucho éxito con la Sweet 100, que es un híbrido. Si quieres optar por una variedad autóctona, los tomates cherry negros son una buena y sabrosa opción.
Elegir un buen tamaño de maceta
Cuando plantes hortalizas en macetas, una de tus principales consideraciones debe ser el tamaño de las mismas. Los tomates cherry crecen mejor cuando se les da suficiente espacio para crecer. Un recipiente de 14 pulgadas de diámetro es la anchura mínima necesaria para cultivar tomates cherry en macetas. Los recipientes de hasta 20 pulgadas de diámetro son ideales, y deben poder contener al menos 5 galones de tierra para obtener los mejores resultados.
Un tipo de maceta que me gustaba utilizar eran macetas colgantes, ya que podía levantarlas del suelo, lejos de la mayoría de las plagas, y tenían un aspecto atractivo. Mi asociación de propietarios tampoco se oponía a las macetas colgantes, pero tenían un problema con los cubos de 5 galones.
Si piensa cultivar tomates cherry en macetas, asegúrese de utilizar una maceta por planta. Dado que el hacinamiento puede provocar una mala circulación del aire, correrá un mayor riesgo de que su planta contraiga una enfermedad, como el tizón temprano. Si hay demasiadas plantas en una maceta, es posible que se hagan sombra unas a otras, lo que puede dar lugar a plantas enjutas que no den fruto.
Nutrientes necesarios
Si te preguntas cómo cuidar las tomateras, asegurarte de que tienen la proporción correcta de los nutrientes principales, nitrógeno, fósforo y potasio, es vital para obtener una buena cosecha de tomates cherry. El nitrógeno garantiza que las tomateras crezcan bien, mientras que el fósforo ayudará a las plantas a hacer frente al estrés ambiental durante su crecimiento. El potasio ayuda a combatir las enfermedades y mejora la calidad de los frutos que cuajan.
Cuando plantes tus tomates, utiliza una mezcla de tierra y abono de alta calidad para asegurarte de que la planta tiene suficientes nutrientes primarios. Cuando la planta empiece a florecer y a dar frutos, es conveniente añadir más abono. Basta con añadir compost alrededor de la base de la planta y dejar que se mezcle de forma natural con la tierra. Las raíces de la planta podrán absorber los nutrientes del compost mientras la riegas. Busque un compost que sea bajo en nitrógeno, alto en fósforo y que tenga una cantidad media de potasio.
Cómo utilizar los tomates cherry
Una vez que sus tomates cherry maduren, tiene varias opciones para utilizarlos. Puedes comerlos frescos en una ensalada, por ejemplo, o si tienes suficientes, puedes conservarlos. Una opción es hacer salsa de tomate desde cero, lo que es fácil de hacer con los tomates cherry. Otra opción es encurtirlos, o enlatarlos para sopas, guisos u otras comidas.
Cultivar tomates cherry en macetas es fácil, y perfecto para cualquier agricultor de patio. Si tienes un rincón libre en tu casa, considera llenarlo con una planta de tomates cherry. Para más artículos de jardinería, visita mi blog de agricultura familiar, FrugalChicken.
¿Tienes éxito cultivando tomates cherry en macetas? Si es así, ¿cuál es tu variedad favorita?