Pachycephalosaurus’ kuppelformede, tungt byggede hoved ser ud til at have været i stand til at gøre alvorlig skade. Desværre har forsøget på at tyde, hvordan dette dyr brugte sit hoved, givet mange stakkels forskere deres egen hovedpine.
- 1. Dens kranietag var op til 10 tommer tykt.
- 2. Pachycephalosaurus’ hoveder blev engang forvekslet med dinosaurers knæskaller.
- 3. En af dens nære fætre har verdens længste dinosaurernavn.
- 4. Pachycephalosaurus kan have ændret form drastisk med alderen.
- 5. Den tilhører den samme dinosaurklade som Triceratops.
- 6. Måske Pachycephalosaurus Butted Heads.
- 7. … Eller også kunne Pachycephalosaurus have foretrukket at flanke.
- 8. Pachycephalosaurus var nødt til at bekymre sig om T. rex.
- 9. Uanset hvad, kunne Pachycephalosaurus have lidt alvorlige kranietraumer.
- 10. Pachycephalosaurus er (indirekte) forbundet med Harry Potter-serien.
1. Dens kranietag var op til 10 tommer tykt.
Pachycephalosaurus hoveder nåede kun op på en samlet længde på omkring to fod. Hvis du er nysgerrig, har menneskelige mænd og kvinder en gennemsnitlig kranietykkelse på henholdsvis 6,5 og 7,1 millimeter.
2. Pachycephalosaurus’ hoveder blev engang forvekslet med dinosaurers knæskaller.
Dinosaurer manglede – i modsætning til pattedyr – helt og holdent knæskaller. I slutningen af det 19. århundrede var denne kendsgerning imidlertid ikke almindeligt kendt, og der var kun fundet få Pachycephalosaurus-knogler, der ikke var relateret til kranier, så denne mærkelige hypotese er ret tilgivelig.
Forsøg at sige dette fem gange hurtigt: Micropachycephalosaurus. Det betyder “lille, tykhovedet firben”. Sikke en smigrende betegnelse!
4. Pachycephalosaurus kan have ændret form drastisk med alderen.
Dr. John R. “Jack” Horner – der bl.a. har fungeret som dinokonsulent i Jurassic Park-trilogien – fastholder, at Pachycephalosaurus og to lignende skabninger, der delte dens levested, i virkeligheden var det samme dyr. Stygimoloch og Dracorex er mindre og havde meget fladere kranier. Hvis Horner har ret, repræsenterer de to ungdomsstadier af Pachycephalosaurus. Han uddyber sit argument ved 8:30-mærket i dette TED-klip:
5. Den tilhører den samme dinosaurklade som Triceratops.
Triceratops og dens hornede/frynsede slægtninge er kollektivt kendt som “ceratopsiere”. Sammen med pachycephalosauriderne udgør de en forskelligartet dinosauriegruppe, der kaldes marginocephalia (“rågede hoveder”).
6. Måske Pachycephalosaurus Butted Heads.
Palæo-kunstnere har traditionelt tegnet Pachycephalosaurus, der rammer hovedkulds ind i hinanden i moskusokse-stil. Støtter de foreliggende beviser dette? Nogle forskere mener det og hævder, at deres kupler var veludrustede til at absorbere sådanne brutale stød. Andre tvivler imidlertid på det.
7. … Eller også kunne Pachycephalosaurus have foretrukket at flanke.
Der er nutidens giraffer, der voldsomt smækker hovedet ind i rivalernes sider. Måske opførte Pachycephalosaurus sig på samme måde. Mange af dens slægtninge havde iøjnefaldende brede brystkasser, som teoretisk set kunne modstå denne form for mishandling. Prøv også at få to bowlingkugler til at støde kraftigt sammen på klos hold. Du vil bemærke, at kuglerne kun kortvarigt vil forbinde hinanden, før de hurtigt glider fra hinanden på grund af deres krumning. Pachycephalosaurus-kupler var også ret runde og stod potentielt over for den samme mekaniske udfordring. I så fald kunne “flankering” måske have været et mere effektivt tiltag, når temperamentet flammede op.
8. Pachycephalosaurus var nødt til at bekymre sig om T. rex.
Tyrannosaurus og Pachycephalosaurus boede begge i det vestlige Nordamerika i den sene kridttid for ca. 65 millioner år siden. Det tykke hoved blev derfor muligvis brugt som et våben mod rovdyr.
9. Uanset hvad, kunne Pachycephalosaurus have lidt alvorlige kranietraumer.
I 2012 underkastede palæontolog Joseph Peterson et Pachycephalosaurus-kranie CT-scanning og fandt adskillige potentielle skadesmærker “samlet over den tykkeste region af kuplen”, hvilket – efter hans mening – tilsyneladende stemte overens med hovedstødshypotesen.
10. Pachycephalosaurus er (indirekte) forbundet med Harry Potter-serien.
For at ære dens dragelignende udseende og en bestemt bestsellerbogserie blev en ny pachycephalosauride art i 2006 navngivet Dracorex hogwartsia. Da J.K. Rowling hørte den gode nyhed, udtalte hun: “Det er uden tvivl den mest uventede ære, der er kommet mig til del siden udgivelsen af Harry Potter-bøgerne! Jeg er absolut begejstret for at tænke på, at Hogwarts har sat et lille klømærke på dinosaurernes fascinerende verden.” Hun tilføjede også, at “jeg kan ikke lade være med at visualisere mig som en lidt mindre pyromanisk ungarsk hornhale.”
Men lad være med at blive for begejstrede, Potter-fans. Husk: Dracorex kunne simpelthen være intet andet end en ung Pachycephalosaurus, hvilket ville gøre Hogwarts-temaet overflødigt.