Fra rensende kulmasker til cocktails uden tømmermænd og tandblegende tandpastaer – aktivt kul efterlader sit carbon “fodaftryk” stort set overalt. Men virker aktivt kul – og er det sikkert?
I modsætning til almindeligt trækul, som er et kendt kræftfremkaldende stof, er aktivt kul medicinsk. Det er et biprodukt af langsomt brændt træ, tørv eller kokosnøddeskaller, der er behandlet med ilt, en proces, som gør det meget porøst og upolært, så det kan absorbere (dvs. binde sig til, i modsætning til at absorbere) hydrofobiske giftstoffer og lugte fra gasser eller væsker op til 1.000 gange sin vægt.
Aktiveret kul findes i mange former: pulver og piller til indtagelse, granulat og terninger til rensning af miljøet samt svampe og tekstiler til rensning og påklædning. Denne “det”-ingrediens – der har været anvendt i årtusinder i ayurveda og kinesisk medicin – er for nylig endog blevet til superfood-status takket være aktivt kuls potente alkaliserende afgiftningsegenskaber og påståede sundhedsfordele.
Men juryen er stadig ikke klar over mange af de påståede sundhedsfordele ved aktivt kul. Der er foretaget meget få undersøgelser af dets virkninger, især når det gælder huden, tænderne og maven. Her er otte sikre måder at bruge det på – og tre, som du bør springe over.
- Skip det: Aktivt kulcoal-cocktails
- Skip det: Du kan finde det solgt i form af aktivt kul i form af aktivt kul-limonade, i friske blandinger på juicebarer og til bestilling online.
- Skip det: Aktivt kul i mad
- Vis det – måske: Aktivt kul til tandblegning
- Prøv det: Aktivt kulmasker
- Afprøv det: Activated Charcoal Shampoo
- Prøv den: Aktivt kul undertøj med aktivt kul
- Prøv det: Aktivt kul deodorant
- Try It: Aktivt kul vandrensningsanlæg
- Prøv det: Aktivt trækul luftrenser
- Try It – With Caution: Aktiveret kulpiller mod forgiftning
- Hold dig for øje
Skip det: Aktivt kulcoal-cocktails
Den intense pigmentering og den subtile røgede smag af aktivt kul har inspireret bartendere til at skabe et væld af cocktails, der er meget instagrammable. Selv om disse cocktails med aktivt kul er lækre, er påstandene om, at de er “tømmermandsfri” nok for gode til at være sande. Selv om aktivt kul er afgiftende, er der ikke meget bevis for, at det gør dig mindre beruset – og der er mindst én undersøgelse, der viste, at aktivt kul ikke var effektivt til at absorbere alkohol.
Prøv i stedet dette: Mens aktivt kul måske ikke hjælper med at forhindre tømmermænd, kan masser af andre fødevarer hjælpe: At spise asparges kan især hjælpe kroppen med at nedbryde alkohol.
Skip det: Du kan finde det solgt i form af aktivt kul i form af aktivt kul-limonade, i friske blandinger på juicebarer og til bestilling online.
Vores råd? Giv dem en chance: Aktivt kul kan binde sig til vitaminer og næringsstoffer – hvilket betyder, at du frarøver din drik noget af dens næringsværdi. Mere alarmerende er det, at aktivt kul binder sig til medicin, herunder p-piller, så du risikerer at gøre dem ineffektive.
Skip det: Aktivt kul i mad
Mange restauranter inkorporerer aktivt kul i deres fødevarer. Burger King i Japan har endda lanceret en Kuro Burger (kuro betyder “sort”) med en patty med blæksprutteringe på en bambus-kulbrødbolle. I USA har jeg set restauranter, der serverer vafler med trækul til brunch, og scoop-butikker, der sælger is med trækul til dessert. Igen, på grund af dens potentiale til at irritere maven og binde sig til medicin, ville vi undlade at tage et pas på denne særlige smagsdille.
Vis det – måske: Aktivt kul til tandblegning
Der er intet nyt om trækul, der bruges til at rense tænder. Faktisk er trækulspulver en indfødt tandrensningsmetode i Tanzania i landdistrikterne blandt andre dele af Afrika og Sydasien.
Det nye er imidlertid tilstrømningen af tandpastaer med aktivt kul, der hævder at blege tænderne naturligt, selv om der faktisk er meget lidt forskning, der bakker det op. Ifølge Victoria Veytsman, DDS, “Selv om der er nogle anekdotiske beviser for, at det kan hjælpe med at gøre tænderne lysere, er der ingen videnskabelige beviser. Jeg anbefaler det ikke som en primær måde at blege tænderne på og ville bruge det forsigtigt og med måde på grund af dets slibende kvalitet og potentiale til at beskadige emaljen og tandkødet.”
Prøv dette i stedet: Det ser ud til, at når det påføres på dine tænder, kan aktiveret kul tænder løfte overfladepletter, der binder med kaffe og vin. Men fordi dets slibeevne kan beskadige emaljen, advarer tandlæger om, at du ikke bør bruge aktivt kul hver dag, og du bør ikke børste med det.
Prøv det: Aktivt kulmasker
Aktiveret kul dukker også op i alle slags hudplejeprodukter, lige fra skønhedsbarer til konjac-svampe med aktivt kul til at rense huden med.
For de bedste resultater skal du prøve en maske, siger dermatologisk kirurg Dr. Sejal Shah. “Adsorption fungerer grundlæggende som en magnet for snavs, olie og andre urenheder – men det afhænger af fysisk kontakt, så det skal sidde på huden for at være effektivt.”
Du skal bare ikke forestille dig, at din ansigtsbehandling også afgifter noget under overfladen: Dermatolog Dr. Janet Prystowsky, MD, siger: “Selv om det ikke skader din hud, er det ikke særlig effektivt til at fjerne giftstoffer, fordi kul ikke er fedtopløseligt. I maven har toksinerne et vandopløseligt miljø til at binde sig til trækul.” På huden befinder bakterierne sig derimod i en olieklat. “Du er bedre tjent med at bruge en skønhedsbar eller Pond’s creme,” siger hun.
Afprøv det: Activated Charcoal Shampoo
Briogeo Scalp Revival Charcoal Shampoo
sephora.com
$12.00
Plaget af en kløende, fedtet og eller skællende hovedbund? Aktivt kul kan hjælpe, siger Briogeos grundlægger Nancy Twine. Nancy blev inspireret til at bryde stigmatiseringen af hovedbundsproblemer og arbejdede sammen med en kemiker for at udvikle en beroligende løsning. Hele den tredelte kollektion – en mild exfolierende shampoo, en hovedbundsbehandling og en tørshampoo – er tilsat binchotan, et hyperporøst aktivt kul fra Japan.
Du kan tjekke den ud hos Sephora.
Prøv den: Aktivt kul undertøj med aktivt kul
Det aktive kul er dygtigt til at adsorbere dårlig og giftig lugt fra gasser og væsker og har derfor nogle anvendelsesmuligheder til at reducere kropslugt.
Et overraskende antal undersøgelser viser, at det effektivt reducerer stanken fra flatulens: Undertøj fremstillet af aktiveret kulfiber har vist sig at fjerne lugt fra ildelugtende prutter. (En dansk undersøgelse anbefalede endda at indlejre aktivt kul i sædehynder i flysæder, så passagererne kunne få luft uden “sociale komplikationer”).
Afprøv det: Hvis du gerne vil have fat i et par underbukser med aktivt kul, kan du tjekke Shreddies’ flatulensfiltrerende underbukser. En undersøgelse viste, at kulfiberunderbukser er langt mere effektive end en pude eller en pude til at fjerne lugten fra prutter. (Husk bare, at det ikke dæmper støjen).
Prøv det: Aktivt kul deodorant
Meget mindre forskning er blevet udført med hensyn til dens effektivitet som deodorant, men hvis du vil give det et forsøg, kan det ikke skade – trækul er inaktivt og vil sandsynligvis ikke irritere din hud. Der er kommet en række nye naturlige deodoranter og systemer til pleje af under armene med aktivt kul på markedet, og de lyder lovende – eller er i hvert fald værd at prøve.
PiperWai (som set på Shark Tank!) fremstiller en aluminiumfri, naturlig creme-deodorant, der bruger aktivt kul og æteriske olier til at absorbere sved og lugt. Og det naturlige deodorantfirma Rustic MAKA har udviklet et tredelte system til pleje af under armene (sæbe og konjaksvamp, eksfolierende maske og antioxidantserum).
Try It: Aktivt kul vandrensningsanlæg
Du ejer sikkert allerede et, men hvis du ikke gør det, bør du gøre det: Kulfiltre som dem i Brita-filtre – muligvis den mest allestedsnærværende form for aktivt kul derude – fjerner de fleste forurenende stoffer og lugte i vand, såsom pesticider og klor, og reducerer tungmetaller som bly.
Men aktivt kul kan også bruges i sin uforarbejdede form til at rense vand: Du skal bare smide en hel pind i en kande eller din vandflaske. Hver pind renser vand i fire måneder – og efter det kan du lægge den i dit køleskab for at desodorisere luften. Prøv Kishu-aktiveret kulstænger, som kan smuttes i en vandflaske eller kande – ingen plastik er nødvendig.
Prøv det: Aktivt trækul luftrenser
Aktivt trækul er bevist i stand til at fjerne lugt og giftstoffer fra luften. Overvej at anskaffe dig et luftfilter med aktivt kul til at neutralisere de mest stinkende dele af dit hjem, hvad enten det er dit skrald, køleskab eller badeværelse, eller til når du maler et rum om eller pudser sølvtøj.
Try It – With Caution: Aktiveret kulpiller mod forgiftning
Takket være dets superkraftfulde evne til at adsorbere giftstoffer har aktivt kul vist sig at være et effektivt middel ved mange (men ikke alle) typer forgiftninger og bliver endda administreret på skadestuerne.
Aktiveret kulpiller kan også bruges til at behandle mavesmerter forårsaget af overskydende gas, diarré eller fordøjelsesbesvær. Pillerne er billige og fås i håndkøb, og de er gode, hvis du rejser og tilfældigvis får madforgiftning (som jeg lærte på en rejse til Usbekistan for flere år siden, hvor jeg først blev introduceret til aktivt kul).
Sørg for at kigge efter aktivt kul piller uden sorbitol, som er et afføringsmiddel. Det indgår i nogle aktivt kul-piller, som f.eks. dem, der bruges på hospitaler, for at hjælpe med at fjerne giftstoffer hurtigt fra kroppen. Nature’s Way Activated Charcoal Capsules indeholder ingen sorbitol.
Det er en god idé at tale med din læge, før du indtager aktivt kulpiller, især hvis du er på medicin eller venter dig. Husk, at aktivt kul kan binde sig til vitaminer, næringsstoffer og medicin, så tag det på tom mave og lad to til tre timer før du spiser. Og hvis du tror, at du er blevet forgiftet eller er alvorligt syg, skal du straks tage på skadestuen eller ringe til din læge.
Hold dig for øje
- Søg aktivt kul fremstillet af en bæredygtig kilde som kokosnøddeskaller eller identificerede træsorter. Binchotan, der udelukkende er fremstillet af japansk Ubame-eg, er creme de la creme. Og husk, at aktivt kulpulver er farligt at indånde – det kan resultere i en tilstand som sort lunge – så vær forsigtig, hvis du beslutter dig for at gå i gang med et gør-det-selv-projekt med det.
- Opbevar det i en forseglet beholder, da aktivt kul let kan absorbere urenhederne i luften.
- Pas på fyldstoffer: Prøv at sikre dig, at der ikke er tilsat fyldstoffer eller kunstige sødestoffer til produkter fremstillet med aktivt kul.