Från renande kolmasker till cocktails utan baksmälla och tandblekningstandkrämer – aktivt kol lämnar sitt koldioxidavtryck nästan överallt. Men fungerar aktivt kol – och är det säkert?
Till skillnad från vanligt kol, som är ett känt cancerframkallande ämne, är aktivt kol medicinskt. Det är en biprodukt av långsamt bränt trä, torv eller kokosnötsskal som behandlas med syre, en process som gör det mycket poröst och opolärt, vilket gör att det kan absorbera (det vill säga binda till, i motsats till att absorbera) hydrofoba gifter och lukter från gaser eller vätskor upp till 1 000 gånger sin vikt.
Aktiverat kol finns i många former: pulver och piller för intag, granulat och kuber för rening av miljön samt svampar och tyger för rengöring och klädsel. Denna ”it”-ingrediens – som använts i årtusenden inom ayurveda och kinesisk medicin – har nyligen till och med skjutit till superfoodstatus tack vare aktivt kols potenta alkaliserande avgiftningsegenskaper och påstådda hälsofördelar.
Men juryn är fortfarande oenig om många av de påstådda hälsofördelarna med aktivt kol. Mycket få studier har gjorts om dess effekter, särskilt när det gäller hud, tänder och mage. Här är åtta säkra sätt att använda det – och tre att hoppa över.
- Skippa det: Aktivt kol Cocktails
- Skippa det: Du hittar det sålt i form av aktivt kol lemonad, i färska sammansättningar på juice barer och för beställning online.
- Skippa det: Aktivt kol i mat
- Prova det – kanske: Aktivt kol för tandblekning
- Prova det: Aktivt kolmasker
- Prova det: Activated Charcoal Shampoo
- Try It: Aktivt kol underkläder
- Try It: Deodorant med aktivt kol
- Try It:
- Prova det: Luftrenare med aktivt kol
- Try It – With Caution: Aktivkolspiller vid förgiftning
- Håll dig i minnet
Skippa det: Aktivt kol Cocktails
Den intensiva pigmenteringen och den subtila rökiga smaken av aktivt kol har inspirerat bartenders att skapa en mängd cocktails som är mycket instagrammbara. Även om dessa cocktails med aktivt kol är utsökta är påståendena om att de är ”baksmällsfria” förmodligen för bra för att vara sanna. Även om aktivt kol är avgiftande finns det få bevis för att det gör dig mindre berusad – och det finns åtminstone en studie som visade att aktivt kol inte var effektivt för att absorbera alkohol.
Prova i stället det här: Även om aktivt kol kanske inte hjälper till att förebygga baksmälla kan många andra livsmedel hjälpa till: att äta sparris, i synnerhet, kan hjälpa kroppen att bryta ner alkohol.
Skippa det: Du hittar det sålt i form av aktivt kol lemonad, i färska sammansättningar på juice barer och för beställning online.
Vårt råd? Ge dem ett pass: aktivt kol kan binda till vitaminer och näringsämnen – vilket innebär att du berövar din dryck en del av dess näringsvärde. Ännu mer oroväckande är att aktivt kol binder sig till mediciner, inklusive p-piller, så du riskerar att göra dem ineffektiva.
Skippa det: Aktivt kol i mat
Många restauranger använder aktivt kol i sina livsmedel. Burger King i Japan har till och med släppt en Kuro Burger (kuro betyder ”svart”) med en patty av bläckfiskbläck på en bulle av bambukol. I USA har jag sett restauranger som serverar våfflor med träkol till brunch och scoopbutiker som säljer glass med träkol till efterrätt. Återigen, på grund av dess potential att irritera magen och binda till mediciner, skulle vi avstå från denna speciella smakfluga.
Prova det – kanske: Aktivt kol för tandblekning
Det är inget nytt att träkol används för att rengöra tänderna. Faktum är att kolpulver är en inhemsk tandrengöringsmetod på landsbygden i Tanzania, bland andra delar av Afrika och Sydasien.
Vad som däremot är nytt är tillströmningen av tandkräm med aktivt kol som påstår sig bleka tänderna på naturlig väg när det i själva verket inte finns mycket forskning som stödjer det. Enligt Victoria Veytsman, DDS, ”Även om det finns en del anekdotiska bevis för att det kan hjälpa till att göra tänderna ljusare finns det inga vetenskapliga bevis. Jag rekommenderar det inte som ett primärt sätt att bleka tänderna och skulle använda det försiktigt och med måtta på grund av dess slipande kvalitet och potential att skada emaljen och tandköttet.”
Prova det här i stället: Det verkar som om aktiverat kol på tänderna kan lyfta ytliga fläckar, bindande med kaffe och vin. Men eftersom dess slipförmåga kan skada emaljen varnar tandläkare för att du inte ska använda aktivt kol varje dag, och du ska inte borsta med det.
Prova det: Aktivt kolmasker
Aktiverat kol dyker också upp i alla typer av hudvårdsprodukter, från skönhetsbars till Konjac-svampar med aktivt kol för rengöring av huden.
För bästa resultat kan du prova en mask, säger dermatologkirurgen Dr. Sejal Shah. ”Adsorption fungerar i princip som en magnet för smuts, olja och andra orenheter – men den är beroende av fysisk kontakt så den måste sitta på huden för att vara effektiv”.
Föreställ dig bara inte att din ansiktsbehandling också avgiftar allt under ytan: Dermatologen Dr. Janet Prystowsky, MD, säger: ”Även om det inte skadar huden är det inte särskilt effektivt för att avlägsna gifter eftersom träkol inte är fettlösligt. I magen har gifter en vattenlöslig miljö för att binda till kolet.” På huden däremot befinner sig bakterierna i en oljelag. ”Det är bättre att använda en skönhetsbar eller en Pond’s-kräm”, säger hon.
Prova det: Activated Charcoal Shampoo
Påverkas du av en kliande, oljig och/eller flagnande hårbotten? Aktivt kol kan hjälpa till, säger Nancy Twine, grundare av Briogeo. Inspirerad av att bryta stigmat kring hårbottenproblem arbetade Nancy med en kemist för att utveckla en lugnande lösning. Hela kollektionen i tre delar – ett skonsamt exfolierande schampo, en hårbottenbehandling och ett torrschampo – är berikad med binchotan, ett hyperporöst aktivt kol från Japan.
Du kan kolla in den på Sephora.
Try It: Aktivt kol underkläder
Att adsorbera dåliga och giftiga lukter från gaser och vätskor, har aktivt kol vissa användningsområden för att minska kroppslukt.
En överraskande mängd forskning visar att det effektivt minskar stanken av flatulens: Underkläder tillverkade av aktivt kolfiber har visat sig avlägsna lukt från illaluktande fisar. (En dansk studie rekommenderade till och med att aktivt kol skulle läggas i flygplanssätesdynor, så att passagerarna skulle kunna avge gas utan ”sociala komplikationer”.)
Prova det: Om du vill få tag på ett par kalsonger med aktivt kol kan du kolla in Shreddies flatulensfiltrerande kalsonger. En studie visade att kolfibertrosor var mycket effektivare än en pad eller en kudde när det gäller att ta bort lukten från fisar. (Kom bara ihåg att det inte dämpar ljudet).
Try It: Deodorant med aktivt kol
Mycket mindre forskning har gjorts om dess effektivitet som deodorant, men om du vill ge det ett försök kan det inte skada – träkol är inert och kommer troligen inte att irritera din hud. Ett antal nya naturliga deodoranter och underarmsvårdssystem med aktivt kol har kommit ut på marknaden, och de låter lovande – eller åtminstone värda att prova.
PiperWai (som sågs på Shark Tank!) tillverkar en aluminiumfri, naturlig krämdeodorant som använder aktivt kol och eteriska oljor för att absorbera svett och lukt. Och det naturliga deodorantföretaget Rustic MAKA har utvecklat ett tredelat system för vård av armhålorna (tvål och konjaksvamp, exfolierande mask och antioxidantserum).
Try It:
Du äger antagligen redan ett, men om du inte gör det bör du göra det: kolfilter som de i Britafilter – möjligen den mest allestädes närvarande formen av aktivt kol som finns – avlägsnar de flesta föroreningar och lukter i vatten, till exempel bekämpningsmedel och klor, och minskar tungmetaller som bly.
Men aktivt kol kan också användas i obearbetad form för att rena vatten: släpp bara en hel pinne i en kanna eller din vattenflaska. Varje pinne renar vatten i fyra månader – och efter det kan du lägga den i kylskåpet för att avdramatisera luften. Prova Kishu aktivkolpinnar, som du kan lägga i en vattenflaska eller kanna – ingen plast behövs.
Prova det: Luftrenare med aktivt kol
Aktiverat kol har visat sig rensa luften från lukter och gifter. Överväg att skaffa ett luftfilter med aktivt kol för att neutralisera de mest stinkande delarna av ditt hem, oavsett om det är soporna, kylskåpet eller badrummet, eller för när du målar om ett rum eller polerar silverbestick.
Try It – With Caution: Aktivkolspiller vid förgiftning
Tack vare sin superstarka förmåga att adsorbera gifter har aktivt kol visat sig vara ett effektivt botemedel vid många (om än inte alla) typer av förgiftningar och det administreras till och med på akutmottagningar.
Aktivkolpiller kan också användas för att behandla magsmärtor orsakade av överskott av gas, diarré eller matsmältningsbesvär. Pillren är billiga och finns över disk och är bra om du reser och råkar få matförgiftning (vilket jag lärde mig på en resa till Uzbekistan för flera år sedan, där jag för första gången fick lära känna aktivt kol).
Se till att leta efter aktivt kolpiller som är fria från sorbitol, som är laxerande. Det ingår i vissa piller med aktivt kol, som de som används på sjukhus, för att hjälpa till att snabbt avlägsna gifter från kroppen. Nature’s Way Activated Charcoal Capsules innehåller ingen sorbitol.
Det är en bra idé att prata med din läkare innan du konsumerar aktivt kol piller, särskilt om du tar några mediciner eller väntar. Kom ihåg att aktivt kol kan binda till vitaminer, näringsämnen och mediciner, så ta det på tom mage och låt det gå två till tre timmar innan du äter. Och om du tror att du har blivit förgiftad eller är allvarligt sjuk, gå omedelbart till akuten eller ring din läkare.
Håll dig i minnet
- Sök aktivt kol som är tillverkat av en hållbar källa som kokosnötsskal eller identifierade träslag. Binchotan, som tillverkas enbart av japansk Ubame-ek, är crème de la crème. Och kom ihåg att aktivt kolpulver är farligt att andas in – det kan leda till ett tillstånd som svart lunga – så var försiktig om du bestämmer dig för att ta dig an något gör-det-själv-projekt med det.
- Förvara det i en förseglad behållare eftersom aktivt kol lätt kan absorbera orenheterna i luften.
- Akta dig för fyllmedel: Försök se till att produkter gjorda med aktivt kol inte har några fyllmedel eller konstgjorda sötningsmedel tillsatta.
.