Mit hjem indeholder typisk to eller flere hunde, og forskning har vist, at det at have mere end én hund er typisk for næsten en tredjedel af de husstande, der ejer hunde i Nordamerika. I et hjem med flere hunde er en af de mest foruroligende situationer, når der opstår aggressive hændelser mellem hundene. Disse er ikke kun forstyrrende for freden og lykken for de mennesker, der bor der, men det kan også være ganske farligt for hundene og for de mennesker, der forsøger at gribe ind og afbryde slagsmålet. En videnskabelig rapport, der er offentliggjort i Journal of the American Veterinary Medical Association, har undersøgt dette spørgsmål og specifikt vurderet de involverede hundes karakteristika, og hvad der kan gøres for at hjælpe med at fjerne problemet med kampe mellem hunde, der bor sammen.
Forsker Kathryn Wrubel, Alice Moon-Fanelli, Louise Maranda og Nicholas Dodman rekrutterede 38 par hunde, der kom til Animal Behavior Clinic på Tufts University Cummings School of Veterinary Medicine i Grafton, Massachusetts, specifikt fordi de var involveret i aggressive episoder med deres huskammerater. Forskningsholdet foretog derefter dybdegående interviews og udfyldte spørgeskemaer for at bestemme karakteristika for de hunde, der havde været involveret i sådanne situationer. Senere ville de ordinere en behandlingsmetode for problemet.
Den første ting, der måske vil overraske de fleste mennesker, er, at hunhunde oftere er involveret i sådanne slagsmål end hanhunde. Kun 32 procent af de aggressive hændelser involverede en konflikt mellem to hanner, mens hunhunde i de resterende 68 procent var aktive deltagere. Dette er i overensstemmelse med tidligere forskning, der viser, at når hunner kommer ind i en aggressiv situation, er skaderne tilbøjelige til at være mere alvorlige, og kampene har tendens til at være længere og mere rasende.
Hvis vi ser på de involverede hundes generelle karakteristika, finder vi, at initiativtageren til aggressionen normalt er den hund, der senest er blevet bragt ind i husstanden (70 procent). Endvidere er det i 74 procent af tilfældene den yngre hund, der starter slagsmålet. Disse slagsmål er ofte en overraskelse for ejerne, da 39 procent hævder, at hundene normalt kommer godt ud af det med hinanden det meste af tiden. Konflikterne kan være ret intense. 50 procent af dem krævede dyrlægebehandling af hundene, og 10 procent af dem krævede lægehjælp af ejere, der forsøgte at gribe ind. Ejerne bragte sig selv i fare, fordi 54 procent af dem følte, at slagsmålet ikke ville stoppe, medmindre de adskilte hundene, og kun 8 procent lykkedes med at adskille hundene ved hjælp af indlærte lydighedskommandoer.
Hvad har tendens til at udløse et slagsmål mellem huskammerater? Ejerens handlinger, som f.eks. at være opmærksom på den ene hund i stedet for den anden, er en udløsende faktor for 46 procent af parrene. Simpel spænding, som normalt involverer ejerens ankomst eller andre aktiviteter, var involveret i 31 procent. Konflikter om mad var involveret i 46 procent af parrene, mens fundne genstande eller legetøj er udløsende faktorer i 26 procent.
Der synes at være en række risikofaktorer, som undersøgelsen isolerede for den ene eller begge hunde. Blandt par af hunde, der var involveret i aggressive hændelser, havde 41 procent mindst ét medlem, der havde boet i flere husstande. Når mindst en af hundene i parret var 12 uger gammel eller ældre, da de blev adopteret, var konfliktraten 39 procent; hunde, der var adopteret fra et dyreinternat, var involveret i 33 procent af tilfældene, og hunde fra dyrehandlere i 16 procent.
DET GRUNDLÆGGENDE
- Hvad er vrede?
- Find en terapeut for at helbrede fra vrede
Der er noget, der tyder på, at hunde, der er involveret i aggressive situationer med de hunde, de lever sammen med, har en tendens til at udvise aggression i andre situationer. For eksempel har 40 procent vist aggression over for andre hunde, 27 procent har vist aggression over for mennesker, der bor i husstanden, og 27 procent over for fremmede mennesker. Det mest foruroligende er, at 20 procent har vist aggression mod deres ejere.
Aggression er måske ikke deres eneste problem, da 50 procent af de hundepar, der var involveret i konflikter, havde mindst ét medlem med mærkbar separationsangst, og 30 procent havde fobier, frygtsomhed eller andre former for angst.
Den gode nyhed er, at aggression mellem huskammerater ser ud til at kunne behandles ved hjælp af adfærdsteknikker, som ejerne kan iværksætte. Den første er den teknik, som Nicholas Dodman kalder “intet-i-livet-er-gratis”. Dette kræver ganske enkelt, at hundene skal reagere på en simpel indlært kommando (f.eks. “sid”, “ned”, “kom”), før de får en ressource, som de ønsker, herunder deres måltid, en godbid, kælen, opmærksomhed osv. Den anden indebærer, at man “støtter” en af hundene, hvilket betyder, at den valgte hund får alting først (mad, godbidder, opmærksomhed osv.).
Her er problemet, hvilken hund der skal vælges, og en pragmatisk måde at gøre dette på, er at vælge den hund, der er større, stærkere, sundere, mere aktiv osv. En alternativ metode – som synes at passe med menneskets forestillinger om prioritering, respekt og respekt – er at vælge den “ældre” hund, hvor den “ældre” hund er den hund, der var i husstanden først og har levet længst sammen med ejeren.
Anger Essential Reads
Både metoderne virker, men ikke øjeblikkeligt; i gennemsnit viser dataene, at der ikke sker en mærkbar forbedring før mere end fem uger efter, at processen er startet. “Intet-i-livet-er-gratis”-teknikken gav en forbedring i 89 procent af parrene, mens “seniorstøtte-teknikken” gav en forbedring i 67 procent. Forskerne foreslår, at disse teknikker virker af to årsager: For det første skal hundene handle på en kontrolleret måde, hvilket tager noget af spændingen og ophidselsen ud af situationen. For det andet sker begivenhederne i en forudsigelig rækkefølge, hundene lærer, at hver af dem i sidste ende vil få det, de ønsker, og der er ikke behov for konflikt.”
Det er vigtigt at bemærke, at hundenes køn ikke kun gør en forskel i sandsynligheden for konflikt, men også i sandsynligheden for forbedring med adfærdsbehandling. Som vi bemærkede i begyndelsen af denne artikel, er hunhunde mere tilbøjelige til at indgå i konflikter med huskammerater, og deres slagsmål er tilbøjelige til at være mere alvorlige. Dette stemmer overens med det forhold, at forbedringen med adfærdsbehandling viser sig at være mindre udtalt, om end stadig signifikant, hos hunpar. I han-hun-par blev konflikterne reduceret i 72 % af tilfældene, mens reduktionen for han-hun-par var 75 %. I hun-hun-par var succesraten for reduktion kun 57 procent, hvilket, selv om det ikke er så stort som i de andre parforhold, stadig er en rimelig forbedringsrate og er indsatsen værd.
For mere om aggression hos hunde kan du klikke her.