Personer med bipolar lidelse oplever ofte angst som et symptom på deres tilstand. Angst ledsager de dybe depressioner og de maniske højdepunkter og fremkalder symptomer, der omfatter:
- Kompulsiv adfærd
- Panikanfald
- Overvældende frygt og bekymringer
- Følelser af rædsel
- Restløshed
- Undgå mennesker og steder
- Fysisk uro såsom åndenød, hjertebanken, kvalme, sved, rysten
- Har svært ved at koncentrere sig
Mange mennesker med bipolar lidelse har imidlertid også en udpræget angstlidelse. Angstlidelser opstår, når dine bekymringer eller din frygt varer ved i måneder eller endda år. De fortsætter, uanset om der er nogen logisk eller fornuftig grund til dem eller ej. Du kan blive angst bare ved at tænke på almindelige daglige forpligtelser, og hvordan du skal komme igennem dagen.
Link mellem bipolar lidelse og angst
Det er velkendt, at både bipolar lidelse og angstlidelse ofte optræder sammen. Undersøgelser har vist, at omkring halvdelen af personer med bipolar lidelse også har en eller anden form for angstlidelse.
Kombinationen kan være vanskelig for patienterne. Bipolare patienter med angstlidelse er mere tilbøjelige til at engagere sig i stofmisbrug og selvmordsadfærd. Humørsvingningerne er meget dybere og mere udtalte, og de intervaller, hvor der er et “normalt” humør, er kortere. Angst gør patienter i maniske faser mere tilbøjelige til at engagere sig i impulsiv, selvdestruktiv adfærd. Det er også blevet vist, at angst gør en vellykket behandling af bipolar lidelse meget mindre sandsynlig.
Og selv om forskningen fortsætter, har lægerne fundet ud af, at angstlidelse har nogle elementer til fælles med bipolar lidelse. Begge er blevet forbundet med lave niveauer af neurotransmitteren serotonin i hjernen. Desuden har behandlinger af bipolar lidelse, såsom antipsykotisk medicin, vist sig at lindre symptomerne hos patienter med angstlidelse. Udløsere for forskellige symptomer ved de to lidelser ser også ud til at gå over i den anden lidelse. For eksempel er søvnløshed et almindeligt symptom på angstlidelse og har også vist sig at udløse maniske episoder hos bipolære patienter.
Diagnosticering af bipolar lidelse og angstlidelse
En præcis diagnose af både bipolar lidelse og angstlidelse er nødvendig for at kunne forfølge den bedst mulige behandling for patienten. Nogle ledetråde, der kan indikere tilstedeværelsen af begge lidelser, omfatter bl.a:
- Svingninger i humøret, der typisk er ledsaget af frygtsomhed, panikanfald, nervøsitet, bekymring og andre symptomer på angst
- Udygtighed til at sove og vedvarende følelser af angst, selv når personen ikke er midt i en manisk tilstand
- Problemer med at nulstille den rigtige medicin og dosering til behandling eller en øget tendens til at opleve bivirkninger fra medicin
- Udvikling af bipolære eller angstsymptomer som barn, teenager eller ung voksen – personer med begge lidelser har sandsynligvis haft en eller begge fra en tidlig alder
Behandling af bipolar lidelse og angstlidelse
En vellykket behandling skal være målrettet mod både angstlidelsen og den bipolare lidelse, men sameksistensen af begge hos en patient gør behandlingsplanen meget mere kompleks. Generelt vil lægerne begynde med at behandle den bipolære lidelse ved at ordinere en stemningsstabiliserende medicin som lithium.
Når de bipolære symptomer er stabiliseret, vil lægen derefter ordinere medicin til behandling af angstlidelsen. Benzodiazepiner anvendes ofte, da de ser ud til at behandle angsten uden at påvirke den bipolære lidelse negativt. Læger bruger normalt ikke antidepressiva, en almindelig klasse af angstmedicin, fordi de har vist sig at destabilisere og forværre bipolære symptomer.
Langt ud over medicin kan lægerne også anbefale terapi for at behandle både bipolar lidelse og angst; tilgange omfatter kognitiv adfærdsterapi, familieterapi og afslapningsterapi.