At være USA’s præsident er en vild og vanvittig tur, som kan få enhver til at tøve, når deres embedsperiode er slut. Så det er en god ting, at uanset hvor tung byrden ved at træffe beslutninger på liv og død bliver, har alle præsidenter mulighed for at få en sekscifret indkomst hele livet igennem.
Det har ikke altid været sådan. Ifølge New York Times var Harry Trumans præsidentperiode slut i 1953, da han vendte tilbage til sit hjem i Missouri med en militærpension på kun 112,56 dollars. Temmelig let for en person, der netop havde beklædt en af de mest prestigefyldte og magtfulde roller på planeten. Fem år senere ville loven om tidligere præsidenter (Former Presidents Act) blive lov, hvilket gav mulighed for en livsvarig pension, lægehjælp, personale og mange andre frynsegoder og budgettilskud til pensionerede præsidenter, uanset hvor dårlige de måtte have været, eller om det lykkedes dem at bekæmpe en invasion af rumvæsener med succes, mens de var i embedet.
I 2017 opgjorde Money.com præsidentens årlige pensionsbeløb til 205.700 dollars, hvilket var den sats, som alle nulevende tidligere præsidenter – Barack Obama, George W Bush, Bill Clinton og Jimmy Carter – alle modtog. Mens disse satser forbliver de samme, kan tidligere præsidenter anmode om yderligere finansiering fra Kongressen, som kan tage form af udgifter til leje af kontorlokaler, postprivilegier eller personalebudgetter eller rejser, ifølge denne rapport fra Congressional Research Service. Nogle gange kan disse anmodninger nå op på mere end en million dollars om året.
Andre frynsegoder for tidligere præsidenter og ægtefæller omfatter livslang beskyttelse fra Secret Service sammen med beskyttelse af børn, indtil de er 16 år. Dette omfatter også “beskyttelse” mod at skulle køre sig selv nogen steder hen, da Secret Service foretrækker at være bag rattet i nødstilfælde.
Hvis disse tal ikke var gode nok, så tænk også på, at præsidenter ikke behøver at betale for bolig, mens de er i embedet, da de er i Det Hvide Hus, og så snart de er ude, har de en bådfuld skøre historier, som folk vil betale for at læse og høre. Obamas underskrev en boghandel til en værdi af 65 millioner dollars, da de forlod embedet, mens George W. Bush og Bill Clinton modtog henholdsvis 10 og 15 millioner dollars for deres respektive boghandler.