Agir en tant que président des États-Unis est une course folle et sauvage qui pourrait laisser n’importe qui chancelant à la fin de son mandat. C’est donc une bonne chose que, peu importe à quel point le fardeau de la prise de décision de vie et de mort devient lourd, chaque président se voit offrir un revenu à six chiffres à vie.
Il n’en a pas toujours été ainsi. Selon le New York Times, la fin de la présidence d’Harry Truman en 1953 l’a vu retourner dans sa maison du Missouri avec seulement 112,56 dollars de pension militaire. Plutôt léger pour quelqu’un qui venait d’occuper l’un des rôles les plus prestigieux et les plus puissants de la planète. Cinq ans plus tard, la loi sur les anciens présidents deviendrait une loi, permettant une pension à vie, des soins médicaux, du personnel et de nombreux autres avantages et allocations budgétaires pour les présidents à la retraite, peu importe à quel point ils ont pu être mauvais ou s’ils ont réussi ou non à combattre une invasion extraterrestre pendant leur mandat.
En 2017, Money.com a répertorié le montant de la pension annuelle du président à 205 700 $, soit le taux que tous les anciens présidents vivants – Barack Obama, George W Bush, Bill Clinton et Jimmy Carter – ont tous reçu. Si ces taux restent inchangés, les anciens présidents peuvent demander au Congrès un financement supplémentaire, qui peut prendre la forme de frais de location de bureaux, de privilèges de courrier, de budgets de personnel ou de voyages, selon ce rapport du Congressional Research Service. Parfois, ces demandes peuvent atteindre plus d’un million de dollars par an.
Les autres avantages pour les anciens présidents et leurs conjoints comprennent la protection à vie des services secrets, ainsi que la protection des enfants jusqu’à l’âge de 16 ans. Cela inclut également la « protection » de ne pas avoir à se déplacer en voiture, car les services secrets préfèrent être au volant en cas d’urgence.
Si ces chiffres n’étaient pas assez bons, considérez aussi que les présidents n’ont pas à payer de logement pendant leur mandat, puisqu’ils sont à la Maison Blanche, et que dès qu’ils sont dehors, ils ont une cargaison d’histoires folles que les gens paieront pour lire et entendre. Les Obama ont signé un contrat de livre d’une valeur de 65 millions de dollars en quittant leur poste, tandis que George W. Bush et Bill Clinton ont reçu 10 et 15 millions de dollars pour leurs contrats de livre respectifs.