Tiger King er måske ikke længere på Netflix’ Top 10, men det betyder ikke, at problemerne med tigerhandel i USA er forsvundet.
Mange af os forventede noget lidt anderledes, da vi begyndte at se Tiger King i sidste måned – måske en dokumentarfilm med fokus på tigerbevarelse eller handel med tigre, der er opdrættet i fangenskab, i USA. I stedet fik vi et realityshow, der var lige så skørt, som 2020 viser sig at være. Hvad TigerKing undlod at fremhæve er årsagen til, at der er mindst to gange så mange tigeres opdræt i USA, som der findes i naturen – og hvordan denne lovlige handel kan påvirke bevarelsen af vilde tigre.
Hvorfor tigerpopulationerne falder i naturen
Tigre (Panthera tigris) er en af de mest karismatiske og genkendelige vilde dyrearter i verden. Måske fordi de er så smukke dyr, er tigre truet i hele deres naturlige udbredelsesområde på grund af krybskytteri og ulovlig handel med dele af tigre. Historisk set var tigerne udbredt over det meste af det eurasiske kontinent fra Tyrkiet til Kina og sydpå til Det Indiske Ocean og Stillehavet. I dag lever tigre kun i en del af deres tidligere levesteder i isolerede områder i Ruslands fjernøstlige del, i landdistrikterne i Kina, Indien og Sydøstasien. Der fandtes ca. 100 000 tigre i naturen i begyndelsen af det 20. århundrede. Nu er der mellem 3.200 og 3.900 tilbage i deres naturlige levesteder, og bestandene fortsætter med at falde.
Og selv om der er en vis debat, er der ni tigerunderarter, der generelt anerkendes: Bengalske eller indiske tigre (P. tigris tigris), amurtigre (P. tigris altaica), sydkinesiske tigre (P. tigris amoyensis), malaysiske tigre (P. tigris jacksoni), indokinesiske tigre (P. tiger) og indokinesiske tigre (P. tiger). tigris corbetti), Sumatra-tigre (P. tigris sumatrae), Bali-tigre (P. tigris balica), Javan-tigre (P. tigris sondaica) og kaspiske tigre (P. tigris virgata). Af disse er Bali-, Java- og Kaspiske tigre uddøde i det 20. århundrede. Den sydkinesiske tiger er nu funktionelt uddød i naturen, selv om der stadig findes nogle stykker i zoologiske haver i hele Kina.
What Tiger King Didn’t Tell You About The TigerTrade
Illegal handel med tigre er drevet af efterspørgslen efter dele af tigre i traditionelle kinesiske medicinske behandlinger. Overdreven jagt på byttedyr, menneskelige konflikter og tab af levesteder bidrager også til disse fald i bestanden. Der er imidlertid over en million acres ubesat tigerhabitat i Indien og Sydøstasien, hvilket tyder på, at krybskytteri er hovedårsagen til nedgangen i bestanden og ikke tab af levesteder.
Mens de vilde tigerbestande er faldende, og mens disse bestande bliver stadig mere fragmenterede eller adskilte, fortsætter bestandene af tigre i fangenskab med at stige rundt om i verden. Kina har fremmet oprettelsen af tigerfarme med henblik på at reducere krybskytteriet af vilde tigre og samtidig levere forsyninger til markedet for traditionel kinesisk medicin. USA har også en betydelig bestand af tigre i fangenskab, som anslås til mellem 5 000 og 10 000 tigre. Selv om flere akkrediterede zoologiske haver og bevaringsfaciliteter opdrætter tigre for at forbedre den genetiske mangfoldighed i de vilde tigerbestande, opdrættes langt de fleste af disse tigre i fangenskab med henblik på den meget lukrative tiger- og udstillingsindustri, hvor tigerne holdes som kæledyr. Industrien for tigre i fangenskab i USA er blevet kritiseret for dyrevelfærdsproblemer og for at aflede opmærksomheden fra bevarelsen af vilde tigre. Der er også en vis bekymring for, at USA’s bestand af tigre i fangenskab kan udgøre en forsyningskilde for den ulovlige handel med vilde dyr, da den er dårligt reguleret.
Hvordan handel med og ejerskab af tigre er reguleret i USA
USA har adskillige love og politikker, der regulerer salg, ejerskab og beskyttelse af truede arter som tigre. Disse regler har til formål at begrænse den ulovlige handel med truede arter, fremme bevarelsen af vilde tigre og sikre velfærden for tigre i fangenskab. Imidlertid betyder smuthuller i lovgivningen og manglende håndhævelse, at opdræt af tigre i fangenskab og handel med dele af tigre fortsat er yderst lukrativt i USA.
- Lacey Act – Denne lov blev vedtaget i 1900 og var den første lovgivning, der fastsatte retningslinjer for indfangning (chikane, besiddelse eller jagt) og salg af vilde dyr i USA. Denne lov forbyder import, eksport, salg, transport og besiddelse af alle vilde dyr, der er taget på en måde, der er begrænset af stats- eller forbundslovgivningen. Dette var den første føderale regulering af sin art, der blev indført for at mindske krybskytteri og beskytte vildtbestande.
- Endangered Species Act (ESA) – ESA blev vedtaget i 1973 og gjorde det ulovligt at tage dyr, der er opført i selve loven, eller at handle med disse planter eller dyr på tværs af stats- eller landegrænser uden en tilladelse. Tigre har været opført på listen over truede dyrearter siden 1973 og kan ikke handles uden en tilladelse til at holde dyr i fangenskab. I 1998 begrænsede United States Fish and Wildlife Service (USFWS) imidlertid registreringen af vildtlevende dyr i fangenskab til renracer af en art eller underart. Det betød, at hybridtigre ikke var omfattet af ESA og kunne handles uden at følge lovens retningslinjer. Dette tilskyndede til masseopdræt af hybridtigre og gjorde det lettere for tigre, der er opdrættet i fangenskab, at komme ind i den ulovlige handel med vilde dyr. I 2016 ændrede USFWS sin holdning til hybrider og sagde, at enhver version af en truet art var omfattet af ESA-reglerne. Denne beslutning fra 2016 kræver også en tilladelse til salg af tigre på tværs af statsgrænserne, som viser, hvordan transaktionen vil gavne bevarelsen af tigre.
- Konventionen om international handel med udryddelsestruede arter af vilde dyr og planter (CITES) – Denne internationale traktat blev oprettet i 1975 for at regulere den internationale handel med udryddelsestruede arter og begrænse handelen til et bæredygtigt niveau. Tigre er opført i bilag I til CITES, som anerkender, at denne art er truet af udryddelse, og at kommerciel international handel er forbudt, medmindre en forhandler kan påvise “ekstraordinære omstændigheder”. Disse restriktioner for international handel er dog ofte ekstremt vanskelige at håndhæve, især i en tid med markedspladser på de sociale medier, og bøder er ineffektive til at dæmme op for ulovlig handel.
- Rhinoceros and Tiger Conservation Act – Loven blev vedtaget i 1994 og etablerede en fond til bevarelse af levesteder, forskning, uddannelse og bekæmpelse af krybskytteri for de to artsgrupper. Den forbød også handel med dele af næsehorn og tigre, der er beregnet til konsum. Denne forordning var et positivt skridt i retning af bevarelse af tigre i naturen.
- Animal Welfare Act – I 1966 blev denne forordning vedtaget for at fastsætte retningslinjer for en minimumsstandard for pleje af dyr i fangenskab af alle typer. Den kræver også en licens eller tilladelse for alle, der bruger dyr, der ikke er hjemmehørende i USA, til kommercielle aktiviteter som handel, avl eller udstilling (aktiviteter som vildtturisme og kæleri med unger). Disse tilladelser er imidlertid relativt lette at få (nogle stater kræver dem slet ikke), og håndhævelsen af dyrevelfærdslovens pasningsstandarder og tilladelser faldt med 92 % mellem 2016 og 2018. Denne mangel på håndhævelse og tilsyn er en væsentlig årsag til, at vi ikke ved, hvor mange tigre i fangenskab der findes i USA. I forhold til store katte (som tigre) blev loven for nylig ændret for at begrænse offentlighedens kontakt med tigerunger til en alder af 8-12 uger. Dette er med til at sikre, at ungerne bliver hos deres mor, indtil de er fravænnet, mindsker rentabiliteten af disse unger og gør opdræt i fangenskab mindre rentabelt.
- Captive Wildlife Safety Act – I 2003 gjorde den amerikanske regering det ulovligt at transportere store katte fra et anlæg, der ikke er godkendt af USDA, til et andet anlæg, der ikke er godkendt. Denne politik var udformet for at begrænse transport af store katte, der holdes som kæledyr. Loven regulerer dog ikke transport inden for stater. Forskelle i politikkerne fra stat til stat og manglende håndhævelse af USDA-tilladelser gør denne lovgivning noget ineffektiv.
Hvorfor den lovlige tigerhandel kan være dårlig for vilde tigre
Reglerne om ejerskab og opdræt af tigre i fangenskab i USA har til formål at begrænse ulovlig indfangning og handel med truede arter og fremme bevarelse af tigre i naturen. Disse love og politikker formår imidlertid ikke at nå disse mål på grund af manglende håndhævelse, juridiske smuthuller og modstridende politikker mellem delstatsregeringer og forbundsregeringer. Ved at tillade lovlig handel med og udstilling af tigre i USA sender regeringen blandede budskaber om bevarelsesprioriteter. F.eks. kan offentlig interaktion med eksotiske arter i fangenskab i USA fremme skadelig vildtturisme andre steder, og lovligt opdrættede tigre i fangenskab kan gå over i den ulovlige handel med vilde dyr på grund af manglende tilsyn og ukendt størrelse af tigerpopulationen i fangenskab. Dette udbud af tigerdele kan øge efterspørgslen efter ulovligt handlede tigerdele og føre til øget krybskytteri af vilde tigre.
Hvad vi kan gøre for at fremme bevarelse af tigre
Hvorvidt man er tilhænger af at holde eksotiske dyr som kæledyr eller ej, er de fleste af os enige om vigtigheden af at bevare tigre i deres naturlige levesteder. Der findes måske ikke nogen ligefrem metode til at nå dette mål, men der er flere politiske alternativer, som kan bidrage til at fremme bevarelsen af vilde tigre, herunder:
- Mere centraliseret overvågning og håndhævelse af regler i USA og i udlandet
- Anvendelse af mere effektive håndhævelsesmetoder til at standse ulovlig handel med vilde dyr (f.eks. ved hjælp af kunstig intelligens til at identificere hotspots for handel med vilde dyr).
- Offentlige oplysningsindsatser som f.eks. kommunikation om adfærdsændringer, der er designet til at reducere forbrugernes motivation til at købe ulovlige tigerprodukter
- Incitamenter til bevarelse af levesteder og vilde tigre gennem organisationer, der fremmer bevarelse og søger at løse konflikter mellem mennesker og vilde dyr
- Restriktion af ejerskab af og handel med store katte i USA til akkrediterede faciliteter, der arbejder for bevarelse af tigre i naturen
Featured Image: En bengalsk tiger svømmer i et zoologisk haveanlæg. Billedet er venligst udlånt af Wallpaperflare.com
Abbot, B og GC van Kooten. 2011. Kan domesticering af vilde dyr føre til bevarelse? Økonomien i tigeropdræt i Kina. Ecological Economics 70:721-728.
Challender DWS, SR Harrop, og DC MacMillan. 2015. Mod informerede og flerfacetterede interventioner i forbindelse med handel med vilde dyr og planter. Global økologi og bevarelse. 3:129-148.
Goodrich J, A Lynam, D Miquelle, H Wibisono, K Kawanishi, A Pattanavibool, S Htun, T Tempa, J Karki, Y Jhala og U Karanth. 2015. Panthera tigris. The IUCN Red List of Threatened Species 2015: e.T15955A50659951.
Guynup S. 2019. “Tigre i fangenskab i USA er flere end tigerne i naturen. Det er et problem.” National Geographic.
Liu Y, X Sun, C Driscoll, DG Miquelle, X X Xu, P Martelli, O Uphyrkina, JLD Smith, SJ O’Brien, og S Luo. 2018. Genom-dækkende evolutionær analyse af naturhistorie og tilpasning hos verdens tigre. Current Biology. 28:3840-2849.
Patel NG, C Rorres, DO Joly, JS Brownstein, R Boston, MZ Levy, og G Smith. 2015. Kvantitative metoder til identifikation af de vigtigste knudepunkter i netværket for ulovlig handel med vilde dyr og planter. Proceedings of the National Academy of Sciences. 112:7948-7953.
“U.S. efforts to regulate tiger trade.” 2011. United States Fish and Wildlife Service (USFWS).
Williamson DF og LA Henry. 2008. Papirtigre? Den amerikanske tigerpopulation i fangenskab spiller en rolle i handelen med dele af tigre. Traffic North America.