Er du allergisk over for katte, men ikke allergisk over for hunde?

Når folk finder ud af, at jeg skriver for Catster, og at jeg er allergisk over for katte, er en standardreaktion: “Det er ironisk.” Det er uheldigt, at jeg ikke kan håndtere en kat uden at skulle vaske mine hænder grundigt lige bagefter. Det er ubelejligt, at jeg er nødt til at vaske min pels, når jeg besøger venner, der har katte, hjemme hos dem. Det er surt at have en katteallergi, og jeg er nødt til at være mere forsigtig med, hvordan jeg interagerer med katte, men der er ingen ironi i det. Hvis vi skal anvende en vag litterær terminologi på det, er det snarere en tragedie, at jeg elsker katte, men ikke kan interagere med dem uden at lide.

Min var en sent indsættende allergi. Siden jeg var omkring 5 år gammel, har min familie løbende haft både katte og hunde. Det var først på college, hvor jeg tilbragte meget mere af året væk hjemmefra og uden for kattenes konstante tilstedeværelse, at min katteallergi begyndte at manifestere sig. Endnu mere mærkeligt er det, at selv om selv begrænsede interaktioner med katte kunne fremkalde allergiske reaktioner, var fænomenet ikke gældende for hunde. Lad os undersøge kæledyrsallergi og se, hvorfor folk som mig kan være allergiske over for katte, men ikke over for hunde. Spørgsmål vi vil dække:

• Giver katte eller hunde anledning til flere allergiske reaktioner?
• Hvorfor er nogle mennesker allergiske over for katte, men ikke over for hunde?
• Kan katteallergi udvikle sig i voksenalderen?
• Er der ikke-allergifremkaldende katte eller hunde?
• Har katte og hunde allergi over for hinanden?

Det er svært at være tosidig, når man er allergisk over for katte, men ikke over for hunde. (Foto af Nguyen Hoangnam på Flickr)

Giver katte eller hunde anledning til flere allergiske reaktioner?

Ifølge Asthma and Allergy Foundation of America er næsten en tredjedel af alle amerikanere allergiske over for katte eller hunde, og blandt dem er der dobbelt så mange mennesker, der er allergiske over for katte som over for hunde. Resultaterne af en 18-årig undersøgelse, der blev præsenteret på American College of Allergy, Asthma and Immunology’s nationale møde i 2013, viste, at personer med astma, der blev diagnosticeret med katteallergi, var mere end fordoblet i denne periode.

Katteallergi har lidt eller intet at gøre med længden eller tætheden af en kats pels, og alt har at gøre med proteiner, der findes i kattepels, spyt og urin. Der findes flere sådanne proteiner, men de proteiner, der er mest ansvarlige for at fremkalde katterelaterede allergier, er Fel d 1 og Fel d 4. Det første er et protein, der forekommer naturligt i kattens hud og produceres af kattens talgkirtler, som danner de olier, der dækker kattens pels og hud. Det andet er et protein, der findes i kattens spyt.

Hvorfor er nogle mennesker allergiske over for katte, men ikke over for hunde?

Den største synder for katteallergikere er skæl, eller døde hudceller, der bliver skyllet af med tiden og i forbindelse med kattens selvrensning. Hunde producerer også skæl, så hvorfor er der flere mennesker, der er allergiske over for katte end over for hunde? De to proteiner, der er mest skyldige i hunderelaterede allergier, kaldes Can f 1 og Can f 2. Hvert af disse hundeallergener er koncentreret i hundens spyt snarere end i hudcellerne.

Jeg er også stødt på en teori i min forskning om, at allergener produceret af katte, især Fel d 1, der findes i huden og dens olier, er mere klæbende og forbliver luftbårne længere end dem, der findes hos hunde. Uanset om denne hypotese er gyldig, kan den væsentligste forskel mellem hunde- og katteallergener være en forskel i den kemiske sammensætning. Det kan også være kombinationen af hud og spyt hos katte sammenlignet med de primært spytbårne allergener hos hunde.

Der findes ingen race eller blanding af hund eller kat, der er universelt eller pålideligt fri for husdyrskæl. (Foto via torange.us)

Kan katteallergi udvikle sig i voksenalderen?

Ja! Allergier, der opstår hos voksne, forekommer. Årsagen til, at folk, der aldrig har oplevet allergiske reaktioner over for hunde eller katte, pludselig synes at blive ramt af dem, er ukendt. Da allergi over for kæledyrsskæl er relateret til et overreaktivt immunsystem, kan senfølgerallergi være relateret til aldring, øget eksponering eller miljøændringer. Efterhånden som katte og hunde selv ældes, producerer de en stigende mængde skæl, så årsagen kan ligge på menneskets eller kæledyrets side.

Der er også det fænomen, jeg oplevede, da jeg besøgte hjemmet i pauserne fra skolen, som i daglig tale kaldes Thanksgiving-effekten. I dette scenarie kommer folk, der har levet hele deres liv omkring kæledyr og flytter væk i en længere periode, tilbage og finder sig selv påvirket af allergener, som ikke påvirkede dem før. Tanken er, at langvarig eksponering for kæledyrsskæl i det tidlige liv opbygger en tolerance over for det. Pludselig, koncentreret genindførelse af allergenerne fremkalder derefter en ekstrem reaktion fra immunsystemet.

Er der ikke-allergene katte eller hunde?

Nogle mennesker bruger udtrykket “hypoallergen” for at betyde “ikke-allergen” eller “allergivenlig”. Selv om skabelsen og udviklingen af såkaldt hårløse katte eller designerhunde kan have været påvirket af et ønske om at begrænse eksponeringen for dyrehår, er pelsudkast ikke årsagen til allergi. Kæledyrshår kan tilbageholde skæl, men som luftbårne partikler findes de også jævnligt, selv på steder, hvor der ikke er kæledyr. Katte- og hundeskæl rejser frit og kan transporteres ind i ethvert miljø på enhver overflade, herunder tøj.

Alle katte har hud og spyt, og alle katte producerer hudskæl. Hunde, der fælder mindre, efterlader måske færre hår i hjemmet, men deres spyt indeholder stadig de proteiner, der forårsager allergi. Der findes ingen katte- eller hunderacer, der er universelt eller pålideligt allergivenlige. Hvis der findes hunde eller katte, der er egnede til allergikere, kan de kun findes ved forsøg og fejltagelser og afgøres fra sag til sag, ikke ved avl.

Hvordan håndterer selvbestaltede kattemennesker katteallergier? (Foto via )

Har katte og hunde allergi over for hinanden? For mennesker?

Katte og hunde har allergi. De kan opleve allergiske reaktioner over for bl.a. mad, husholdningskemikalier og planter. Selv om en hund, der er allergisk over for katte, eller en kat, der er allergisk over for hunde, sjældent bliver diagnosticeret, er det helt muligt. Mennesker udskiller også hudceller og producerer skæl, så ja, det er også tænkeligt, at en særligt følsom kat eller hund kan være allergisk over for mennesker.

Er du allergisk over for katte, men ikke over for hunde? Hvordan klarer du det?

Der er utallige måder at håndtere katte- og hundeallergi på, når din eksponering for dem er tidsbegrænset. Mange af mine venner har katte, som jeg kan tåle uden allergiske reaktioner i et par timer ad gangen, hvis jeg blot ikke rører dem eller vasker mig grundigt, når jeg skal. Da jeg oplevede Thanksgiving-effekten med min families kat, måtte hun blive en udekat. Indtil hendes liv sluttede i en alder af 17 år, klarede jeg mig ved enten at lade de fleste af vores fysiske interaktioner formidles af en hårbørste eller ved at overholde strenge hygiejnerutiner.

Dette er naturligvis ikke levedygtige eller acceptable muligheder for mange mennesker, og det kan være hårdt at skulle aflevere et elsket kæledyr til adoption eller pleje. Andre alternativer omfatter allergi-sprøjter, særlige luftfiltreringssystemer og strenge rengøringsvaner. Har du befundet dig i en situation, hvor du er blevet allergisk over for katte, men ikke over for hunde? Hvilke strategier har du fundet, der har gjort det muligt for dig at beholde et kæledyr og håndtere din allergi?

Om forfatteren: Melvin Peña blev uddannet som forsker og lærer i britisk litteratur fra det 18. århundrede, før han brugte sine forsknings- og skrivefærdigheder på hvalpe og killinger. Han nyder at lave kunst, vandre og gå til koncerter samt at blænde folkemængderne med opera-karaokeoptrædener. Hans 17-årige kat døde for nylig, han har en toårig hun Bluetick Coonhound mix ved navn Baby, og hans online liv er bekvemt indkapslet her.