Methadon er et opioid, der almindeligvis anvendes til behandling af afhængighed af andre opioider, som f.eks. heroin og morfin. Som mange andre opioider blev det oprindeligt udviklet til behandling af smerter. Man fandt imidlertid ud af, at metadon ikke skaber den samme intense rus som heroin, hvilket gør det mindre vanedannende. Det forbliver også i systemet i længere tid – omkring 24 timer. Som følge heraf begyndte læger at give metadon til heroinafhængige, så de kunne holde op med at tage denne intense, farlige gadeopioid uden at stå over for den intense trang og de intense abstinenssymptomer, der opstår under heroinabstinenser.
Selv om mange afhængige personer er blevet hjulpet af denne behandling, er metadon stadig en opioid og har derfor et misbrugs- og afhængighedspotentiale. Især personer, der ikke regelmæssigt misbruger en opioid og ikke har opbygget en tolerance, er modtagelige for at blive afhængige af metadon, da de stadig vil opleve en betydelig rus ved at tage det, især hvis det sniffes, ryges eller injiceres.
Methadon kommer typisk i tabletter, der kan knuses (sniffes, ryges) eller opløses i en opløsning (injiceres) – Dette indebærer risici og farer. Hver af disse metoder giver en mere intens rus end ved oral indtagelse, plus at virkningerne aftager hurtigere.
Methadonoverdosis
En af de alvorligste farer ved metadon er dets overdoseringspotentiale. Metadon forbliver i systemet i meget længere tid end andre opioider, men de mærkbare virkninger varer højst et par timer, eller blot få minutter, hvis det er røget eller injiceret. På grund af dette kan uuddannede brugere blive ved med at tage flere doser og hober sig op til det stof, der allerede er i kroppen, hvilket skaber en høj risiko for farlig overdosis. I 2006 offentliggjorde Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en rapport, der afslørede, at antallet af dødsfald som følge af metadonoverdoser næsten firedobledes fra 1999 til 2004.Symptomerne på metadonoverdosis omfatter:
- Langsom vejrtrækning
- Sænket hjertefrekvens
- Koldt, klam hud
- Muskelsvaghed
- Svær døsighed
- Pinpoint pupiller
- Bevisthedstab
Opioidoverdosis trykker åndedrætsorganerne ned og kan føre til koma, hjerneskade og død. Ethvert tegn på overdosis skal betragtes som en medicinsk nødsituation, og personen skal straks hastes til et hospital.
Mere om farerne ved at sniffe, skyde, eller rygning af stoffer
- Adderall
- Kokain
- Heroin
- Meth
- Suboxon
- Xanax
Supplerende sundhedsproblemer
Injicering af stoffer er forbundet med sine egne særlige risici. Misbrugere deler ofte nåle, hvilket giver dem risiko for at få farlige sygdomme som hiv og hepatitis C.
Samtidig udgør indsprøjtning af opløste receptpligtige lægemidler en yderligere sundhedsrisiko, da pillerne sjældent kan gøres helt flydende. Små partikler fra tabletterne kan ophobe sig i pulsårerne og risikere blokeringer i hjertet, hjernen eller leveren, som kan forårsage meget alvorlige helbredsforhold og endog pludselig død. Ingen metode til misbrug af metadon er sikker, men injektion har en tendens til at medføre de største risici og bør undgås.