Methadon ist ein Opioid, das häufig zur Behandlung der Abhängigkeit von anderen Opioiden wie Heroin und Morphin eingesetzt wird. Wie viele Opioide wurde es ursprünglich zur Behandlung von Schmerzen entwickelt. Es wurde jedoch festgestellt, dass Methadon nicht die gleiche Art von intensivem Rausch erzeugt wie Heroin, wodurch es weniger süchtig macht. Außerdem verbleibt es länger – etwa 24 Stunden – im Körper. Infolgedessen begannen Mediziner damit, Heroinabhängigen Methadon zu verabreichen, damit sie die Einnahme dieses intensiven, gefährlichen Straßenopioids beenden konnten, ohne mit dem starken Verlangen und den Entzugserscheinungen konfrontiert zu werden, die beim Heroinentzug auftreten.
Obwohl diese Behandlung vielen Abhängigen geholfen hat, ist Methadon immer noch ein Opioid und hat daher ein Missbrauchs- und Suchtpotenzial. Insbesondere Personen, die nicht regelmäßig Opioide missbrauchen und keine Toleranz entwickelt haben, sind anfällig für eine Methadonabhängigkeit, da sie durch die Einnahme von Methadon immer noch einen starken Rausch verspüren, vor allem, wenn es geschnupft, geraucht oder injiziert wird.
Methadon wird in der Regel in Tablettenform angeboten, die zerkleinert (geschnupft, geraucht) oder in eine Lösung aufgelöst (injiziert) werden können – dies birgt Risiken und Gefahren. Jede dieser Methoden erzeugt einen intensiveren Rausch als die orale Einnahme, und die Wirkung lässt schneller nach.
Methadon-Überdosis
Eine der größten Gefahren von Methadon ist seine mögliche Überdosierung. Methadon bleibt viel länger im Körper als andere Opioide, aber die spürbare Wirkung hält höchstens ein paar Stunden an, oder nur wenige Minuten, wenn es geraucht oder injiziert wird. Aus diesem Grund können unkundige Konsumenten immer wieder neue Dosen einnehmen und die bereits im Körper befindliche Substanz aufstocken, was ein hohes Risiko einer gefährlichen Überdosierung birgt. Im Jahr 2006 veröffentlichten die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) einen Bericht, aus dem hervorging, dass sich die Zahl der Todesfälle durch Methadon-Überdosierung zwischen 1999 und 2004 fast vervierfacht hat.Zu den Symptomen einer Methadon-Überdosis gehören:
- Slow breathing
- Decreased heart rate
- Cold, feuchte Haut
- Muskelschwäche
- Schwere Schläfrigkeit
- Spitze Pupillen
- Bewusstseinsverlust
Opioid-Überdosierung unterdrückt das Atmungssystem und kann zu Koma, Gehirnschäden und Tod führen. Alle Anzeichen einer Überdosierung sollten als medizinischer Notfall betrachtet werden, und die Person sollte sofort in ein Krankenhaus gebracht werden.
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Zusätzliche Gesundheitsprobleme
Die Injektion von Drogen birgt besondere Risiken in sich. Suchtkranke teilen sich oft Nadeln und riskieren so, sich mit gefährlichen Krankheiten wie HIV und Hepatitis C anzustecken.
Gleichzeitig stellt die Injektion von aufgelösten verschreibungspflichtigen Medikamenten ein zusätzliches Gesundheitsrisiko dar, da die Pillen selten vollständig verflüssigt werden können. Winzige Partikel aus den Tabletten können sich in den Arterien ablagern und Verstopfungen im Herzen, im Gehirn oder in der Leber verursachen, die zu sehr ernsten Gesundheitsstörungen und sogar zum plötzlichen Tod führen können. Keine Methode des Methadonmissbrauchs ist sicher, aber die Injektion birgt in der Regel die größten Risiken und sollte vermieden werden.