Fordele :
1. Det fjerner usikkerheden fra den juridiske proces.
Den sagsøgte, der accepterer en aftale om en tilståelse, eliminerer den usikkerhed, som en retssag kan medføre. Det er også en måde at fjerne den maksimale straf, som de kunne blive idømt, hvis de blev fundet skyldige af en dommer eller en jury. I USA sidder næsten 500.000 mennesker i fængsel med anklager, men de afventer en retssag, hvilket betyder, at de ikke har en dom. Plea bargaining fremskynder denne proces.
2. Det skaber vished for en domfældelse.
Aanklagere spiller også på spil, når de tager en tiltalt for retten. Der er altid en chance for, at juryen vil finde den tiltalte ikke skyldig. Ved at gå med til en plea bargain skaber det en sikkerhed for en domfældelse. Det får den pågældende person væk fra gaden eller tildeler en straf, der stadig kan give en vis grad af retfærdighed. Det giver anklagemyndigheden mulighed for at forfølge andre sager, fordi de har mere tid.
3. Det kan være et effektivt forhandlingsredskab.
En måde at sikre sig vidner til en stor sag på er at tilbyde en aftale om en tilståelse, der omfatter vidneudsagn mod en anden person. Denne proces giver anklagerne mulighed for at sætte alle, der er involveret i en alvorlig sag, i fængsel og giver dem mulighed for at forfølge den maksimale straf mod den eller de personer, som de mener er mest ansvarlige for en forbrydelse, når den finder sted.
4. Det giver flere ressourcer til samfundet.
Hvis en sag kommer for retten, kan alle politibetjente, der var involveret i den efterforskning, der førte til tiltale, blive bedt om at vidne under retssagen. Lovhåndhævende embedsmænd fra andre myndigheder kan blive indkaldt. Psykologer kan blive bedt om at foretage vurderinger af en persons kompetence. I USA rapporterer NCJRS, at omkostningerne ved at retsforfølge og forsvare en narkobryder i det strafferetlige system kan være over 70.000 dollars pr. sag. Hvis der blot er 10 sager som denne, vil der blive brugt mere end 700.000 dollars i skatteydernes penge. En aftale om en tilståelse kan reducere disse omkostninger til 4.200 dollars pr. sag.
5. Det reducerer befolkningsniveauet i de lokale fængsler.
Mange, der afventer en retssag, holdes i fængsler på lokalt plan. Disse fængsler drives normalt af by- eller amtsembedsmænd og tilbyder kun lidt i form af rehabilitering, uddannelse eller terapi. De er tilbageholdelsescentre med en seng, måltider og ikke meget andet. Når sagerne med en plea bargain går hurtigere gennem strafferetssystemet, bliver det lettere at give folk de ressourcer, de har brug for, hvis de ønsker at ændre deres liv.
Fra forsvarets synspunkt er fordelene ved plea bargaining mange. Her er nogle af de mest almindeligt citerede begrundelser for at gå med til en plea bargain.
Trading Risk for Certainty
En af de primære grunde til, at tiltalte går med til plea bargains, er simpel angst. Hvis en sag kommer for retten, kan de måske slippe fri – men de kan også få den maksimale straf. De fleste mennesker kan ikke holde ud at leve i en tilstand af konstant ængstelse og foretrækker sikkerhed, så de underskriver en aftale om en aftale om tiltalefrafald.
Undgå fængselstid
En stor grund til at gå med til en aftale om tiltalefrafald er at undgå fængselstid. Ikke at skulle i fængsel og leve med den stigmatisering, der er forbundet med det, og ikke at blive adskilt fra familie og venner er et stort incitament til at underskrive en plea agreement.
Reduktion af anklager
Den mest almindelige form for plea bargain, en reduktion af anklagenes sværhedsgrad, er en stor fordel for en tiltalte. En mindre alvorlig sigtelse ser bedre ud på en permanent straffeattest, vil ikke have så alvorlige konsekvenser for fremtidige domme (især i stater med “three strikes”) og udelukker måske ikke den anklagede fra en række ting, som personer, der er dømt for mere alvorlige sigtelser, ikke må gøre (f.eks. stemme).
Reduktion af strafudmålingen
I nogle tilfælde sænker anklageren ikke sigtelsen, men mindsker snarere den straf, der søges idømt, til noget under den maksimalt tilladte straf for en forbrydelse. Selv om det ikke er nær så fordelagtigt som en nedsættelse af sigtelsen, kan forskellen i strafudmålingen være et spørgsmål om år og være af afgørende betydning for en tiltalte.
Løs problemet hurtigt
Den mest praktiske grund til, at man søger at indgå en aftale, er sandsynligvis simpelthen at løse problemet så hurtigt som muligt og komme videre. Det er måske ikke det mest “retfærdige” resultat, men mange tiltalte ønsker simpelthen at komme videre med deres liv.
Undergå stigmatiserende straffe
Flere forbrydelser har en alvorlig social stigmatisering forbundet med dem, og ved at indgå en plea bargains anerkendes dette ofte ved at droppe den mest stigmatiserende lovovertrædelse (f.eks. voldtægt) til fordel for en mindre stigmatiserende lovovertrædelse (f.eks. overfald eller grov vold).
Undergå offentlighed
Et af de største værktøjer, som anklagere eller anklagede kan bruge, er medierne. Derfor ønsker mange sagsøgte simpelthen at holde sagen i ro uden at trække sagen ud foran offentligheden.
Undergå besvær
Sluttelig er der et væld af besværligheder, der følger med at gå i retten. Tiden, udgifterne og eksponeringen kan være usædvanligt drænende for en sagsøgt, og mange sagsøgte vil søge at indgå en aftale om en påstand om tiltale blot for at undgå det cirkus, der kan følge med en retssag.
Plea Bargains: Ikke alle er enige i, at “plea bargains” virkelig er en god aftale for sagsøgte, især ikke når mange af overvejelserne synes at favorisere tid, udgifter og bekvemmelighed frem for retfærdighed. Endelig er der mange tiltalte, der går med til at indgå en aftale blot af frygt eller uvidenhed, og i så fald er ingen tjent godt – hverken systemet eller den tiltalte. Du bør altid drøfte disse spørgsmål med en advokat, før du beslutter dig.
Er en plea bargain det rigtige for dig? Kontakt en advokat for at få mere at vide
På trods af de forskellige fordele ved plea bargains kan det være svært at afgøre, om det er den bedste vej for din sag. Med hjælp fra en erfaren professionel kan du få indsigt i, hvad dine chancer for at vinde i en retssag kan være, og hvordan en tilståelse kan sammenlignes med konsekvenserne af en dom mod dig i en retssag. Kontakt en lokal kriminalforsvarsadvokat, som kan drøfte din sag og mulighederne for at gå videre.
Ulemper:
1. Det fjerner retten til at få en retssag ved en jury.
I USA har enhver person en forfatningsmæssig ret til at få en retssag ved en jury. At tilbyde en aftale om en tilståelse for at undgå denne retssag kan virke som et tvangsmæssigt forsøg på at give afkald på disse rettigheder. Det kan anses for ulovligt at lægge pres på en tiltalte for at få ham til at acceptere en aftale om en tilståelse. En tiltalte skal altid have ret til at føre sin sag for retten, for at en plea bargain kan være et effektivt redskab.
2. Det kan føre til dårlige efterforskningsprocedurer.
Da 90 % af sagerne i mange jurisdiktioner går til en plea bargain i stedet for en retssag, er der et argument for, at dette begreb fører til mangelfulde efterforskningspraksis. Advokater og retshåndhævende embedsmænd bruger måske ikke tid på at forberede en sag, fordi de har en forventning om, at den vil blive afvist. I stedet for at forsøge at sikre retfærdighed er målet at indgå en aftale, og man kan argumentere for, at det at forvente en aftale virkelig ikke er retfærdighed.
3. Det skaber stadig en straffeattest for den uskyldige.
En uskyldig person kan gå med til en handel for at begrænse sine tab. Den aftale betyder, at de vil få en straffeattest. De kan blive bedt om at afsone tid i fængsel. Der kan være bøder eller tilbagebetaling at betale. Selv hvis en plea bargain ikke accepteres, kan der være retsudgifter at betale, som kan være større end omkostningerne ved det, som en aftale tilbyder, hvilket fører til en accept af en aftale.
4. Dommere er ikke forpligtet til at følge en plea bargain-aftale.
Aanklageren og den tiltalte kan aftale en plea bargain, men en dommer kan annullere denne aftale. En dommer er normalt ikke forpligtet til at følge en plea bargain-aftale. De kan idømme længere straffe eller beslutte, at der ikke skal idømmes nogen straf. En dommer kan også kræve, at en sag skal gå til en retssag, hvis han/hun mener, at en plea bargain er blevet tilbudt i ond tro.
5. Plea bargains eliminerer chancen for en appel.
Hvis en sag kommer for retten, og en tiltalte taber, kan der være flere grunde til, at der kan ankes. Fordi en plea bargain kræver, at en sagsøgt erklærer sig skyldig i anklagerne, selv om de er reduceret, eliminerer det muligheden for at appellere under næsten alle omstændigheder.
6. Det giver blød retfærdighed til de skyldige.
Under mange omstændigheder giver en plea bargain en mildere straf til en person, selv om vedkommende måske er skyldig. Det kan behandles som en flugtvej for en anklagemyndighed. Nogle vil måske hævde, at en skyldig tilståelse og en garanteret straf ikke er det samme som at blive fundet skyldig og få pålagt en præcis straf.
For- og ulemperne ved plea bargaining kan få kriminelle væk fra gaderne, men det kan også få uskyldige mennesker i fængsel. Det åbner en tidsplan for retten, men ændrer effektiviteten af strafferetssystemet.