Videnskabsfolk fra det førende svenske medicinske universitet Karolinska Institutet har nu afdækket mysteriet om, hvordan alkohol kan forårsage overdreven insulinudskillelse, hvilket resulterer i alvorlig hypoglykæmi (for lavt blodsukker). Denne mekanisme, som er beskrevet i det seneste nummer af Endocrinology, forklarer, hvordan indtagelse af alkohol kan skade den menneskelige hjerne ved at sænke blodglukosekoncentrationen til et uhensigtsmæssigt lavt niveau.
Hypoglykæmi forårsaget af alkoholindtagelse er et velkendt klinisk problem hos diabetespatienter. De mekanismer, der ligger til grund for dette fænomen, har imidlertid i vid udstrækning været uopklarede. Da insulinsekretionen hurtigt kan indstilles ved ændringer i mikrocirkulationen i bugspytkirtlen, har forskere ved Stockholm South Hospital Diabetes Research Center, Karolinska Institutet, evalueret indflydelsen af alkoholindtagelse på blodgennemstrømningen i bugspytkirteløerne og dynamiske ændringer i insulinsekretion og blodsukkerniveauet.
“Vi har nu fundet ud af, at alkohol har betydelig indflydelse på mikrocirkulationen i bugspytkirtlen ved at fremkalde en massiv omfordeling af bugspytkirtlens blodgennemstrømning fra den exokrine til den endokrine (insulinproducerende) del via mekanismer, der formidles af budbringermolekylet nitrogenoxid og vagusnerven, hvilket øger insulinsekretionen i den sene fase og dermed fremkalder hypoglykæmi”, siger leder af undersøgelsen Åke Sjöholm.
Efter professor Sjöholm er opdagelsen meget vigtig. Denne nye mekanisme kan til dels ligge bag de velkendte hypoglykæmiske egenskaber ved alkohol hos diabetespatienter eller hos alkoholikere med leversvigt.
Forskerne bemærker, at deres undersøgelse også kan være relevant for “den afsporede metaboliske situation hos diabetiske personer”. Alkoholindtagelse kan fremkalde vedvarende hypoglykæmi hos type 2-diabetespatienter, der behandles med hypoglykæmiske sulfonylurinstoffer, såsom glibenclamid, fordi mange af disse lægemidler har en lang biologisk halveringstid. Desuden er mange alkoholikere underernærede og/eller har levercirrhose og kan derfor måske ikke være i stand til at iværksætte et glukoneogenetisk respons på hypoglykæmi, siger professor Sjöholm.
Blog