Der findes i dag mange forskellige former for franchising inden for en stadig voksende række brancher. Det anslås, at over 120 forskellige brancher anvender franchising. Restauranter og fødevaretilbud udgør stadig den største del, men i dag har franchising endda udviklet sig inden for hjemmepleje og medicinske tjenester.
Fra et juridisk perspektiv består en franchise grundlæggende af en defineret type licens, som en virksomhedsejer giver til en anden. Men i bund og grund handler franchising i virkeligheden om det forhold, som franchisegiveren har til sine franchisetagere.
Frankisegiveren overdrager sit firmanavn og sine driftsmetoder, dvs. sit system til at drive forretning, til en franchisetager, og franchisetageren accepterer som en del af aftalen at drive forretning i henhold til licensbetingelserne.
Franchisegivers rolle
Frankisegiveren giver franchisetageren mange former for forretningsmæssig støtte og udøver samtidig kontrol over visse elementer af franchisetagens drift efter behov for at beskytte sin intellektuelle ejendomsret og sikre, at franchisetageren overholder sine retningslinjer for mærket.
I bytte for brugen af den intellektuelle ejendomsret og ydelsen af forretningsmæssig støtte betaler franchisetageren normalt franchisegiveren en engangsfranchiseafgift og en løbende royaltyafgift, der dækker brugen af franchisegivers varemærke og driftsmetoder.
Frankisegiveren spiller kun en lille eller ingen rolle i den daglige ledelse af franchisetagens virksomhed, fordi franchisetageren er en uafhængig operatør og ikke en fælles arbejdsgiver med franchisegiveren.
Som franchisegiveren kan give vejledning om f.eks. bedste praksis for menneskelige ressourcer, kan franchisetageren derfor frit ansætte, aflønne, planlægge, fastsætte ansættelsesstandarder og -praksis og disciplinere sit personale uden nogen form for input fra franchisegiveren. Mens funktioner som uniformer og madtilberedningsprocesser er en del af systemets brandstandarder, er det franchisetageren, der bestemmer over lønsatsen eller de planlagte timer.
Vækst af en virksomhed gennem franchising
Franchising er et metodisk system til udvidelse af en virksomhed og distribution af varer og tjenesteydelser gennem flere forretninger. Det fungerer på grundlag af forholdet mellem ejeren af mærket og den lokale operatør, som arbejder sammen om at udvide dygtigt og med succes.
Det er et kontraktligt forhold, og selv om både franchisegiver og franchisetagere deler et fælles mærke, er de hver især i juridisk og praktisk forstand i en anden branche. Franchisegiveren arbejder på at tilføje yderligere franchises og støtte sine eksisterende franchisetagere, mens hver franchisetager accepterer at forvalte og drive sin virksomhed i henhold til aftalernes vilkår.
Den juridiske definition
Som enhver franchise er en licens, er ikke enhver licens en franchise i henhold til loven. I USA bliver en licens til en franchise, når tre specifikke elementer finder sted:
- Franchisetagens virksomhed er i væsentlig grad forbundet med franchisegiverens varemærke;
- Franchisetageren betaler et indledende og/eller løbende gebyr for retten til at gå ind i og forblive i virksomheden; og
- Franchisegiveren udøver kontrol eller yder bistand til franchisetageren.
Det er vigtigt ikke at forlade sig strengt på den føderale franchisedefinition. Definitionen af en franchise varierer betydeligt i henhold til lovgivningen i forskellige stater og kan omfatte andre definitionselementer, herunder, men ikke begrænset til, at franchisegiveren leverer en markedsføringsplan eller opretholder et interessefællesskab med franchisetageren.
Som virksomhedsejer stiller du måske spørgsmålstegn ved, om det giver mening for dig at franchisere din virksomhed. Erfarne og kompetente franchiseadvokater eller konsulenter kan hjælpe dig med at analysere din virksomheds behov og afgøre, om franchising passer ind.
Da man ikke altid er omhyggelig med at vælge de rigtige advokater eller konsulenter, har nogle virksomheder enten ikke haft brug for franchise for at ekspandere, eller de har ekspanderet uden at opfylde kravene i franchiselovgivningen. Begge dele er dyre og unødvendige fejl at begå.
Den føderale handelskommissions definition af en franchise findes i afsnit 436.1(h) i Franchise Rule som følger:
En “Franchise betyder ethvert vedvarende kommercielt forhold eller arrangement, uanset hvad det kaldes, hvor vilkårene i tilbuddet eller kontrakten specificerer, eller hvor franchisesælgeren lover eller repræsenterer, mundtligt eller skriftligt, at:
(1) franchisetageren vil få ret til at drive en virksomhed, der er identificeret eller forbundet med franchisegiverens varemærke, eller til at tilbyde, sælge eller distribuere varer, tjenesteydelser eller råvarer, der er identificeret eller forbundet med franchisegiverens varemærke;
(2) Franchisegiveren vil udøve eller har beføjelse til at udøve en betydelig grad af kontrol over franchisetagerens driftsmetode eller yde betydelig bistand til franchisetagerens driftsmetode, og
(3) som en betingelse for at opnå eller påbegynde driften af franchisen foretager franchisetageren en obligatorisk betaling eller forpligter sig til at foretage en obligatorisk betaling til franchisegiveren eller dennes tilknyttede virksomhed.”
Business Format Franchise
I forbindelse med en Business Format Franchise, som er den type franchising, der er mest kendt for den almindelige borger, omfatter franchiseforholdet generelt hele forretningsformatet og ikke blot franchisegiverens firmanavn, produkter og tjenesteydelser. Franchisegiveren leverer normalt driftshåndbøger, uddannelse, brandstandarder, kvalitetskontrol, en markedsføringsstrategi, hjælp til placering af lokaler og meget mere.
For eksempel franchiserer McDonald’s ikke hamburgere, og Jiffy Lube franchiserer ikke olieskift. Begge virksomheder licenserer deres intellektuelle ejendomsret, som omfatter deres varemærker og forretningssystemer. Som du måske kan se af begge varemærkers historie, har deres produkter og tjenester ændret sig dramatisk gennem årene, og strukturen i en franchise i forretningsformat gør det muligt for dem at opnå dette nemt.
Franchisegiverens varemærke har magt
En franchisegivers varemærke er dens mest værdifulde aktiv. Kunderne beslutter, hvilken forretning de vil handle i, og hvor ofte de vil besøge den forretning, på grundlag af det, de ved eller kan lide om mærket.
Forbrugerne bekymrer sig ikke om, hvem der ejer forretningens aktiver. De ønsker blot at få de produkter og tjenesteydelser, som mærket er kendt for. Franchising giver “formel iværksættere” mulighed for at eje og drive en virksomhed under identificerede mærker. Når de arbejder med en god franchisegiver, får franchisetagere de værktøjer og den støtte, de har brug for til at leve op til systemets standarder og sikre kundetilfredshed.
Franchisegivere forventer en konsekvent gennemførelse af virksomhedens brandstandarder på hvert enkelt sted, uanset om stedet er virksomhedsejet eller franchisetager-ejet. Franchisegivere investerer meget tid, energi og økonomiske ressourcer i at udvikle og støtte deres mærker, og i forbrugernes bevidsthed er en franchisegivers mærke lig med virksomhedens omdømme.
Succesfulde franchisegivere håndhæver systemstandarder over for franchisetagere, fordi de ønsker at sikre, at kunderne er tilfredse hver eneste gang, de handler på et franchiseboligsted.
Frankisegiveren skal også beskytte brandets egenkapital samt andre franchisetagere, der deler brandet.
Frankisegivere tilbyder ikke kun menuen af etablerede produkter og tjenester, men også et operationelt system og et brand, der allerede har bevist sit værd. I vellykkede franchisesystemer arbejder franchisegiver og franchisetager sammen til gensidig fordel.