Er bestaan tegenwoordig vele soorten franchises, in een steeds groeiend aantal bedrijfstakken. Naar schatting maken meer dan 120 verschillende bedrijfstakken gebruik van franchising. Restaurants en levensmiddelen vormen nog steeds het grootste deel, maar vandaag de dag hebben franchises zich zelfs ontwikkeld in de thuiszorg en medische diensten markten.
Vanuit een juridisch perspectief, bestaat een franchise in feite uit een bepaald type van licentie verleend door een bedrijfseigenaar aan een ander. In de kern, echter, franchising is echt over de relatie die de franchisegever heeft met zijn franchisenemers.
De franchisegever licenties zijn handelsnaam en zijn werkwijze, dat wil zeggen zijn systeem van zakendoen, aan een franchisenemer, en de franchisenemer gaat akkoord, als hun deel van de deal, om zaken te doen volgens de voorwaarden van de licentie.
Rol van een franchisegever
De franchisegever biedt de franchisenemer vele vormen van zakelijke ondersteuning, terwijl hij ook controle uitoefent op sommige elementen van de activiteiten van de franchisenemer, indien nodig, om zijn intellectuele eigendom te beschermen en ervoor te zorgen dat de franchisenemer zich aan zijn merkrichtlijnen houdt.
In ruil voor het gebruik van de intellectuele eigendom en de verstrekking van bedrijfsondersteuning betaalt de franchisenemer de franchisegever gewoonlijk een eenmalige initiële franchisevergoeding en een doorlopende royaltyvergoeding, die het gebruik van de handelsnaam en de exploitatiemethoden van de franchisegever dekt.
De franchisegever speelt weinig of geen rol in het dagelijkse beheer van het bedrijf van de franchisenemer, omdat de franchisenemer een onafhankelijke exploitant is, en geen gezamenlijke werkgever met de franchisegever.
Om deze reden, terwijl de franchisegever bijvoorbeeld advies kan geven over de beste praktijken op het gebied van personeelszaken, staat het de franchisenemer vrij om zijn personeel zonder enige inbreng van de franchisegever in dienst te nemen, te compenseren, te plannen, arbeidsnormen en -praktijken vast te stellen en discipline te geven. Terwijl kenmerken zoals uniformen en voedselbereidingsprocessen deel uitmaken van de merknormen van het systeem, vallen het loontarief of de geplande uren onder de controle van de franchisenemer.
Een bedrijf laten groeien via franchising
Franchising is een methodisch systeem om een bedrijf uit te breiden en goederen en diensten te distribueren via meerdere verkooppunten. Het werkt op basis van de relatie tussen de merkeigenaar en de lokale exploitant, die samenwerken om vakkundig en met succes uit te breiden.
Het is een contractuele relatie en terwijl zowel de franchisegever als de franchisenemers een gemeenschappelijk merk delen, zit elk in een andere business in juridische en praktische zin. De franchisegever werkt aan het toevoegen van extra franchises en het ondersteunen van zijn bestaande franchisenemers, terwijl elke franchisenemer akkoord gaat met het beheren en exploiteren van hun bedrijf volgens de voorwaarden van de overeenkomsten.
De juridische definitie
Weliswaar is elke franchise een licentie, maar niet elke licentie is volgens de wet een franchise. In de Verenigde Staten wordt een licentie een franchise wanneer drie specifieke elementen plaatsvinden:
- De onderneming van de franchisenemer wordt wezenlijk geassocieerd met het handelsmerk van de franchisegever;
- De franchisenemer betaalt een initiële en/of permanente vergoeding voor het recht om in de onderneming te treden en te blijven; en
- De franchisegever oefent controle uit op of verleent bijstand aan de franchisenemer.
Het is belangrijk om niet strikt te vertrouwen op de federale franchise-definitie. De definitie van een franchise varieert aanzienlijk onder de wetten in verschillende staten en kan andere definitorische elementen omvatten, waaronder, maar niet beperkt tot, de franchisegever die een marketingplan verstrekt of een belangengemeenschap met de franchisenemer onderhoudt.
Als bedrijfseigenaar kunt u zich afvragen of het voor u zinvol is om uw bedrijf te franchisen. Ervaren en competente franchise advocaten of consultants kunnen u helpen uw zakelijke behoeften te analyseren en te bepalen of franchising past.
Omdat er niet altijd zorg wordt besteed aan het selecteren van de juiste advocaten of consultants, hebben sommige bedrijven ofwel niet nodig om franchise uit te breiden, of uitgebreid zonder te voldoen aan de eisen van de franchisewetten. Beide zijn kostbare en onnodige fouten om te maken.
De definitie van een franchise door de Federal Trade Commission is te vinden in sectie 436.1(h) van de Franchise Rule als volgt:
A “Franchise betekent elke voortdurende commerciële relatie of regeling, hoe ook genaamd, waarin de voorwaarden van het aanbod of contract bepalen, of de franchiseverkoper belooft of verklaart, mondeling of schriftelijk, dat:
(1) De franchisenemer het recht zal verkrijgen om een bedrijf te exploiteren dat geïdentificeerd of geassocieerd is met het handelsmerk van de franchisegever, of om goederen, diensten of waren aan te bieden, te verkopen of te distribueren die geïdentificeerd of geassocieerd zijn met het handelsmerk van de franchisegever;
(2) De franchisegever zal een aanzienlijke mate van zeggenschap over de wijze van exploitatie van de franchisenemer uitoefenen of heeft het recht dit te doen, of zal aanzienlijke bijstand verlenen bij de wijze van exploitatie van de franchisenemer; en
(3) Als voorwaarde voor het verkrijgen of het beginnen met de exploitatie van de franchise verricht de franchisenemer een verplichte betaling of verbindt hij zich ertoe een verplichte betaling te verrichten aan de franchisegever of een met hem gelieerde onderneming.”
Business Format Franchise
Bij een Business Format Franchise, het type franchising dat voor de gemiddelde persoon het meest vertrouwd is, omvat de franchiserelatie in het algemeen de gehele bedrijfsformule en niet alleen de handelsnaam, de producten en de diensten van de franchisegever. De franchisegever verstrekt over het algemeen exploitatiehandleidingen, opleiding, merknormen, kwaliteitscontrole, een marketingstrategie, hulp bij de vestiging, en meer.
McDonald’s franchiseert bijvoorbeeld geen hamburgers, en Jiffy Lube geen olieverversingen. Beide bedrijven verlenen licenties voor hun intellectuele eigendom, waaronder hun handelsmerken en bedrijfssystemen. Zoals je uit de geschiedenis van beide merken zou kunnen opmerken, zijn hun producten en diensten in de loop der jaren ingrijpend veranderd, en de structuur van een bedrijfsformule franchise stelt hen in staat om dit gemakkelijk te bereiken.
De kracht van het merk van de franchisegever
Het merk van een franchisegever is zijn meest waardevolle bezit. Klanten beslissen bij welke zaak zij winkelen en hoe vaak zij die zaak bezoeken op basis van wat zij over het merk weten of leuk vinden.
De consumenten maken zich niet druk over wie de activa van de zaak bezit. Zij willen alleen de producten en diensten verkrijgen waarvoor het merk bekend is. Franchising stelt “formule-ondernemers” in staat een bedrijf te bezitten en te exploiteren onder geïdentificeerde merken. Wanneer ze met een goede franchisegever werken, krijgen franchisenemers de hulpmiddelen en steun die ze nodig hebben om aan de systeemnormen te voldoen en voor klanttevredenheid te zorgen.
Franchisegevers verwachten een consistente uitvoering van de merknormen van het bedrijf op elke locatie, ongeacht of de locatie eigendom is van het bedrijf of van een franchisenemer. Franchisegevers investeren veel tijd, energie en financiële middelen in het ontwikkelen en ondersteunen van hun merken, en in de geest van de consument, het merk van een franchisegever staat gelijk aan de reputatie van het bedrijf.
Succesvolle franchisegevers dwingen systeemnormen met franchisenemers, omdat ze willen ervoor zorgen dat klanten tevreden zijn elke keer dat ze winkelen in een franchisevestiging.
De franchisegever moet ook de equity van het merk beschermen, evenals andere franchisenemers die het merk delen.
Franchisegevers bieden niet alleen het menu van gevestigde producten en diensten, maar ook een operationeel systeem en merk die zich reeds hebben bewezen. In succesvolle franchisesystemen werken franchisegever en franchisenemer samen tot wederzijds voordeel.