Af avlere, dyrehandlere og hvalpefabrikker giver næring til overbefolkningskrisen for kæledyr ved at bringe flere dyr ind i en verden, der allerede er overfyldt med uønskede dyr. Hver nyfødt hvalp eller killing betyder, at der er et hjem mindre til en hund eller kat, der venter på at blive adopteret på et dyreinternat eller strejfer rundt på gaderne.
Dyrehandlen med kæledyr behandler dyrene som rene pengemaskinevarer, der skal masseproduceres og sælges med henblik på profit. Dyrene nægtes rutinemæssigt socialisering, motion og endog basal veterinærbehandling i denne grusomme, pengehungrende industri. Det værste er, at handelen med kæledyr tilskynder offentligheden til at betragte dyr som impulskøb, der ikke adskiller sig fra modeaccessories, der købes på et indfald og kasseres, når nyheden forsvinder – i stedet for tænkende, følende væsener, der fortjener kærlighed og respekt.
Der er alt fra “professionelle” opdrættere, der løbende producerer hvalpe og killinger med “stamtavle” i håb om at vinde udstillingstitler og tjene penge på dyrets afkom, til “baggårdsopdrættere”, der parrer deres dyr vilkårligt for at tjene hurtige penge ved at sælge hvalpe eller killinger.
Ud over at bidrage til hjemløshed og lidelser for dyrene bringer mange opdrættere dyrenes sundhed i fare ved at avle hunde, der er beslægtede med hinanden, hvilket kan forårsage livstruende genetiske defekter, og ved at manipulere dyrenes genetik med henblik på specifikke fysiske træk, såsom “indtrykte” næser (som kan forårsage alvorlige åndedrætsbesvær og ubehag) og unaturligt lange rygsøjler (som kan forårsage diskusprolaps og alvorlige rygproblemer).
Hvalpefabrikker, som forsyner de fleste dyrehandlere med hvalpe, behandler hunde som avlsmaskiner. Moderhunde holdes i bittesmå bure og hytter og bliver avlet igen og igen, indtil de ikke længere kan producere hvalpe. Derefter bortauktioneres de som regel til højestbydende eller aflives, uden at de nogensinde får lov til at opleve et venligt ord, en blid berøring eller simple fornøjelser som solen på deres ryg og græs under deres fødder.
PETA’s undercoverundersøgelse på Nielsen Farms, en hvalpefabrik i Kansas, afslørede, at hundene ikke havde noget strøelse eller beskyttelse mod kulde eller varme, at de led af ubehandlede sår, øreinfektioner og fodsvulster, og at nogle moderhunde var blevet gale af indespærring og ensomhed. Oprah Winfreys undersøgelse af hvalpefabrikker afslørede lignende forfærdelige forhold.
Hvert år bukker folk under for fristelsen til at købe “eksotiske” dyr som pindsvin, araer, øgler og aber – selv tigre og bjørne – i butikker, på auktioner eller på internettet for at holde dem som “kæledyr”. Men ofte fører livet i fangenskab hurtigt til smerte og død for disse dyr, som let kan lide af underernæring, et unaturligt og ubehageligt miljø, ensomhed og den overvældende stress, som indespærringen medfører. Handlen med eksotiske dyr er også dødbringende for dyr, som vi ikke ser: For hvert dyr, der når frem til butikken eller auktionen, dør utallige andre undervejs.
Dyrehandlere anskaffer de fleste af de hvalpe, de sælger, fra hvalpefabrikker. Hvalpene tages typisk fra deres mødre i en tidlig alder, pakkes i kasser og transporteres i dagevis i lastbiler eller flyves hundredvis af kilometer til forhandlere og derefter til dyrehandlere, ofte uden tilstrækkelig mad, vand eller ventilation. Dyrehandlere sælger dyr til alle, der kan betale, og sender ofte dyrene hjem til uforberedte, inkompetente eller endog misbrugte værger. Dette, kombineret med det faktum, at hvalpe og killinger fra dyrehandlere er notorisk vanskelige at socialisere og opdrage, fordi de har været berøvet regelmæssig, kærlig menneskelig kontakt, betyder, at mange dyr, der købes i dyrehandlere, senere afleveres til dyreinternatet, når folk bliver trætte af dem.