Züchter, Zoohandlungen und Welpenmühlen heizen die Krise der Überpopulation von Haustieren an, indem sie noch mehr Tiere in eine Welt bringen, die bereits aus allen Nähten platzt, weil sie unerwünscht sind. Jeder neugeborene Welpe oder jedes neugeborene Kätzchen bedeutet, dass es ein Zuhause weniger für einen Hund oder eine Katze gibt, der/die in einem Tierheim auf eine Adoption wartet oder auf der Straße herumstreunt.
Der Heimtierhandel behandelt Tiere als bloße Ware, die in Massen produziert und gewinnbringend vermarktet wird. In dieser grausamen, geldgierigen Industrie wird den Tieren routinemäßig Sozialisierung, Bewegung und sogar die grundlegende tierärztliche Versorgung verweigert. Das Schlimmste von allem ist, dass der Tierhandel die Öffentlichkeit dazu ermutigt, Tiere als Spontankäufe zu betrachten, die sich nicht von Modeaccessoires unterscheiden, die aus einer Laune heraus erworben und weggeworfen werden, wenn der Reiz des Neuen nachlässt – und nicht als denkende, fühlende Wesen, die Liebe und Respekt verdienen.
Die Palette der Züchter reicht von „Profis“, die ständig „reinrassige“ Welpen und Kätzchen produzieren, in der Hoffnung, Ausstellungstitel zu gewinnen und mit den Nachkommen der Tiere Geld zu verdienen, bis hin zu „Hinterhofzüchtern“, die ihre Tiere wahllos verpaaren, um durch den Verkauf von Welpen oder Kätzchen schnelles Geld zu verdienen.
Viele Züchter tragen nicht nur zur Obdachlosigkeit und zum Leiden der Tiere bei, sondern gefährden auch die Gesundheit der Tiere, indem sie Hunde züchten, die miteinander verwandt sind, was zu lebensbedrohlichen genetischen Defekten führen kann, und indem sie die Genetik der Tiere im Hinblick auf bestimmte körperliche Merkmale manipulieren, wie z. B. „eingedrückte“ Nasen (die zu schweren Atembeschwerden und Unwohlsein führen können) und unnatürlich lange Wirbelsäulen (die Bandscheibenerkrankungen und schwere Rückenprobleme verursachen können).
Welpenmühlen, die die meisten Zoohandlungen mit Welpen beliefern, behandeln Hunde wie Zuchtmaschinen. Muttertiere werden in winzigen Käfigen und Hütten gehalten und immer wieder gezüchtet, bis sie keine Welpen mehr produzieren können. Dann werden sie in der Regel an den Meistbietenden versteigert oder getötet, ohne jemals ein freundliches Wort, eine sanfte Berührung oder einfache Freuden wie die Sonne auf ihrem Rücken und Gras unter ihren Füßen zu erleben.
PETAs verdeckte Ermittlungen bei Nielsen Farms, einer Welpenmühle in Kansas, ergaben, dass die Hunde weder Einstreu noch Schutz vor Kälte oder Hitze hatten; sie litten an unbehandelten Wunden, Ohrinfektionen und abszedierten Pfoten; und einige Mutterhunde waren durch die Enge und Einsamkeit verrückt geworden. Oprah Winfreys Nachforschungen über Welpenmühlen ergaben ähnlich schlimme Zustände.
Jedes Jahr erliegen Menschen der Versuchung, „exotische“ Tiere wie Igel, Aras, Eidechsen und Affen – sogar Tiger und Bären – in Geschäften, auf Auktionen oder im Internet zu kaufen, um sie als „Haustiere“ zu halten. Doch oft führt das Leben in Gefangenschaft schnell zu Schmerz und Tod für diese Tiere, die leicht an Unterernährung, einer unnatürlichen und ungemütlichen Umgebung, Einsamkeit und dem überwältigenden Stress der Gefangenschaft leiden können. Der Handel mit exotischen Tieren ist auch für Tiere, die wir nicht sehen, tödlich: Für jedes Tier, das es bis zum Geschäft oder zur Auktion schafft, sterben unzählige andere auf dem Weg dorthin.
Tierhandlungen beziehen die meisten Welpen, die sie verkaufen, aus Welpenmühlen. Die Welpen werden in der Regel ihren Müttern im frühen Alter weggenommen, in Kisten gepackt und tagelang mit Lastwagen transportiert oder Hunderte von Kilometern zu Händlern und dann zu Tierhandlungen geflogen, oft ohne ausreichende Nahrung, Wasser oder Belüftung. Zoohandlungen verkaufen Tiere an jeden, der sie bezahlen kann, und geben die Tiere oft an unvorbereitete, inkompetente oder sogar misshandelnde Betreuer ab. Dies und die Tatsache, dass Welpen und Kätzchen aus Zoohandlungen bekanntermaßen schwer zu sozialisieren und zu erziehen sind, weil sie keinen regelmäßigen, liebevollen menschlichen Kontakt hatten, führt dazu, dass viele Tiere, die in Zoohandlungen gekauft werden, später in Tierheimen abgegeben werden, wenn die Menschen ihrer überdrüssig werden.