Du har pakket strandtasken og smuttet i badetøjet, og din hjerne er fyldt med glade tanker om sjov i solen. Du kan ikke vente med at dykke ned i havet og mærke saltvandet på din hud, ikke sandt? Selv om det er dejligt og sjovt, er det klogt af dig at huske på, at det også er forbundet med visse risici at solbade i sandet og havet.
En af disse farer? En ulækker skabning kaldet sølus – som finder vej ind i badegæsternes badedragter og forårsager et rødt, ujævnt udslæt kaldet søsygeudslæt.
Hvis du ikke ønsker, at det skal være dig, kan du læse videre og få råd om, hvordan du holder dig fri for udslæt på stranden.
Hvad er sølus egentlig?
Disse små fyre skal ikke forveksles med hovedlus. På trods af det enslydende navn er sølus ikke noget som de små bitte insekter, der gerne bor i dit hår og gør dit hoved kløende. Faktisk er de slet ikke lus, så navnet er ret misvisende.
“Havlus” henviser faktisk til en type lillebitte vandmand og til en bestemt art af søanemoner. (De skal heller ikke forveksles med en parasit kaldet “sølus”, der gerne sætter sig fast på laks, men som ikke påvirker mennesker).
Larvestadierne af fingerbølsalamander og en type søanemone kaldet Edwardsiella lineata er så små, at folk ikke engang bemærker det, når de svømmer i et bassin med dem. “Disse organismer er blevet beskrevet som værende på størrelse med en peberkorns størrelse, og de er gennemsigtige, hvilket gør dem umulige at undgå i vandet,” siger Allison Arthur, MD, der er en autoriseret dermatolog i Orlando, Florida.
Mandler og søanemoner frigiver begge gift, når de føler sig truet. Hvis du bare svømmer rundt om dem, vil du sandsynligvis have det fint. Men disse væsner er så små, at de kan blive fanget inde i din badedragt, bemærker Dr. Arthur. Når du så kommer op af vandet og lægger din bagdel ned på et strandhåndklæde, reagerer disse væsner og stikker dig (og hvem kan bebrejde dem det?).
Hvad er det mest almindelige symptom på havlus?
Hvis du er blevet stukket, vil du vide det ca. 24 timer efter, at du har været i havet og svømmet. Giften forårsager en “overfølsomhedsreaktion”, beskriver Dr. Arthur – og reaktionen viser sig som en masse kløende røde knopper på din hud. Typisk vil du se disse bump i områder, der var dækket af din badedragt, hvor manet- eller søanemonelarverne var fanget. Men nogle mennesker kan også få udslæt på steder, hvor der opstår friktion, f.eks. hvor dine lår gnider.
Et udslæt fra en badegæster holder sig typisk i en til to uger, ifølge Dr. Arthur. I meget sjældne tilfælde kan det ledsages af andre symptomer som feber, kvalme, diarré eller hovedpine.
Du skal ikke være bekymret: Selv om det kan være irriterende, er udslættet normalt ikke farligt. Milde tilfælde kan behandles med håndkøbshydrokortisoncremer og antihistaminpiller, siger Dr. Arthur. Men hun anbefaler, at du går til lægen, hvis du har symptomer som f.eks. feber og hovedpine, for at sikre dig, at du ikke har et andet underliggende sundhedsproblem, der kan ligge bag dine symptomer.
Der er nogle skridt, du kan tage for at undgå et problem med havlus.
Da havlus stort set er usynlige, kan det virke som om, der ikke er noget, du kan gøre for at beskytte dig selv (bortset fra at undgå havet!). Men selv ved blot at tjekke lokale rapporter om havet kan du holde dig orienteret om havlus – og du kan holde dig væk fra vandet, hvis det er nødvendigt.
For eksempel skylles fingerbølsalamanderlarver ind i Floridas farvande og golfstrømme i det sene forår til sommer, ifølge Florida Department of Health. Desuden rapporteres der ofte om udbrud af udslæt forårsaget af havlus i Caribien, Mexico, Brasilien, Filippinerne og Florida. Sjældne tilfælde er også dukket op i det nordøstlige USA, bemærker Dr. Arthur.
Så svøm på egen risiko disse steder – og hold øje med rapporter om udbrud, tilføjer hun. Hvis andre mennesker har rapporteret om udslæt efter at have været ude at svømme, vil der sandsynligvis være nyhedshistorier eller meddelelser på fællesskabssider og opslagstavler om udbrud af søborgsudbrud. Og, øh, måske vil du springe stranden over den dag og holde en poolfest i stedet.
Hvis du vælger at tage ud at bade alligevel, eller hvis der ikke er nogen rapporter, men du stadig vil være forsigtig, så tag skiftetøj med på stranden. Du vil gerne skifte ud af din badedragt så hurtigt som muligt, siger Dr. Arthur, og skyl din hud med ferskvand for at få eventuelle slyngelus væk fra dig. Jo mindre chance du giver disse skabninger for at stikke dig, jo bedre.
Når du kommer hjem, skal du vaske din badedragt med vaskemiddel i vaskemaskinen og derefter tørre den i tørretumbleren, hvis du kan. “Varmen kan være med til at dræbe eventuelle tilbageværende organismer, der er fanget i stoffet”, siger Dr. Arthur. Hun har hørt om nogle tilfælde, hvor en person, der fik søborgsudbrud, efter at de blot havde skyllet deres badedragt og ladet den hænge til tørre. Derefter, efter at deres første udslæt var helet, tog de badedragten på og fik udslæt igen. Det er ikke sjovt.
Hvis du ender med at få udslæt af havlus, bør du måske bare smide din badedragt ud. “Ved alvorlige tilfælde af havlusudslæt kan du også overveje at smide den inficerede badedragt ud”, siger Dr. Arthur, da badedragten måske stadig kan bære små bitte maner og søanemoner. Du vil ikke rigtig risikere det.
Hvertfald skal du forsøge ikke at lade en frygt for havlus ødelægge dine sommerplaner. Masser af mennesker nyder stranden hvert år uden at få udslæt. Og hvis du er så uheldig at blive stukket, kan du nemt behandle bumpene med en lille smule creme fra apoteket.