Selv om hjertesvigt overvejende skyldes kardiovaskulære tilstande såsom hypertension, koronar hjertesygdom og hjerteklapsygdom, kan det også være en bivirkning forårsaget af lægemiddelbehandling. Desuden har nogle lægemidler en tilbøjelighed til at påvirke de hæmodynamiske mekanismer negativt hos patienter med en allerede eksisterende hjertesygdom. I denne artikel gennemgås lægemidler, der ikke er kendt for at være forbundet med udvikling eller forværring af hjertesvigt. Desuden er lægemidler, der kan have en negativ indvirkning på hjertet som pumpe uden at forårsage symptomer eller tegn på hjertesvigt, også omfattet. De behandlede lægemidler omfatter kræftmidler som f.eks. antracykliner, mitoxantron, cyklofosfamid, fluorouracil, capecitabin og trastuzumab; immunmodulerende lægemidler som interferon-alfa-2, interleukin-2, infliximab og etanercept; antidiabetiske lægemidler som rosiglitazon, pioglitazon og troglitazon; antimigrænemidler som ergotamin og methysergid; appetitnedsættende midler som fenfulramin, dexfenfluramin og phentermin; tricykliske antidepressiva; antipsykotiske lægemidler som clozapin; antiparkinsonmidler som pergolid og cabergolin; glukokortikoider og svampedræbende lægemidler som itraconazol og amphotericin B. NSAID’er, herunder selektive cyclooxygenase (COX)-2-hæmmere, er medtaget på grund af deres evne til at forårsage hjertesygdomme, især hos patienter med en allerede eksisterende kardiorenal dysfunktion. To lægemiddelgrupper er af særlig betydning. Anthracykliner og deres derivater kan forårsage kardiomyopati hos et foruroligende stort antal eksponerede personer, som kan udvikle symptomer med snigende debut flere år efter lægemiddelbehandlingen. Risikoen synes at omfatte alle eksponerede personer, men data tyder på, at børn er særligt sårbare. Der er således behov for en høj grad af opmærksomhed omkring dette særlige problem hos kræftoverlevende, der har været udsat for kemoterapi baseret på anthracycliner. En anden gruppe problematiske lægemidler er NSAID’erne, herunder de selektive COX-2-hæmmere. Disse lægemidler kan forårsage dysfunktion af nyrerne og forhøjet blodtryk, hvilket igen kan fremskynde hjertesvigt hos sårbare personer. Selv om NSAID-relateret kardiotoksicitet er relativt sjælden og oftest ses hos ældre personer med ledsagende sygdomme, er den udbredte langtidsbrug af disse lægemidler i risikogrupper potentielt farlig. Indtil der foreligger omfattende sikkerhedsanalyser, bør man fraråde brugen af NSAID’er hos højrisikopatienter. Desuden er der et presserende behov for at få løst sikkerhedsproblemerne i forbindelse med brugen af COX-2-hæmmere. Da adskillige lægemidler fra forskellige lægemiddelklasser kan fremskynde eller forværre hjertesvigt, er det obligatorisk at foretage en detaljeret anamnese om lægemiddeleksponering hos patienter med tegn eller symptomer på hjertesvigt.