Hvordan udviklede homoseksualitet sig hos mennesker?
Typisk stilles dette spørgsmål som et paradoks.
Argumentet er dette: Homoseksuel sex alene kan ikke producere børn, og for at træk skal udvikle sig, skal de overføres til børn, som får en form for konkurrencefordel af dem.
Fra dette perspektiv hævder nogle, at homoseksualitet ikke burde have udviklet sig.
I en artikel, der blev offentliggjort i går af mig selv og Duke University-professor Brian Hare, foreslår vi, at menneskelig seksualitet (herunder homoseksualitet) udviklede sig som et resultat af udviklingen af øget socialitet hos mennesker.
Vi hævder, at mange af de evolutionære kræfter, der formede den menneskelige seksualitet, var sociale, snarere end baseret på reproduktiv evne.
Dette er vores “socioseksuelle hypotese” for udviklingen af homoseksuel sex og tiltrækning.
Sex for at knytte bånd
For mennesker, og mange andre dyr, handler sex ikke kun om reproduktion.
I vores nærmeste primatforælder, bonoboerne, har hetero- og homoseksuel sex vigtige roller i leg, sociale transaktioner, byttehandel med mad, sociale bånd mellem personer af samme køn og bånd mellem parringspar.
Vi bør ikke begrænse vores overvejelser om kønnets evolution til dets reproduktive funktioner. Vi skal også overveje dets sociale funktioner.
Baseret på primaters (og andre sociale pattedyrs) sociale adfærd hævder vi, at vores arts nylige kognitive og adfærdsmæssige udvikling blev drevet af naturlig selektion, der favoriserede træk, som muliggjorde bedre social integration. Dette kaldes prosocialitet.
De tidlige mennesker, der hurtigt og nemt kunne få adgang til fordelene ved gruppeliv, havde en stærk selektiv fordel. Vi mener, at dette førte til udviklingen af en lang række egenskaber, herunder mindre aggression, øget kommunikation, forståelse, social leg og tilhørsforhold.
Arter som bonoboerne, der udviklede sig til høj prosocialitet, udviklede sig til at bruge seksuel adfærd i mange sociale sammenhænge. Dette resulterer i en stigning i sex i almindelighed, større mangfoldighed i sexkonteksterne og en stigning i homoseksuel sex.
Vi mener, at noget lignende er sket i den seneste menneskelige evolution. Homoseksuel sex og tiltrækning kan have udviklet sig, fordi individer med en vis grad af samme køns tiltrækning har nydt godt af større social mobilitet, integration og stærkere sociale bånd mellem personer af samme køn.
Dette kan lyde kontraintuitivt, da homoseksuelle mennesker er socialt marginaliserede, udstødte og endda kriminaliserede i mange samfund.
Vores argument omhandler imidlertid den tidlige udvikling af den menneskelige seksualitet og ikke, hvordan relativt nyere fænomener som religion og religionsbaserede juridiske strukturer har reageret på seksuelle minoriteter.
Støttende fakta
Flere undersøgelser siden Alfred Kinsey og kollegernes banebrydende forskning har understreget, at seksuelle minoriteter forekommer i alle kulturer, og at niveauet af homoseksuelle og biseksuelle personer i befolkninger har været ret stabilt over tid.
Vores hypotese forudsiger, at biseksualitet og personer, der identificerer sig som “overvejende heteroseksuelle”, bør være mere almindelige end personer, der udelukkende identificerer sig som homoseksuelle, og det er tilfældet.
Nyere genetiske analyser bekræfter, at hundredvis af gener påvirker seksualiteten på komplekse måder.
Vi arver helt tilfældigt halvdelen af vores gener fra hver forælder. Hver persons genetiske sammensætning er unik, så det ville være højst usandsynligt at finde to mennesker med præcis det samme sæt af gener, der påvirker deres seksualitet.
Der forventes derfor variation, og individer falder langs et spektrum, der spænder fra et flertal, der er heteroseksuelle, til et mindretal, der identificerer sig som homoseksuelle.
Vores hypotese om homoseksualitetens udvikling ville forudsige denne form for variation i den menneskelige seksualitet, og kan være med til at forklare, hvorfor den generelt er stabil på tværs af kulturer.
Vi mener, at seksualitet er et meget komplekst træk, der er sammenvævet med socialitet. Tiltrækning, seksuel adfærd, sociale bånd og begær bidrager alle til dens kompleksitet.
Stille de rigtige spørgsmål
Højde er et andet træk, der påvirkes af hundredvis af gener, hvoraf mange interagerer med vores eksterne miljøer på komplekse måder.
Vi ser en kontinuerlig variation i menneskers højde – der findes både nogle meget høje og meget korte mennesker.
Vi kunne trække på ernæringsøkologi for at undersøge udviklingen af menneskers højde, men ville ikke føle behov for at indføre særlige evolutionære argumenter for at forklare eksistensen af høje eller korte mennesker.
Ingen særlig forklaring er nødvendig. De udviser simpelthen naturlige, genetisk påvirkede variationer i højde.
Sådan mener vi også, at det er det forkerte spørgsmål at spørge om, hvordan homoseksuel sex og tiltrækning har udviklet sig.
Et mere nyttigt spørgsmål at stille er: Hvordan har den menneskelige seksualitet udviklet sig i alle dens former?
Derved anerkender vi, at homoseksualitet ikke udgør et paradoks, der kræver en særlig forklaring. Den er simpelthen et resultat af vores arts nylige socioseksuelle udvikling.