Risici i forbindelse med psykedeliske stoffer er for det meste psykologiske, ikke fysiske. Fysisk anses LSD for at være et af de mindst giftige stoffer. Selv om dødelige doser er blevet bestemt ved forsøg i flere dyremodeller, er der aldrig registreret et dødsfald, der udelukkende tilskrives LSD hos mennesker.
Fysiske virkninger er mindre, men kan variere fra person til person. De mest konsekvente reaktioner, såsom udvidede pupiller, forhøjet blodtryk og øget hjertefrekvens, er normalt milde og betragtes som bivirkninger af følelsesmæssig intensivering.
Disse kan imidlertid sammen med andre rapporterede symptomer som kvalme, øget svedproduktion, bedøvelse og rystelser undertiden få psykologiske symptomer som angst, panikanfald, paranoia og humørsvingninger til at virke værre. Langvarige fysiske virkninger, der direkte tilskrives LSD’s farmakologi, er sjældne, og forskning tyder på, at de også kan skyldes latente psykologiske lidelser.
LSD og “flashbacks”
Hallucinogen Persisting Perception Disorder (HPPD), som nogle gange fejlagtigt kaldes “flashbacks”, er en tilstand, der er unik for psykedeliske stoffer, og som indebærer perceptuelle ændringer, der varer uger eller måneder efter brug af et stof som LSD. Selv om den nøjagtige prævalens er ukendt, anses HPPD for at være relativt sjælden, og der er ingen fysiske ændringer eller neurologiske skader forbundet som årsag.