Igennem hele kiropraktikkens historie har faget udført klinisk forskning på trods af begrænsede midler. Kiropraktik anvender ikke implantabelt medicinsk udstyr eller farmaceutisk medicin, så den har ikke modtaget forskningsmidler fra udstyrs- eller medicinalfirmaer i modsætning til konventionel medicin. De fleste kiropraktiske colleges har selv finansieret deres forskningsprogrammer med støtte fra kiropraktiske fonde.
Den føderale støtte til kiropraktisk forskning begyndte i 1992 med oprettelsen af National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) under National Institutes of Health.
Størstedelen af den kliniske forskning i kiropraktik har fokuseret på dens effektivitet i forbindelse med behandling af rygsøjlerelaterede skader og komplikationer fra spinal stress. Disse undersøgelser har fokuseret på de mest almindelige klager, der behandles på kiropraktiske kontorer: lændesmerter, nakkesmerter og hovedpine samt perifere nerveproblemer. Undersøgelserne sammenligner normalt en typisk kiropraktisk behandling med almindeligt anvendte lægemidler eller kombinationer af behandlingsformer. Eventuelle varige virkninger af behandlingen måles over tid.
De vigtigste undersøgelser har fundet kliniske fordele for deltagerne ved kiropraktisk behandling, hvoraf nogle viser overlegenhed i kort- og langsigtede virkninger.
Her er tre eksempler på analyser af forskningspuljer:
- Bronfort, G., Haas, M., Evans, R., Kawchuk, G., Dagenais, S. (2008). Evidensinformeret behandling af kroniske lænderygsmerter med spinal manipulation og mobilisering. Spine Journal, 8(1), 213-225.
- Bronfort, G., Nilsson, N., Haas, M., Evans, R., Goldsmith, C.H., Assendelft, W.J.J. & Bouter, L.M. (2004). Ikke-invasive fysiske behandlinger af kronisk/recidiverende hovedpine. The Cochrane Database of Systemic Reviews.
- Gross, A.R., Hoving, J.L., Haines, T.A., Goldsmith, C.H., Kay, T., Aker, P., Bronfort, G. (2004). Manipulation og mobilisering ved mekaniske nakkelidelser. The Cochrane Database of Systemic Review.
Hvad med undersøgelser af de forebyggende virkninger af kiropraktik?
Det er langt lettere at undersøge kiropraktik som en behandling end som en tilgang til velvære. Når en patient har en specifik klage, som kan måles ved smerteniveau eller visse begrænsninger, kan forskellige interventioner sammenlignes i deres evne til at påvirke ændringer. Men hvordan måler man velvære?
Det er et af de undvigende spørgsmål inden for forskning. Hvad skal målingerne være, og hvordan kontrollerer man for de forvirrende virkninger af den daglige tilværelse? Den i dag accepterede standard for god klinisk forskning er det randomiserede kontrollerede forsøg, men for at studere velvære må der udtænkes og valideres andre metoder. På grund af disse problemer er der kun lidt forskning om de forebyggende virkninger af kiropraktik.
Hvor kan jeg få flere oplysninger om forskning?
For at finde undersøgelser om brugen af kiropraktik og andre alternative tilgange, såsom akupunktur, i forbindelse med specifikke tilstande, skal du gå til PubMed og foretage en søgning ved at bruge både ordet kiropraktik og navnet på tilstanden. National Center for Complementary and Alternative Medicine understøtter en CAM-søgemaskine til PubMed-publikationer.
ClinicalTrials.gov, National Institutes of Health’s websted, der er dedikeret til aktuelle kliniske forsøg, indeholder en liste over flere kiropraktisk forsøg, der i øjeblikket rekrutterer patienter til større undersøgelser.