Atravessando a história da quiroprática, a profissão tem conduzido pesquisas clínicas apesar do financiamento limitado. A Quiroprática não usa dispositivos médicos implantáveis ou drogas farmacêuticas, por isso não recebeu financiamento para pesquisa de dispositivos ou empresas farmacêuticas, ao contrário da medicina convencional. A maioria das faculdades de quiroprática financiaram os seus programas de investigação com o apoio de fundações quiropráticas.
O apoio federal à investigação quiroprática começou em 1992 com a criação do Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (NCCIH) dos Institutos Nacionais de Saúde.
A maior parte da investigação clínica em quiroprática concentrou-se na sua eficácia no tratamento de lesões e complicações relacionadas com a coluna vertebral. Estes estudos focalizaram-se nas queixas mais comuns tratadas nos consultórios quiropráticos: dores lombares, dores no pescoço e dores de cabeça e problemas nervosos periféricos. Os estudos geralmente comparam um regime quiroprático típico com os medicamentos habitualmente utilizados, ou combinações de terapias. Quaisquer efeitos duradouros do tratamento são medidos ao longo do tempo.
Os principais estudos encontraram benefícios clínicos para os participantes do tratamento quiroprático, alguns mostrando superioridade de efeitos a curto e longo prazo.
Aqui estão três exemplos de análises de piscinas de pesquisa:
- Bronfort, G., Haas, M., Evans, R., Kawchuk, G., Dagenais, S. (2008). Tratamento de dor lombar crónica com manipulação e mobilização da coluna vertebral, com base em evidências. Spine Journal, 8(1), 213-225.
- Bronfort, G., Nilsson, N., Haas, M., Evans, R., Goldsmith, C.H., Assendelft, W.J.J. & Bouter, L.M. (2004). Tratamentos físicos não invasivos para dor de cabeça crônica/recorrente. The Cochrane Database of Systemic Reviews.
- Gross, A.R., Hoving, J.L., Haines, T.A., Goldsmith, C.H., Kay, T., Aker, P., Bronfort, G. (2004). Manipulação e mobilização para distúrbios mecânicos no pescoço. The Cochrane Database of Systemic Review.
E os estudos sobre os efeitos preventivos da quiroprática?
É muito mais fácil estudar a quiroprática como um tratamento do que como uma abordagem ao bem-estar. Quando um paciente tem uma queixa específica que pode ser medida pelo nível de dor ou por certas limitações, diferentes intervenções podem ser comparadas na sua capacidade de afectar as mudanças. Mas como é que se mede o bem-estar?
Esta é uma das questões elusivas na pesquisa. Quais devem ser as medidas e como se controla os efeitos confusos da vida diária? O padrão atualmente aceito de pesquisa clínica sólida é o ensaio controlado randomizado, mas para estudar o bem-estar, outras abordagens precisarão ser concebidas e validadas. Devido a estas questões, há pouca pesquisa sobre os efeitos preventivos da quiroprática.
Onde posso obter mais informações sobre a pesquisa?
Para encontrar estudos sobre o uso da quiroprática e outras abordagens alternativas, como a acupunctura para condições específicas, vá ao PubMed e faça uma pesquisa, usando tanto a palavra quiroprática como o nome da condição. O National Center for Complementary and Alternative Medicine apoia um motor de busca CAM para publicações da PubMed.
ClinicalTrials.gov, o website dos National Institutes of Health dedicado aos ensaios clínicos actuais, lista vários ensaios quiropráticos que estão actualmente a recrutar pacientes para grandes estudos.