Machu Picchu er Perus turistmål i særklasse. I 1983 blev den erklæret kulturarv for menneskeheden af UNESCO og i 2011 kom den på listen over de syv vidundere i den moderne verden. Men hvordan og hvornår blev denne gamle inkaby bygget?
Det arkæologiske sted Machu Picchu er et af de mest kendte på verdensplan. Den gamle inkaby, der ligger på toppen af et bjergmassiv kendt som Vilcabamba-batolitten (mellem Machu Picchu- og Huayna Picchu-bjergene) i 2430 meters højde og ca. 80 km fra byen Cusco, anses for at være et mesterværk inden for både arkitektur og ingeniørkunst.
Dets navn kommer fra Quechua-sproget, hvor foreningen af begge ord betyder “gammel top”, og det fik dette navn fra et af de nærmeste bjerge efter dets “opdagelse” i 1911.
Dertil kommer, at helligdommen er omgivet af legender og historier, hvilket giver stedet en vis atmosfære af mystik. Ved du, hvornår og hvordan Machu Picchu blev bygget? Vi fortæller dig alle detaljerne nedenfor.
Hvordan og hvornår blev den bygget
I mange år var der tvivl om, hvornår og hvordan denne by blev bygget, men i 1987 afslørede kulstof-14-analysen, hvad oprindelsen til denne imponerende konstruktion var.
Machu Picchu og inkaernes tid
Arkæologiske undersøgelser har anslået, at Machu Picchu blev bygget i løbet af det 15. århundrede. Pachacuteq, den første inkakejser, gav efter at have erobret byen Picchu ordre til i 1450 at opføre et helt luksuriøst bykompleks for inkatidens aristokrati. Ved siden af det urbanistiske kompleks skulle der også indgå et mausoleum til at huse resterne af monarken Pachacuteq, selv om det i sidste ende også blev brugt med ceremoniel karakter.
Det sted, hvor inkabyen ligger, blev valgt med omtanke. Den er omgivet af klipper af stor betydning og frodig skov, som tillod ikke at blive set af fremmede. Desuden havde byen kun én indgang og krævede derfor ikke mange krigere til at beskytte den.
Med hensyn til indbyggerne anslås det, at der boede mellem 300 og 1000 personer i Machu Picchu, som alle tilhørte efterkommere af inka-monarken. Dalen var beboet af landbrugssektorer og administrative centre, som leverede mad til befolkningen i Machu Picchu.
Efter inkakejserens død overgik hele byen i hænderne på hans efterkommere (det, der er kendt som “panaca”, en særlig social klasse). Derefter begyndte en ny æra, som blev regeret af Tupac Yupanqui og efter ham Huayna Capac indtil 1529.
Hvordan Machu Picchu blev bygget?
Inkabyen Machu Picchu er uden tvivl et sandt værk af arkitektur og ingeniørkunst. På trods af, at de kun havde få redskaber, lykkedes det inkaerne takket være deres viden at skabe hundredvis af terrasser, der holdt væggene af granit, et særligt hårdt materiale, oppe. Takket være deres drænsystem forbliver disse mure solide længe efter deres opførelse, hvilket viser denne civilisations opfindsomhed. Men hvorfor udføre dette arbejde på et så kompliceret sted?
En geoarkæologisk analyse foretaget af Rualdo Menegat fra Federal University of Rio Grande do Sul (Brasilien) har fastslået, at inkaerne bevidst byggede Machu Picchu på et netværk af tektoniske forkastninger. Bruddet prædisponerede klipperne til at bryde langs planerne, hvilket reducerede den energi, der var nødvendig for at udhugge dem. På den anden side gjorde bruddene det muligt for smeltevand og regnvand at blive ledt direkte til det sted, hvor det befinder sig. Dette sted undgik også risikoen for laviner og tjente som et forsvar mod Chanca-kulturen, som var krigerisk.
Men på trods af, hvad vi så længe har troet, har inkaernes strategi gjort det muligt at bevare den i de fem århundreder, den har eksisteret. Et vidnesbyrd om utrolige teknikker, der sætter relevans for denne civilisations avancerede viden.
Redopdagelsen af Machu Picchu
“Genopdagelsen” af den såkaldte “forsvundne by” Machu Picchu blev i 1911 overdraget til amerikaneren Hiram Bingham. Selv om det siges, at Machu Picchu aldrig blev “genopdaget”, fordi de lokale kendte til dens eksistens, er dette den mest fortalt historie om, hvordan han gjorde stedets betydning kendt.
Den opdagelsesrejsende og arkæolog forlod Cuzco med det formål at finde inkabyen Vilcabamba, som var bukket under for de spanske angribere i 1572. Han fulgte Urubamba-floden og nåede frem til et bjerg, hvor han fandt de hvide granitruiner skjult blandt vegetationen. Selv om han på det tidspunkt troede, at han havde fundet Vilcabamba, var det inkabyen, der lå mellem to bjerge, der blev opkaldt efter den ene af dem: Machu Picchu.
Bingham var imponeret over dette vidunder, så det lykkedes ham at starte en videnskabelig undersøgelse, der blev støttet af Yale University, National Geographic Society samt støtte fra den peruvianske regering indtil 1915.
Machu Picchu i dag
Efter Hiram Binghams forskning offentliggjorde to peruvianske fotografer, Martín Chambi og Juan Manuel Figueroa, flere billeder af Machu Picchu, hvilket fik nysgerrigheden for dette sted til at vokse. Det var i 1981, at inkabyen blev erklæret for “Perus historiske helligdom”. Senere, i 1983, blev den optaget på UNESCO’s liste over “Menneskehedens kulturarv”, og i 2007 blev den et af de “7 vidundere i den moderne verden”.
Inkabyen Machu Picchu modtager halvanden million besøgende årligt, men takket være dens forvaltning og bevarelse er den ikke en del af listen over verdensarv i fare, der er udarbejdet af UNESCO-organet. Det betyder, at vi kan fortsætte med at nyde dette vidunder i mange århundreder endnu.