Hvornår blev katte først domesticeret?
Når det drejer sig om kattens historie, er det ret svært at fastslå, hvornår de først blev domesticeret. Det skyldes i høj grad det tidligere nævnte faktum, at deres skeletter ligner hinanden bemærkelsesværdigt meget.
Det var først i 1983, at vi overhovedet havde den første anelse om kattes domesticering, da man under en arkæologisk udgravning fandt en kattekæbeknogle på Cypern, og man anslog, at domesticeringen var sket for 8.000 år siden. Forskerne mente, at denne kat måtte være blevet domesticeret, fordi den eneste måde, hvorpå en kat kunne være kommet til øen, var via et skib med mennesker, og det var utroligt usandsynligt, at de ville have været i stand til at medbringe katte, der var helt vilde, med sig.
Efter yderligere forskning i 2004 blev oprindelsen af kattens domesticering sat endnu længere tilbage, da man ifølge The Smithsonian fandt en kat, der målrettet blev begravet sammen med et menneske, som man mente var 9.500 år gammel.
Siden da blev der i 2017 foretaget endnu en undersøgelse på University of Leuven. I denne undersøgelse blev DNA’et fra 200 katte, der blev fundet på arkæologiske steder i Mellemøsten, Afrika og Europa, analyseret. Alderen på disse fund varierede fra 100 til 9.000 år siden med nogle foreslået som værende op til 12.000 år gamle.
Smithsonian skriver også, at nogle forskere mener, at den indledende domesticeringsproces begyndte med de allerførste landbrugsbosættelser for omkring 12.000 år siden i den frugtbare halvmåne (beliggende i Mellemøsten). Historikere har foreslået, at da menneskene begyndte at dyrke afgrøder og bruge kornlagre, tiltrak dette mus og rotter, og med den rigelige mængde bytte kom de vilde katte. Det er sandsynligt, at menneskene erkendte de store fordele ved skadedyrsbekæmpelse, så de tillod disse katte at blive boende, hvilket i sidste ende førte til, at de boede i deres hjem og blev deres ledsagere.