Og måske er det virkelige problem, at Astrup ikke forstår Atkins-diæten, foreslår Mary Vernon, MD. Vernon er medforfatter af Atkins Diabetes Revolution, medlem af Atkins Physicians Council og vicepræsident for American Society of Bariatric Physicians. Hun bemærker, at Atkins-diæten kun begrænser kulhydratindtaget alvorligt i de første to uger.
“Mange af de ting, han diskuterer, gælder kun for de to ugers introduktionsperiode”, siger Vernon til WebMD. “For mig er det gode ved Atkins, at den giver folk mulighed for at finde deres eget niveau af kulhydrattolerance. Man går ned til 20 gram kulhydrater i starten, og så går man op igen, indtil man finder sit eget niveau. Folk med diabetes er nødt til at gå langsommere. Men i begge tilfælde forbliver man ikke på 20 gram kulhydrater resten af livet. En Atkins-vedligeholdelsesplan ville indeholde fuldkorn som byg og grøntsager som bagt squash på forskellige niveauer alt efter dine personlige metaboliske behov.”
Astrup siger, at hans forskning tyder på, at kulhydratfattige diæter ikke virker, fordi de er lave på kulhydrater, men fordi de har et højt indhold af protein. Bid for bid er magert protein mere tilfredsstillende end kulhydrater eller fedtstoffer. Så folk, der spiser meget protein, har ikke lyst til at spise meget andet.
“Den kulhydratfattige diæt virker, men det er ingen grund til at springe de seks portioner frugt og grøntsager og fuldkorn over, som du har brug for hver dag,” siger Astrup. “I stedet for alt det fedt i disse diæter er det bedre at få nogle af de gode kulhydrater. … Det er det, der er problemet med Atkins. Vi er bekymrede for, at hvis man på lang sigt ikke får masser af frugt og grøntsager og korn, så får man ikke nok fibre og vitaminer.”
Derfor, siger Astrup, vil den bedste diæt indeholde masser af sunde kulhydrater og en god portion magert kød, fisk og magre mejeriprodukter.
“Hvis du blot øger dit indtag af magert kød fra fisk, fjerkræ, svinekød, oksekød og de magre mejeriprodukter, som ganske let kan inkorporeres i en lækker, velsmagende kost, og du vil spise færre kalorier,” siger han. “Vi mener, at det er nødvendigt at få fordelene ved Atkins, det høje proteinindhold, men samtidig at få mere frugt, grøntsager og fuldkorn.”