Of misschien is het echte probleem dat Astrup het Atkins-dieet niet begrijpt, stelt Mary Vernon, MD. Vernon is co-auteur van Atkins Diabetes Revolution, lid van de Atkins Physicians Council en vice-voorzitter van de American Society of Bariatric Physicians. Ze merkt op dat het Atkins-dieet alleen tijdens de eerste twee weken de inname van koolhydraten sterk beperkt. “Veel van de dingen die hij bespreekt zijn alleen van toepassing op de inductieperiode van twee weken,” vertelt Vernon aan WebMD. “Voor mij is het mooie van Atkins dat mensen hun eigen niveau van koolhydratentolerantie kunnen vinden. In het begin ga je naar beneden naar 20 gram koolhydraten, daarna ga je weer omhoog totdat je je eigen niveau hebt gevonden. Mensen met diabetes moeten langzamer gaan. Maar in beide gevallen blijf je niet de rest van je leven op 20 gram koolhydraten. Een Atkins-onderhoudsplan zou hele granen zoals gerst en groenten zoals gebakken pompoen op verschillende niveaus hebben, afhankelijk van je persoonlijke metabolische behoeften.”
Astrup zegt dat zijn onderzoek suggereert dat koolhydraatarme diëten niet werken omdat ze weinig koolhydraten bevatten, maar omdat ze veel eiwitten bevatten. Hap voor hap geeft mager eiwit meer voldoening dan koolhydraten of vetten. Dus mensen die veel eiwitten eten, hebben geen zin om veel van iets anders te eten.
“Het koolhydraatarme dieet werkt, maar dit is geen reden om de zes porties fruit en groenten en de volle granen over te slaan die je elke dag nodig hebt,” zegt Astrup. “In plaats van al het vet in deze diëten, is het beter om wat van de goede koolhydraten te hebben. … Dat is het probleem met Atkins. We zijn bezorgd dat op de lange termijn, als je niet veel fruit en groenten en granen, krijg je niet voldoende vezels en vitaminen.”
Daarom, Astrup zegt, het beste dieet zou veel gezonde koolhydraten en een goede hoeveelheid mager vlees, vis en magere zuivelproducten bevatten.
“Als je gewoon je inname van mager vlees van vis, gevogelte, varkensvlees, rundvlees, en de magere zuivelproducten, die vrij gemakkelijk zou kunnen worden opgenomen in een heerlijke, smakelijke voeding, en je zult minder calorieën eten,” zegt hij. “We denken dat het nodig is om de voordelen van Atkins te krijgen, het hoge eiwitgehalte, maar tegelijkertijd om meer fruit, groenten en volle granen te krijgen.”